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　激しい衝撃に僕は飛び起きた。

　なにがあったんだ？　冷や汗をぬぐいながらあたりを見回す。

　雷に打たれたような衝撃を感じたのに、僕がいるのは見慣れた自分の部屋で、僕自身にもなんの変化もない。痛みもない。

　変な夢でも見てたんだろうか？　思い出せない。

　落ち着かない自分の心をなだめながら、僕の視線はスマホの画面にたどりついた。

　涼乃からメッセージが入っている。着信は一分前。スマホが枕もとで震えたのを、大げさに受け止めたんだろうか。

『なんかちょっとマズイかも』

　画面に、涼乃の言葉。デジタルの画面がひんやりと冷気を放った気がした。

　メッセージが続く。

『モモちゃんの知らない男の人が

　たくさんいて、

　怖い』

　眠気が吹き飛んだ。僕は即座に『今どこ？』とだけ返信する。

『駒沢公園』

　スマホをつかんで部屋を飛び出した。

　駒沢公園なら自転車を走らせればものの十数分だ。すぐに着く。

　玄関で返信する。

『今行く。駒沢公園のどこ？』

　もう既読はつかなかった。震えが足もとから這い上がる。

　歯を食いしばって震えをおさえつけ、スニーカーを履く。

手をかける前になぜかドアが開いた。ちょうど賢都が帰宅してきたんだ。いつもなら義理の兄に場所を譲るところだけど、なりふり構わず彼を押し退け玄関を飛び出した。

　僕の中で誰かがシグナルを送っている。巨大な鐘が、けたたましくかき鳴らされる。

　――さぁ、運命の一日の始まりですよ。