魔法少女☆戦場へ赴く
「なにこれ！ リアルなのか!?」
「もちにリアルでライブだよー」
映像では、地球側の各国軍の圧倒的に不利な状況だった。
近代兵器の数々が直撃する寸前にすべて消失し、小さな円盤ひとつ落とせやしない。
反対に相手側からの攻撃は、放たれるレーザーが航空母艦をバターのように切り裂き、一撃の光弾で地上兵器部隊が大地ごと消え去る。兵装の違いが圧倒的過ぎた。
「まあ、母星と地球じゃあ、文明の差が数千年はあるからねー」
ラビは呑気なものだった。
「何人……いや、何千何万人が死んだんだ……」
アキラは愕然となった。
故意ではないとはいえ、この事態が起こる引き金を引いたのは――
「あ。誰も死んでないよ。念のため」
「へ？」
「こちらもきちんと予習してきてるから。魔法少女もので人が死ぬことはないよね？ 今回も、兵器の破壊と同時に操縦者をテレポートさせているんだー。ビジターナイツ的には、人間も征服後の貴重な戦利品だから殺さないことにしてる、って設定らしいけど」
「な、なんだ。ビビッて損した」
「征服後は地球丸ごと資源として分解するらしいけどね」
「はぁ？ じゃあ、征服されたら人類滅亡ってことじゃねえか！」
「そうなるね」
お気楽なラビの態度に、アキラは頭を抱える。
そんなアキラの神経を逆撫でするように、さらにお気楽なメロディーが聞こえてきた。
音源は、何故か床にぽつんと置かれたアナログの目覚まし時計で、表面には古いアニメの絵柄が描いてある。超文明の粋にあるようなこの円盤内では、明らかに異質な物だ。
「あ、時間だね！ そろそろ出ようか、アキ？」
「……出るって、どこにだよ？」
「そりゃあ、日本を攻撃している敵の迎撃さ！ 出撃だよ、魔法少女プリティエリアン！」
ラビが叫んだ瞬間、アキラの足元の床がぽっかりと空いた。
◇◇◇
アキラ、もといプリティエリアンはラビと共に夜空を飛んでいた。
かなりのスピードで、風を切り裂き、星が景色が、次々と後ろに流れていく。
飛び方など知りもしなかったが、変身時はそれが当然であるように自在に宙を舞える。
これも、魔法少女の能力のひとつらしい。
「ちょっと待て！ 本当に俺がやんの？ 無理だよ無理！ 最近は碌に運動もしてないのに、やっぱ無理だって！」
「大丈夫だから。魔法少女は無敵なのさ」
何度目かしれない会話を繰り返す。
「それに、プリティエリアンが戦わないと、あっさり地球は征服されちゃうよ？ 皆、死んじゃうんだよ？ アキのせいで」
「――ぐっ」
そう脅されるのもすでに何度目か。
事の仕掛け人側に指摘されるのも癪だが、事実は事実だった。
原因が地球人の誰にあるかと問われると、少なくともアキラにないとは断言できない。
もちろん全部ではないが、不本意ながら０でもない。
当人が負い目に感じるくらいには。
「こんな、ちゃっちぃ武器だけで、本当に戦えるのかよ……？」
小さく軽い、魔法のステッキ。
玩具屋で３千円くらいで売ってそうなものと見分けが付かない。
「服装にも防御力は皆無だし……」
パステルカラーと装飾で、見た目の派手さには事欠かないが、軽くて生地もぺらっぺら。
厚い鎧ならまだ安心感もありそうだが、これでは不安しか残らない。
それに極めつけは、このふりふりフリルの超ミニなフレアスカート。スカートなんて初めて穿く上に太ももはすーすーするし、風でひらひら吹かれて落ち着かない。空飛んでいて、下から丸見えって、隠していることになるのだろうか。
アキラは無駄な抵抗で少しだけ裾を引っ張ってみたが、その分だけスカートが下にずれて、今度はへそが丸出しだ。
ちょっと泣けた。
「大丈夫だよ、プリティエリアン！ 魔法少女のパンツは見えないのが鉄則さ！ どんな角度でも決して見えない機能搭載だから、安心してね」
「なに、その無駄高機能……」
超文明の異星人の感覚は謎だ。
