新宿

第６７８話

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　２０１７年７月２３日午前１０時１５分。缶コーヒーの空き缶をゴミ箱に捨てて、また目抜き通りを歩き始める。疲れていた。地獄のような酷い暑さに参ってしまう。刑事はいろいろあった。特に外勤中はそうだ。新宿の路面のアスファルトは、夏場焼け付く。それに暑気は着実に体を蝕んでいくのだ。休憩しても、疲労は雪だるま式に溜まっていく。簡単には行かない。デカの仕事も。

　午前１１時５分。お昼が近くなる。新宿近辺を歩きながらも、空腹を覚えていた。暇なく動き続ける。正午になれば、食事が取れるだろう。さすがに食べないと持たない。昔から食事だけは一日三度、なるだけ欠かさずに取っていた。それに勤務しながらも、いろいろと考える。

　正午になり、近くの定食屋に入った。店内は混雑していたのだが、テーブル席を一つ確保し、座ってから寛ぐ。そして一番値段の安い定食を一人前と、アイスコーヒーを一杯注文し、届くのを待ち続けた。

　警察官もいろいろある。月井自身、現場で事件捜査などに活躍する刑事じゃなくて、新宿を見張るのがメインの仕事なのだが、事情は難しかった。どうも上手く行かない。何かしら葛藤があった。もちろん、仕事など、何かトラブルがあって当たり前なのだが、いずれまた南雲のところに行かないと、胸の内がパンパンに膨れ上がってしまいそうだった。

　昔から一警察官として勤務していて、様々なことがあったのだ。それは自分自身でも十分分かっている。問題山積だった。実際、ほとんどゆっくりする間もなく動いている。息切れしないよう、踏み止まるつもりでいた。食事は気分転換でいい。酷使している体を休めるのには最適だ。もちろん、本当に忙しい時は、食事や休憩すら取れないこともあるのだけれど……。(以下次号）