ク ロ い ハ コ

女とアイドル篇

第63話 きみの恋人

　裕はヨタヨタと立ち上がり、ヨチヨチと茜音のほうに向かって歩き出した。

　茜音の目を見、唇を震わせて無理に笑いながら。

「ゆーたん、歩けるようになったよ」

「今日はお水(みじゅ)をたくさんのんだんだよ」

「アカネのおかえり待ってたんだ」

　たどたどしく言葉をわけて裕は茜音に話かけた。まるで幼稚園から帰って来て母親に報告するように。

　茜音は思った。たしかに成長している。だが、この偽物をどうすればいいんだろう？

　とりあえず、ご飯を食べてネットオークションをしてから考えようと思った。

　裕を狭くて暗い浴室まで連れて行き床を指差す。

「ここがアンタの部屋。しばらく大人しくしてな。寝ててもいい。あたしはまだ仕事が残ってるから」

「うん」

　そういって裕はニコリと笑った。その笑顔に茜音は少し戸惑ったがドアを閉め、電気もつけずに放置した。

　そして、自分だけゆっくりと食事を味わいながらスマホを眺め、過去の限定グッズを狙っていた。

　初期のシリアル付きのグッズがあった。ファンに０円で配られたものだが、5000円からの値がついて、今は8100円でストップしている。

　おそらく終了間際に多量の入札が見込まれる。自分では３万円までは出せる……。

　そう思いながら8110円入札した。

　入札終了間際になり、たくさんの同じようなファンが動き出す。

　一万円、一万千円、一万二千五百円……。

　勢いがすごい。だが自分も参加しなくてはいけない。一万四千円を入札した時、浴室のドアがガラリと開いた。

「……アカネ……。ゆーたん、うんちしたい……」

　もじもじとお尻を抑えて切な気に小さい声を出してきた。

「はぁ！？」

　変なところでするとまた怒られる。しばらく我慢していたのだが生理現象には勝てなかった。どこでしていいのか分からない。トイレの使い方がわからない。

　茜音はスマホの更新ボタンを押すと、すでに自分の入札金額より上回る金額が入れられていた。

「おしり押さえてガマンしてろよ！」

　と大声をだしてハッとした。また隣人がくるかもしれない。

　入札締め切りが迫っている。腹を立てながら、裕をトイレに座らせた。

「そうそう。そこですればいいから。出終わったらお尻をこの紙で拭く。その紙は下の水に捨てて、流すのボタンを押す。わかった？」

　と言って、トイレのドアをしめスマホを覗いた。裕はここは水を飲む場所だと思ってしばらく躊躇していたが、ガマンの限界だった。

　ポタポタポタポタ

　水に便が落ちる音が聞こえた。茜音はそれにもムカついた。自分の邑川裕像が壊れてゆく。

　イライラしながらスマホを覗くと、24960円で入札終了。落札されていた。

　自分は三万円まで準備していたのに、この男のせいで！

　今までの時間はなんだったんだ！　と頭に血が上った。

　裕は茜音に言われたとおりに紙で拭き、水を流した。ここはこういうところなんだと学習でき、立ち上がる。

　トイレのドアを開けると、茜音が腕組みをして待っていた。

　裕はニッコリ笑った。

「ゆーたん、うんちでた」

　そう言って、幼児が母親にするように茜音に抱きついた。茜音は少し驚いた。叱りつけてやろうと思ったのに……。この感触はなんだろうと。

　そして、裕は茜音の顔を覗き込む。

「ゆーたん、アカネの恋人……」

　ドキリ……。

　よく見ると、やはり邑川裕だ。

　しかし、今は髪の毛もボサボサ。プツプツとヒゲが伸びて毛穴に黒ずみもある。

　体中に傷だらけだ。

「ゆーたん、おなかすいた……」

「はぁ？　……ちょっと待ってろ。部屋のもの勝手にいじるんじゃないよ！」

　そう言って、茜音は出て行った。

　しばらくすると、茜音は戻って来た。手には買い物袋。近くのスーパーから買ってきたのだ。

　見ると、裕は浴室で小さくなって座っていた。

「アカネ、お帰り～」

「わぁ！　びっくりした。脅かすんじゃねーよ。それに、まだそこにいたのか。こっちに来いよ」

「うん」

　裕はスッと立ち上がった。

　成長している。先ほどまではヨチヨチ歩きだったが、ある程度スムーズに歩けるようになっている。

　茜音は買い物袋から食パンを取り出した。

「あ！　たべものだ！」

　裕はそれにかぶりつこうとしたが、茜音はそれを止めた。

「まだだよ。それだけじゃ美味しくないでしょ」

　そう言って、ピーナッツバタークリームを塗って渡した。

「いいよ食べて」

　裕はそれにかぶりつくと身を震わせ、泣きながら無我夢中でむさぼった。

「そんなに泣くほどおいしい？」

　裕は無言でうなずいた。茜音は野菜ジュースにストローを挿して渡してやった。裕はそれも美味しそうに飲んだ。

　買ってきたものには服もあり、パンツ、Tシャツ、短パン。それらをはかせてやった。背中のキズには軟膏を塗ってやった。

　裕は泣いた。茜音に優しくされることが嬉しかった。手当が終わると、また茜音に抱きついた。茜音は裕の頭を撫でた。

「ヒゲも……そってあげなくちゃね……。やったことないけど……」

　茜音は裕の鼻とアゴにシェイビングクリームを塗り自分の足用のカミソリで髭をあたった。裕はくすぐったそうに身をよじった。そんな姿を可愛らしく思えて来た。

　続いて、キッチンに連れて行く。

「これね。ここを押すとお水がでるから」

　そういって、水道のレバーを押す。途端に水がジャーと音を立てて流し台に当たった。

「わ！　お水(みじゅ)！」

「ふふ。そう。トイレで飲んじゃダメだよ」

「うん」

　そして、冷蔵庫の開け方を教えてやった。

　そこに食パンと菓子パンを入れる。

　食べていいのはこれだけで、他のは調理しなくてはいけないから食べてはダメだと言った。裕はそれにうなずいた。