３０：いじけるおっさん。
お湯を沸かしていたら、後ろでレオがものすごくいじけていた。なんでこのタイミングでお湯を沸かしに行くんだ、とかなんとか。
だって紅茶冷えてたし、喉乾いてたし。
「クッキー食べる？」
「食べる！ レモン味は？」
「ないわよ」
「チッ」
マーマレードを混ぜたクッキーはあるので、これでいいでしょ？ と言うと、レモンとマーマレードは違うとか更にいじけだしてしまった。
「で、返事は？」
そわそわそわそわ、モジモジモジモジ。
おっさんが身体をクネクネと動かす姿は、端的に言って気持ち悪かった。
「まー、いいですよ？」
「やった！」
雑な返事に喜んでるけど、レオはそれでいいのかな？ 見てる限りは、ガッツポーズして本気で喜んでるけど。
「で、今後はどうしたら？」
「ん？ 一カ月分の仕事を終わらせて家出してきたからなぁ。ちょっと休暇を取りたいかなぁ」
「……どこで？」
一抹の不安。
ニコニコ笑うレオほど、信用ならないものはないと思う。
「ん？ ここでに決まっているだろう？」
――――やっぱり。
レオが「ちょっと待ってろ」と言って寝室に何かを取りに行った。そして、掌に乗る程度の革袋を持って戻ってきた。
ズシャリと机の上に置かれたそれにパンパンに入っていたのは、普段見ることのない金貨。
「心配するな、資金はあるぞ！」
「でしょうね」
そりゃあ、資金はあるんでしょうけど、ねぇ？
「まぁなんだ、いますぐ拐ってもいいんだが、そうすると今後はあまり自由がなくなる。この暮らしが嫌いなのなら、構わないだろうが。リタは気に入っているだろう？」
「っ、うん」
長年ここで過ごした。近所付き合いもたくさんしたし、顔見知りも増えた。
いないのは親友と呼べそうな友だちくらい。
知り合い以上、友だち未満な人は何人かはいる。
「いますぐは……ちょっと、やだ」
「ん。ゆっくりでいい。少しずつ準備を進めよう」
「うん」
「そして、リタの両親に挨拶に行かせてくれ」
「っ、はいっ」
両親のこともちゃんと考えてくれて――――って、あれっ？
両親がいるとか、そもそも話したっけ？
いや、普通いると考えて話してるものかもしれないけれど。なんでか違和感を覚えたけど…………なんでだろ？
