第二話ーー曇りのち晴れーー13
ひとしきり、ヘルメットを見た二人は、次はブーツ売り場に来ていた。
「康二さんは、バイクに乗る時、どんな靴を履いてます？」
希は、ライダーブーツを見ながら康二に聞いた。
「ほら、教習所の時に踵付きの靴じゃなくちゃダメじゃないですか？私は、その時に買ったブーツをまだ履いてるんですけど」
「僕は、街乗りの時は、普通にスニーカーだよ？ブーツはツーリングの時にしか履かない」
「そうなんですねぇ」
希は感心しながら言った。
「私、バイクに乗る時は踵付きじゃなきゃダメなんだって思ってました」
「そうなの？」
康二は、驚いて希に聞いた。
「はい。教習所でそう言われたから……」
「でもさ、それだと普段乗るのも大変じゃない？それこそ、合わせる洋服も限られちゃうしさ」
「そうなんですよねぇ。だから、段々とバイクから遠のいちゃいました……」
なるほどね。本当に根が真面目な子なんだなぁ。
康二はそう思った。
「でもさ、周りにバイク乗ってる人とかに教わらなかったの？」
「はい。同級生には、あんまりいなくて……スクーターに乗っている人は多かったんですけどね……」
そっか、そう言えば……
康二は、昨日の事を思い出していた。
あんまり、女の子にしては、デザイン的に良い物を身につけて無かったような気がするな……もしかして、裕介さんはそういう所も見て、あんな事を言ったのかな……
「なるほどねぇ。僕は別にスニーカーでも良いと思うけどね、滑らなければ。ヒールとかだと危ないけどさ」
「そうなんですか？」
「うん、確かに踵付きだと、ステップに引っかかるから、滑らないってあるんだけどさ」
そう言うと、康二はブーツを手に取って説明をし始めた。
「それに、足首も守ってくれるから、コケた時なんかは助かるけどね」
希は熱心に聞いている。
「だけどさ、街中ではライダーブーツってやっぱり浮いちゃうよねぇ。僕は、皮つなぎを着る時じゃないと履かないかな。それにね、バイクだからこうじゃなきゃなんてのは無いと僕は思うけどね」
「なるほど……」
康二は頷いて答えた。
「うん。だってそんなに構えて乗ったって楽しく無いでしょ？いや、それこそスカートで乗っても良いって言ってる訳じゃ無いけどさ。いや、一人居たな……とんでもないのが……」
「えっ？スカートで乗っちゃうんですか？」
希は驚いて聞いた。
「遥子さんのとこに灯ちゃんって居たでしょ？」
「はい。アルバイトの店員さんですよね」
「そう、あの子。まだ高校生なんだけど、制服でバイクに乗っちゃう。流石にスカートの下は、ジャージとか履いてるみたいだけどさ。前は見せパンだから大丈夫なんて言っては、オヤジさんに怒られてた」
康二は笑って言った。
「すごい！信じられないです」
「それも、靴はローファーだからねぇ。まぁ、あの子は色んな意味で特別だとは思うけどさ。けど、最低限の事を守ってれば良いんじゃ無いかな。特に街乗りはね。僕もスニーカーだし、ね」
「はい」
希は頷いた。
「ただねぇ、スニーカーだと、ここがすごく汚れちゃうんだよね」
康二はそう言うと、シフトレバーが当たる所を指差した。
「白いスニーカーなんか履くと最悪だよ？すぐに真っ黒になっちゃう。それに痛むしね。だから、ライダーブーツだと補強が入ってるでしょ？」
「ホントですね」
希は感心して頷いた。
「スニーカー用の補強カバーみたいなのもあるんだけどさ、結局めんどくさくなってしなくなっちゃうんだ。ここを見れば、バイク乗りかどうかわかるよ。みんな黒く汚れてると思う」
「そうなんですねぇ」
康二は、ブーツを棚に戻し、ライダー用のスニーカーを手に取った。
「最近は、こう言うのもあるけどね。まぁ、ここらは好き好きじゃ無いかな。僕は履かないけど」
「なぜですか？」
希は不思議そうに聞いた。
「だって、なんでもかんでもバイク用ってダサくない？」
康二は笑って答えた。
「僕は、バイクってそう言うもんじゃ無いって思うんだ。上手く言えないけど、バイクってもっと身近な物だと思ってるからさ」
この人にとって、バイクって本当に、普通にある物なんだ。特別な物じゃ無いんだ。なんか、そう言う付き合い方って良いかも……
希はそう思った。
「じゃあ、康二さんって、ブーツはどういうの履いてるんですか？」
希は聞いてみた。康二のバイクとの付き合い方に、ますます興味が湧いていたのだ。それに、康二にいろいろ教えて貰ったら、バイクの事が好きになるかもしれないと思っていた。
「僕はね、レッドウイングのエンジニアブーツをずっと履いてるよ。ソールが減ったら、直してもらってね。ちょっとゴツいし重いけど、長く履いてると、馴染んで良い感じなんだよね」
「へぇ、こういうライダーブーツだと思ってました」
希は、棚にあるブーツを見て言った。
「ツーリングに行くって言っても、ずっとバイクに乗ってる訳じゃ無いじゃん。いろんな所を見て歩くのに、いかにもバイクに乗ってますって言うのは嫌なんだよ。だけど、エンジニアブーツも今時履いてる人あんまりいないかもなぁ。けどね、好きなんだよね。このゴツい感じ」
「こだわりなんですね」
希は笑って言った。
「そう、それ！こだわりって奴」
康二もそう言って笑うと、二人で別の売り場に移動した。
次回の更新は、12日になります。
