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青空に続く道

　目を覚ましたタイミングから、私の人生は始まった。

　どこからどこまで続くのかは分からない。限りなく続く青色に目を輝かせ、そのうちその色にすら飽きて、赤になったり黒になったり、変わり変わる景色に浮気して。

　そうしていくうちに時間だけが過ぎていく。何も変わらない私だけを残して、世界はどんどん変わっていく。空の色は変わったし、海の色も変わったし。友達だってどんどん変わって。出会って別れて出会って別れて、形の変わる友達たちと、形の変わらない友情をはぐくんできた。

　それでもやっぱり時間は進んで、それでも私を置いてけぼりにする。髪の毛がぼさぼさになっても、私はずっとここにいる。最初からここにいたから、私は最後までここにいる。

　泣きたくても、泣く時間なんてない。私にはやらなくちゃいけないことがいっぱいあるから。友達以外をいっぱい殺して、友達が殺されないようにいっぱい守って、それでも死んで、殺されて。たくさんの涙を流す隙もなく、私はまた友達を守る。

　寒い日もあった。暑い日もあった。心が苦しくて張り裂けそうでも、頭が痛くて割れそうでも、私を助けてくれる友達なんて、誰も、なんにもいなかった。私はただ守って、守られない私はどんどん傷ついて、それでもここを離れることなんて、一時もなかった。

　やがて、私に似た友達が増え始めた。その友達は私を守ってくれて、そのおかげで、私もたくさん守ることができた。

　なのに、その友達は、別の友達を傷つけるようになった。私はどっちを守ったらいいのかが分からない。だから、どっちも殺した。その日から、私の友達は一人もいなくなった。

　だけど、私をずっと守ってくれる人はできた。その人を私は友達と呼べないし、その人も私を友達だなんて絶対に言わない。暗くて狭くてさみしい部屋で、私はずっと一人きり。その時、私は初めて泣いた。

　とっても大きい声で泣くと、その人は駆けつけてくれた。私をひっぱたいて、蹴って、殴って。私の心の痛みを忘れさせてくれた。それがとても嬉しくて、だけど悲しくて。私の時間は永遠だけど、その人の時間は有限だっていう事に、私はとっくに気づいていたから。大好きだって気づいた時には、その人ももう死んでいた。

　体に刻まれた数々の傷だけが、あの人についての記憶として残っている。それ以外はすべて消えた。あの人の名前も、声も、顔も、形も。何もかもは、もうどこにも残っていない。それでも、私はまだここにいる。

　私は段々痛みを覚えてきた。否、痛みを知った。人が死ぬ悲しみを、心が死ぬ苦しみを。人を傷つける、人が使う、人によって作られた武器は、人を殺すのに最適化していって、たくさんの人を殺すようになっていった。その時にはもう、私に友達なんて一人もいなくて、ただただ、知らない人が死ぬ姿を見ていくだけになっていた。頑張って守ろうとしても、刀には勝てなかった。銃には勝てなくて、人に、勝てなくなっていた。

　それはもう、私の知っている戦いとは、まるで違うものになっていた。戦う意味も、守るべきものも、何もかもが変わっていた。

　人を殺した数で争い、人が死んだ数だけ悲しむ。私の知ってる義理も人情も、この戦いの中には何もなかった。

　悪くない人が、殺されて。殺した人が殺されて。

　私もその時は、たくさん撃たれた。銃で撃たれ、爆弾により肌を焼き。痛くて苦しくて、私は泣いた。もう泣くことしかできなかった。誰も守れない私に泣いた。誰も守らない人々に泣いた。

　ふと、あの日の事を思い出す。海と空に囲まれて。友達ばかりの生活を、思い出した。

　私はあの時、たくさんのものを守っていた。私は戦っていた。

　その幸せに気づいたところで、私は初めて気が付いた。

「……おいて、いかれてる」

　時間は進む。わたしは止まったままだった。

　燃える火の中で、私はそう呟いた。