278）反逆の白き龍
レナンが次々と伝える驚愕の事実に、王城に呼び出された皆は……驚きを隠せない。
そしてレナンは最大級の秘密を話す。
人工の月であるリネトアからベルゥ達が攻めて来ている事を……。
「……お月様に……敵が住んでる……！？」
「ば、馬鹿な……！」
「信じられ無い……本当の事なの、レナン君！？」
大きい方の月に敵が居ると聞かされ、驚くソーニャとベリンダ。ルディナは口に手をやり、動揺しながらレナンに問う。
そんな彼女達に対し、レナンは設明を続ける。
「ああ……、この俺も……奴らも、あの月から来た……。あの月は、リネトアと言う国だ。知っての通り……奴らは強大……。奴ら自身も……奴らが使う兵器も……。だから、俺は……この船を作った……」
「……白き勇者のレナン様……貴方は……そんな強大な敵に、戦いを挑む……おつもりですか……？」
説明したレナンに、アルフレド王子が……信じられ無い思いで彼に問う。
「俺は、マリアベルの夫として……彼女が成そうとした事を続けるだけです。彼女は……マリアベルは……黒騎士として……この国を、民を守る為に最後まで戦かった。ならば……夫である、この俺も彼女の遺志を継ぎ戦います」
アルフレド王子の問いに、レナンは揺るがぬ決意と覚悟を持って答えた。すると……。
「ならば……！ その戦いに私も、参加させて下さい！」
「ああ……！ 私もだぞ！」
「もちろん、私もね」
「当然……私もな」
レナンの覚悟を知ったソーニャが決意を告げると、レニータ達白騎士達も、次々も名乗りを上げる。
そんな彼女達に対し、レナンの答えは……。
「……いいや……ソーニャ達、皆は……どうか、この国を守って欲しい。俺は、もう誰も失いたくない」
ソーニャ達の名乗りを、レナンは、彼女達を案じて断わった。
「白き勇者のレナン様……貴方の……従姉であるマリアベル姉様の想いを尊重する気持ちは……僕自身も、とても嬉しい……。ですがあの敵は、知れば知る程に強大……ギナル皇国すら傀儡にする位に……。貴方様は、そんな敵に……お一人で挑むと言うのですか？」
レナンの言葉を聞いたアルフレド王子が、彼に問う。
「アルフレド殿下……俺は一人ではありません。“兄弟”達が居ます。オニル……10体程転送を」
「はい、マスター」
レナンの指示を受けた、オニルが静かに答える。
"ヴン、ヴン、ヴン！"
すると……レナンを取り囲む様に、真白い光の円が10個現われて……。 次に大きな何かが、突然姿を見せる。
「こ、今度は何……！？」
「し、白い龍！？」
「龍だけど……あの、黒い奴とは……全然違う……」
光と共に現われたのは、全高3m程の2本足で立つ白き龍だった。
それは太く長い尾と、小さな羽を持つ……筋肉質で頑強な体付きの龍だ。
その姿を見たソーニャ達白騎士は口を揃えて、驚きの声を上げる。
現われた白い龍の数は10体……。
しかし……龍とは言えど王都を破壊尽くした、黒い龍であるレギオンとはまるで違う。
この白い龍は、確かに龍の姿をしているが……顔付きが人に似て優しい。
人懐っこい大きな2つの目を持ち、理性的な顔立ちをしている。その顔の形は……大型犬とトカゲを掛け合わせた様だ。
白い龍達は、体を守る為か……金属性のボディアーマーを着ており、手甲や足甲も装備され、胸部や胴部、そして頭部を保護している。
その白い龍達は大きな声を出したルディナやベリンダ、そしてソーニャ達にも全く動揺せず、どこか優しげな顔で彼女達をじっと大人しく見ているだけだった。
「……彼らは……まさしく俺の血を分けた兄弟……。俺の"角持ち"としての血を与えて生まれた戦士達です。王都を破壊した黒い龍レギオン以上の戦闘力と再生力……そして何より高い知能を持った存在……。
その名はリベリオン……。俺は彼らと……マリアベルの想いを持って、この戦いに挑むつもりです」
「……リベリオン……。で、ですが……この白い龍は、あの黒い龍に比べてとても小さい……。それにたった10体では……どうしようも無いのでは……？ 黒い龍は何千、何万も居たのですよ……？」
レナンの言葉にアルフレド王子が反論する。彼は王都の破壊を目にして、ベルゥ達の力を恐れていた。
そして何より、そんな敵にレナンが挑もうとする事を、案じる余りの言葉だった。
「……お言葉ですが……マスターである、レナン ジメイラ グリアノス殿下の血液より採取した、DNAを受け継いでいるリベリオンの戦闘力は、量産型のレギオン等比較になりません。
攻撃力、防御力、敏捷性、再生力、そして高い知能……。何よりあろう事か、王族としての血を分け与えられたリベリオンは圧倒的なエーテル発動力を有しています。
その総合的な戦闘力は、この王都城門に居た4体のゴリアテすら、リベリオン一体で遥かに凌駕します。それに……数の上でも問題ありません……」
アルフレド王子の意見にオニルが説明した直後……。
"ヴオオオオン！！"
広間の空に、大きな音と共に無数の光が現われた。
そして……その光の後に姿を見せたのは……白き龍リベリオンだ。その数は余りに多く、一体どれ程居るか分らない位だった。
「う……うお……！」
「……何て……数なの……」
空には巨大な美しい船と、無数のリベリオン……。 白き龍リベリオンは、皆が翼を広げているが、羽ばたく事も無く浮いている。
「……ざっと……3000体のリベリオンを用意しております。必要に応じエリワ湖にマスターが準備した自動生産プラントで、幾らでも増産可能です。……これでも不足ですか？」
驚くデューイとルディナを無視して、オニルは……大量のリベリオンを前に声も出ないアルフレド王子に向け、皮肉の声を掛けるのだった。
いつも読んで頂き有難う御座います！ 次話は9/22（水）投稿予定です、宜しくお願いします！
