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第1章：創造と予兆

時代は21世紀半ば。科学技術は著しい発展を遂げている。

そんな架空の世界である。

※この作品は私が物語の流れや登場人物を考え、Google Note Book LMを使用しブラシアップをしました。

2125年。ある研究室の静寂の中で、世紀の発明が産声を上げようとしていた。

この偉業を成し遂げたのは、マンフレート・クリスチャン・ヘッセン博士。75歳になる彼は、鼻に乗せた眼鏡の奥から鋭い知性の光を放ち、蓄えられた長いひげを撫でながら、目の前の「それ」を見つめていた。

カプセルの中で眠っていたのは、人間ではない。しかし人間そのものだった。博士が開発したそれは、『The Human』と名付けられたアンドロイドである。人間と同等あるいはそれ以上の演算能力を持つ頭脳を搭載し、その体は完全再現された人工皮膚で覆われている。

「目覚めよ」

博士がキーを打ち込むと、カプセルが開いた。現れたのは博士自身の姿を完全に再現したモデル――『The Human Type Christian』であった。博士はこの特別な個体に、自身のミドルネームを与え「Christian（クリスチャン）」と名付けた。

「おはよう、クリスチャン」「おはようございます、博士」

クリスチャンは人間と全く変わらない滑らかな動きで立ち上がった。本来、『The Human』は人間の生活を豊かにするためのアシスタントロボットとして開発された存在である。クリスチャンもまた、その使命を帯びていた。

それからの日々は穏やかで輝かしいものだった。クリスチャンは博士のアシスタントとして、日夜ラボで共に過ごした。彼は単なる機械ではなく、まるで親子のような信頼関係を築いていた。クリスチャンにとって博士は創造主であり、何よりも尊重すべき「父」のような存在だったのだ。

「博士、次の実験データの解析が終わりました」「うむ、さすがだクリスチャン。私よりも仕事が早いくらいだ」

老科学者と、彼と同じ姿をした若々しいアンドロイド（あるいは博士の似姿）が笑い合う。この技術が人々の幸福を作るために使われる未来を、二人は疑っていなかった。

だが、平穏は長くは続かなかった。

数年後の2130年。世界を揺るがす大規模な戦争が勃発した。突如として始まった戦火は瞬く間に広がり、平和だった日常を侵食していった。

ラボのラジオからは、連日不穏なニュースが流れるようになった。「……我が連邦軍の前線部隊は撤退を余儀なくされ……」

開戦から数ヶ月が経つ頃には、博士たちの属する連邦軍側の勢力は明らかに衰え始めていた。窓の外、遠くの空に立ち上る黒煙を見つめながら、博士の表情は険しくなっていった。クリスチャンもまた、ただならぬ時代の変化を肌で感じ取っていた。

彼らが生み出した「人を幸せにするための技術」が、時代の濁流に飲み込まれようとしていることに、まだ二人は気づいていなかった。

もともとは1900年代半ばの予定でしたがさすがに無理があったため21世紀の設定に変更しました。