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東南電鉄沿線にある「きさらぎ駅」。
最近駅がリニューアルされて名前が「きさらぎガーデンヒルズ駅」となった。
SF映画に出てきそうな近未来的な駅舎は、大きなショッピングモールとなっている。
駅の中には緑溢れる噴水広場や、子供が走り回って遊べるプレイグラウンド、手ぶらでバーベキューを楽しめるスペースもあって、子育て世代に特に人気だ。
駅周辺もデパートやスーパーなど商業施設が多く立ち並び、この街の中だけで生活の全てを賄える。
そんな便利な「きさらぎガーデンヒルズ駅」と共に再開発されて出来た住宅街。それが私たちの住むことになった「きさらぎヶ丘」だ。
「朋美～！ これ、こっちで良かったの～？」
階下から夫の叫ぶ声が聞こえた。
「ちょっと待って～！ そっち行くから～！」
私は急いで引っ越し業者の人に家具の配置の指示をすると、階段を下りてリビングにいる夫、和也の元へ向かった。
「この棚、ここで良かったっけ？」
私の顔を見るなり和也は聞いてきた。
「あぁ、それはこっちだよ！」
私は出窓の下を指さした。
「あ、そっか。すみません、そっちにお願いします。」
夫は業者の人たちに場所を指定し直した。
私たち夫婦は結婚５年目にしてマイホームを購入した。
私は今年３８歳になった。夫の和也は二つ上の４０歳。
まだ子供もいないし、賃貸のマンションで十分だと思っていたのだけど…和也の友達が次々にマイホームを購入し始めて、それに触発されたのか、家を買う事に積極的になったのだ。
考えてみたら毎月家賃を払うのももったいないし、自分の所有だったら先で人に売ることも貸すこともできる。悪く無い投資だと思った。
そんなこんなでマイホームを購入すると決めてからは、週末ごとにいろんな物件を見て回った。
これといった趣味の無い私たち夫婦にとっては、新たな趣味が出来たみたいに物件を見て回るのがすごく楽しくて、週末が待ち遠しく感じるくらいだった。
そしてこのきさらぎヶ丘に出会ったのは、今思えば運命だったとしか言いようがない。
「朋美？ 朋美じゃない？」
後ろからいきなり声をかけられた。振り向くと良く知っている顔がそこにあった。
「モッコ！」
モッコ…。森野ココ。
学生時代の友人だった。
森野の「モ」、ココの「コ」を取って、「モッコ」と、彼女の事を呼んでいた。
もちろん森野は旧姓で、今は確か海野…だったような気がする。ということは現在は…○ンコ！？
「何でモッコがこんなとこにいるの？」
突然の旧友の出現に私は驚いた。モッコの横には素朴で感じの良さそうな男性がいた。
「主人です。主人と会うの…結婚式以来だっけ？ この人の事、覚えてる？」
モッコはその男性を紹介した。
「ご無沙汰してます。ココの夫で海野浩太と申します。」
…うんの…さん…？ …やっぱり…という事は…現在は…ウン…いやいやいや！ それを口にするのはさすがに失礼だ。封印しよう…。
私はその意地悪になりそうな妄想から離れることにした。
「ご無沙汰してます。青山朋美です。私の事…覚えてらっしゃいますか？」
朋美はお辞儀をした。
「覚えてますよ！ ココの友達は何故かみんな美人揃いだったから！」
浩太は言った。
「ちょっとパパ！ 何故か…は余計でしょ！ まるで私だけブサイクって言ってるみたい…。」
ここはふてくされて言った。
「パパ～、ママ～！」
そこへ小学校高学年くらいの男の子と女の子が駆け寄ってきた。
「娘と息子なの。」
モッコは子供たちの頭を撫でながら笑顔で言った。
「二人も子供さんいるんだね！ モッコもママかぁ～！」
ー感慨深いなぁ～。
モッコは子供たちを旦那さんに預け、少し朋美と二人だけで話をしたいとその場を離れた。
「私たちさ、さっき契約を終えたとこなの。朋美もきさらぎヶ丘にするの？」
「うん。ここ人気だからさ、早くしないと無くなりそうだし、今日は決めようと思って来たんだ。」
「そっか！ じゃあ、私たちご近所さんになるのね！ 嬉しい！ 仲の良かった朋美と近くに住めるなんて！」
「私もだよ！」
嬉しかった。知らない土地に住むのは不安があったが、気心知れている友達が近所に住むと知って安心した。
「知ってた？ 絵梨もこの近くに住んでるのよ！」
モッコが言った。
「絵梨が！」
「うん。きさらぎヶ丘じゃないんだけど、駅の向こう側の菊ヶ丘に住んでるらしいの。」
「そうだったんだ…絵梨が…。ずっと連絡取ってなかったからさ、全然知らなかった。」
