魔法少女☆初戦闘
「そろそろ見えてくると思うんだけど……」
ラビが口にした丁度そのとき、遥か前方の夜空が明暗した。
光点が弾けては消え、また弾けて消える。遅れてくる轟音と衝撃波の風。
ビジターナイツと自衛隊の戦闘は、今や佳境にあるらしい。
近づくにつれ、夜空に浮かぶ敵の大艇団が見えてきた。
壮大な星空かと思いきや、発光するのは星ではなく、夜空を埋め尽くす円盤の発する光だった。
「無理無理無理無理！ いや、普通に考えて無理でしょ？」
映像では見ていたが、直では迫力が比ではない。
荒れ狂う大波を前に、裸で単身立ちはだかった気分だ。
「よし帰ろう。明日も仕事があるし」
アキラは空中でくるりと反転した。
「それも大丈夫だよ、アキ！ 一昨日の夜、アキが居酒屋で管巻いているところの映像を、アキの会社の部長宛に送っておいたから！」
「……なんだって？」
転進しようとしたアキラの身体がびくりと止まる。
一昨日？ 夜？ 居酒屋？
あの日は翌日が珍しい午前休で、独り深酒してはっちゃけて……溜まりに溜まった上司の鬱憤を盛大に叫んでいたような……
「……終わった……」
あの陰湿な部長のことだ。
間違いなく明日会社に俺の席はない。
「くっそう！ やればいいんだろ、やってやらー！」
アキラは自暴自棄になった。
「その意気だよ、プリティエリアン！ でも、身バレが嫌なら、口調は女の子っぽくね！」
「わかったわ、ラビくん！」
アキラは正気を見失い、いろいろかなぐり捨てた。
「音声拡張機能、オーン！」
「待ちなさい、そこまでよっ！」
プリティエリアンの可愛らしい声が、大音響となって周囲に響き渡る。
自衛隊のサーチライトの群れが、いっせいに上空で静止するプリティエリアンの姿を捉えた。
まるで、ライブ会場のスポットライトのよう。
夜空に映し出される可憐な少女の姿は、戦場にあって戦乙女を髣髴させるように神秘的だった。
ちなみに、さすがの高機能で、かなり際どい角度で下から照らされているにもかかわらず、パンツは見えてなかった。
「魔法少女プリティエリアン☆地球の平和を守りに参上です♪ ぶいっ！」
空中で可愛い決めポーズ。
本人の名誉のために述べると、台詞やポーズ含めてオート仕様だった。決してそこまでアキラが己を捨てたわけではない。
色々な意味で、周囲がどよめく。
自衛隊のみならず、命知らずの報道ヘリや、平和ボケした野次馬がスマホ片手に、その状況を撮影する。
新たな敵の登場に、円盤群の機首が一斉にプリティエリアンに向いた。
たったひとりの少女相手に、なんて大人気ない――
「はわわ、ピンチだよ。どっしようか、ラビくん？」
「いいよいいよー。ノリノリだね、プリティエリアン！ ステッキを手に叫んで。『マジカル☆イージス』だよ」
とてつもない数での一斉射撃で夜空が一瞬、昼のように明るく照らし出される。
「皆を守って！ マジカル☆イージス！」
ステッキの先端で空中に魔方陣を描き、きゃるんとポーズを決めて投げキッスをする。ちなみに、これもまたすべてオート。
地図規模で、日本列島を覆っていた雲がすべて吹き飛んだ。
それほどの衝撃波を発する一斉攻撃、当然、その直撃となれば、凄まじいを通り越すほどの威力だったはずだが――靄が晴れた空中には、完全無傷の魔法少女の姿があった。
本人はもとより、周囲にも影響ひとつ与えない、絶対防壁マジカル☆イージスの真骨頂だった。
「次はごにょごにょ――」
「わかったよ！」
プリティエリアンはステッキを両手に構え、敵艇団を真正面に捉えた。
「お返しだよ！ 輝いて、魔法の光！ 照らして、皆の笑顔を！ 究極魔法――」
ステッキの先端の星のオブジェが∞を描き、プリティエリアンの周囲にいくつもの魔方陣が浮かび上がる。
次々と色を変える魔方陣は、やがて複雑に重なり合い同化して、巨大な立体魔方陣を形成する。
「マジカル☆スーパーノヴァ！」
衝撃も音もなかった。
ただ、目を開けていられないほどの閃光が世界を埋め尽くし――夜の闇が勢力を取り戻したときには、敵艇団の一艇すらも、夜空に残ってはいなかった。
唖然とし、次いで事実を把握し、湧きに湧く人々。
そんな中、魔法少女プリティエリアン――もとい望月アキラは素に返って、
「……うっわ、えげつねー」
そんな言葉を呟いていたのだった。
