快楽殺人女に白痴の少女！？そして俺は魔改造。狂った楽園島（ハーレム）に追放された元勇者は、美しき化け物たちを連れて祖国を蹂躙する。【楽園のロッシ】

第45話 「断ると言ったら？」

　玉座の間。

　氷のような冷気が漂うその空間で、俺は拘束を解かれ、一人立たされていた。

　目の前には、北の支配者、魔王リムガルド。

　彼女は頬杖をつき、まるで品定めをするように俺の全身を舐め回している。

「……以前、雪原で見た時とは見違えるわね」

　リムガルドが艶然と微笑む。

「あの頃の怯えた瞳は消え、今は群れを統率する者の目をしている。それに……メス（ドロレス）をモノとして扱う、その冷徹な支配者的振る舞い。とても気に入ったわ」

「……？」

　俺は眉をひそめた。

　前半は理解できる。だが、後半は何のことだ？

　何か決定的な勘違いをされている気がするが、訂正する隙を与えてくれそうにない。

「まあ良い。貴様の人格などどうでもいいことだ」

　リムガルドが立ち上がり、薄い布一枚を纏っただけの肢体を晒す。

　そこにあるのは、色欲ではない。

　もっと根源的で、冷たい生物としての渇望。

「貴様の『強さ』の遺伝子は、我が群れに必要だ。……さあ、出しなさい」

　あくまで「種の保存」のための事務的な要求。

　優秀な家畜から種を搾取する、育種家の目だ。

「断ると言ったら？」

「拒否権などない。弱者は強者に喰われるか、犯されるか。自然の摂理よ」

　ドンッ！！

　床が爆ぜた。

　会話の余韻すら残さず、リムガルドが視界から消失する。

　速い――！

（――《金神経》接続！）

　俺は思考するよりも速く、クロムに埋め込まれた金神経をフル稼働させた。

　世界がスローモーションに引き伸ばされる。

　右だ。

　黄金の影が、鋭利な爪が俺の喉元へと迫っている。

　ガギィンッ！！

　とっさに腰の剣を抜き、その一撃を受け止める。

　衝撃が骨まで響く。重い。これが魔王の膂力か。

「ほう？今の反応速度……人間にしてはやる」

　リムガルドが驚きの声を上げる。

　だが、攻撃の手は緩まない。

　連撃。爪、蹴り、そして背中の羽を使った変則的な斬撃。

　全方位からの暴力の嵐。

　躱す。弾く。逸らす。

　《金神経》による超反応と、タンタルによって移植された《魔族の心臓》が送り出す爆発的な魔力がなければ、最初の数秒で肉塊になっていただろう。

　雲の上の存在だった魔王クラスの猛攻を、俺はかろうじて凌いでいた。

（いけるか……！？）

　一瞬の隙。

　彼女が大振りの蹴りを放った直後、俺は《魔族の心臓》を瞬間的に過負荷（ブースト）させ、踏み込んだ。

「はぁぁぁッ！！」

　渾身の逆袈裟斬り。

　俺の剣が、リムガルドの無防備な脇腹を捉える。

　ガキンッ！！！

　硬質な音が響き、手首に痺れが走った。

　刃が通らない。

　それどころか、俺の剣の刀身が半ばからポッキリと折れて舞った。

「なっ……！？」

「そんな鈍（なまく）らで、私の肌を通せると思ったの？」

　リムガルドが嘲笑う。

　彼女の肌は一見、柔らかい人間の皮膚のように見える。だが、その実態は高密度に圧縮された生体装甲（キチン質）だ。

　柔軟でありながら、鋼鉄以上の硬度を持つ『剛柔の鎧』。

　並の武器では傷一つつけられない。

「流石、魔王を名乗るだけある。……ヴェスピッドとは比較にならないな」

　俺は折れた剣を捨て、構えを取った。

　武器はない。素手でやるしかない。

「ふふ、諦めて大人しく種を寄越せば、痛みは与えないものを」

　リムガルドが再び迫る。

　俺の拳と、彼女の拳と激突した。

　ドゴォォォン！！

　衝撃波が広がり、玉座の間が揺れる。

　■　■　■

【視点：世界（観測者）】

「……なぜ？」

　数合の打ち合いの後、リムガルドの表情に焦りの色が混じり始めた。

　リムガルドは手加減しているわけではない。殺さない程度に痛めつけ、無力化しようとしている。

　だが、ロッシは倒れない。

　骨がきしんでも、肉が裂けても、改造された肉体が即座に苦痛を遮断し、駆動し続ける。

「なぜ壊れない？なぜ屈しない？」

　彼女の瞳が揺れる。

　今まで、彼女の愛撫（暴力）に耐えきれたオスはいなかった。

　こいつは違う。

　壊れない玩具。いや、対等に渡り合う敵対者。

（こんなに頑丈なオスは初めて……）

　彼女の中で、事務的だった「種の保存」への欲求が、別の熱を帯びていく。

　■　■　■

　一方その頃。地下牢。

　ドゴッ！バキッ！

「……ふぅーっ、ふぅーっ」

　荒い息を吐くネオンの足元で、拘束されたままのドロレスが悶絶していた。

「あぐっ、ひグッ……♥い、いいですわネオン様……もっと、もっと踵（かかと）でグリグリしてぇ……！」

「黙れ変態。……ああ、ムカつく。本当にムカつく」

　ネオンはブチ切れていた。

　その怒りの矛先は、目の前のドロレスではなく、地下にいる魔王へ向けられている。

「私のロッシを……。私のロッシの『初めて』を、あんな虫女に奪われるなんて……」

　ギリリ、と歯ぎしりの音が響く。

　ネオンにとってロッシは、唯一無二の執着の対象。いつか自分が壊すためのおもちゃ。

　それを横から掠め取られた屈辱と嫉妬が、彼女の理性を完全に焼き切っていた。

「殺す。絶対に殺す。……そのためには、まずこのクソたいな糸を切らなきゃ」

　ネオンは冷酷な目でドロレスを見下ろした。

　彼女の手首を縛るアラクネの糸は、魔法耐性があり、刃物でも容易には切れない。

　だが、弱点はある。アラクネは生物だ。その分泌液である糸は、タンパク質でできている。

　ならば――「熱」には弱いはずだ。

「肉壁。いい声で鳴きなよ♪君が熱くならないと、ここから出られないんだから」

「ええっ！？そ、そんな……脱出のために私を虐げるなんて……なんて背徳的で効率的なのッ！？」

　ドロレスが目を輝かせる。

　ネオンは無言で、ドロレスの鳩尾（みぞおち）を全力で蹴り上げた。

　ドゴォォォォンッ！！

「んほォォォォォッ♥♥♥」

　絶叫と共に、ドロレスの頭の角からピンク色の蒸気が爆発的に噴出した。

　シュゴオオオオオオッ！！

　狭い地下牢が一瞬にして高熱のサウナと化す。

「あつっ……！もお、きもいから！」

　ネオンは顔をしかめながら、自分の手首をドロレスの噴気孔に近づけた。

　高熱の蒸気を浴びて、強靭だった蜘蛛の糸が、見る見るうちにドロドロと溶けていく。

「……溶けた」

　ネオンは自由になった両手を広げ、ボキボキと指を鳴らした。

　その顔には、この世の終わりみたいな凶悪な笑みが張り付いている。

「お腹すいたー」

　その横で、サメトナもまた、熱で脆くなった糸を「ムシャァ」と食いちぎり、自由になっていた。

　彼女は涎を垂らしながら鉄格子をひん曲げて外に出る。

「あの蜘蛛、食べていい？食べていいよね？」

「好きにすれば。……あ、ちょうど帰ってきたじゃん」

　廊下の向こうから、カサカサという足音が近づいてくる。

　ロッシを連行し、戻ってきた魔将軍アラクネだ。

「ギチチ……？なんだこの熱気は……」

　アラクネは怪訝そうに牢屋を覗き込み――そして、凍りついた。

　鉄格子が内側から破壊されている。

　中から這い出てきたのは、蒸気を纏った二匹の化け物。

　ネオンがゆらりと立ち上がる。

「ギッ！？き、貴様ら、どうやって拘束を……！」

「ロッシに触ったな？その薄汚い手で、ボクの所有物に触ったよねェ？」

　問答無用。

　ネオンの姿がブレた。

「ギャッ！？」

　一瞬で間合いを詰めたネオンの手刀が、アラクネの八本の脚のうち、二本を根元から切断した。

　紫色の体液が噴き出す。

「ギチイイイイッ！？」

　アラクネが悲鳴を上げ、糸を吐き出そうとする。

　だが、遅い。

「いただきまーす」

　背後には、巨大な貝殻を開けたサメトナがいた。

　ガブゥッ！！

「ア……ガ……！？」

　アラクネの柔らかい腹部が、サメトナの貝殻に飲み込まれる。

　ネオンの「八つ当たり」の斬撃と、サメトナの「捕食」。

　魔王軍の幹部であるはずのアラクネは、反撃する暇すら与えられず、文字通り蹂躙され、肉塊へと変わっていった。

「……よし、行こっか♪」

　返り血で顔を染めたネオンが、ロッシのいる方向を見上げて告げた。