新宿

第１１４話

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　２０１７年５月３１日午前９時５５分。月井たち捜査員は無線などで応答し合う。事態が収まると、また平常の見張りへ戻った。新宿の街は混雑している。街には無数に人がいた。特に繁華街の方は出歩く人間が多く、一種の洪水状態である。

　午前１０時を回っても、相変わらず人通りは多い。捜査員はほとんどがスーツ姿で、私服警官は皆無だった。月井も今村も上下ともスーツを着こなしていて、いかにも堅気の人間という格好である。道路を歩きながら、時折無線が鳴るのを聞く。

　ずっと夏の暑さが続き、参っていた。東京は蒸し暑い。特に首都中枢部は温暖化などの影響があり、気温が上がっている。月井たちも汗を掻きながら、街を見張っていた。単純な巡回も、決して意味のないことじゃないのだ。警察官は常に人の多い場所に潜入などをしているのだし、月井はそういった経験が豊富だから、慣れていた。

　日差しに照らされながら、街を行く。ビルなどの出入り口には小さな庇が付いていて、そこで少しだけ涼むこともある。熱中症に気を付けようと思っていた。ひどく熱にやられているからだ。

「堀田班関係者は加納猛の身柄を追ってるみたいですから、我々も仕事をこなしましょう」

「ええ」

　月井の一言に今村が頷き、またざわついていた心が平常心へ戻る。互いに体はきつかった。だが、どうにもならないことだ。正午前まで粘り、食事時に水分補給もするつもりでいた。確かに酷暑は人間から体力や気力を着実に奪ってしまうのだが……。

　午前１０時３２分。月井たちは繁華街にある大型ビルの木陰から、じっと街を見ていた。こういった地味な仕事自体、警察官でも黒子のような存在の人間がやるような代物なのだけれど……。（以下次号）