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39:商人の思い

　その先触れが届いたのは、いつも通り店を開けいつも通りお客様をさばいていた時だった。

「坊ちゃまが店に来る？」

「はい、この後すぐおいでになられるので、対応をお願いします」

「……かしこまりました」

　本来、貴族はわざわざ店舗へ足を運ぶことが無い。つまり貴族が足を運ぶにはそれなりの理由がある。一番最初に思い浮かぶのは何か問題を起こしていないか、という部分だ。

「……賄賂が足りていなかったか」

　先日、坊ちゃまには新しい流行の服を先立って作らせてもらった。今では貴族社会では、先日坊ちゃんが着たシンプルなデザインの服が流行っている。先駆けてその事業に当たらせて貰っていたうちの商会は、かなり利益を得ることができた。

　よく考えると賄賂は領主様に向けたもの。坊ちゃまに直接お渡しにいくべきだった。商人として失態だ。

「店長！　坊ちゃまがいらっしゃいました！」

「よし、私が対応する。他のみんなは粗相のないよう対応してくれ」

　坊ちゃまを迎え2階へ通す。さて、まだ賄賂が足りなかったと決まったわけではないが、今回の対応は間違えないように注意しよう。まずは用件の確認からだ。

「家具をお願いしたいのだが、この店で売られている椅子を適当に一個持ってきてくれないか」