第９話 人質（クラスメイト）
「シエス大丈夫か？」
「うん、大丈夫。魔力はまだ半分くらいあるし、疲労もあまり無い」
「なら索敵を頼む。今の状態で魔物に襲われるのは良くないからな」
「分かった」
俺達が無事なのは、シエスが大気圧縮砲を放ちスピードを緩和させ、俺が風護法を唱えて着地したからだ。
「（さて、これからどうするかはシエスの索敵結果次第だな…）」
その場で５分程待つと、索敵を終えたのかシエスが口を開いた。
「ユキ、この辺りには大きい魔物は居ないみたい。それと、近くに池のようなものがあるみたい」
「なら、その池付近で休むか。流石に、この暗闇の中で森の中を進むのは危険だからな。で、池までは近いのか？」
「うん。ここから歩いて少しの場所にあるよ。案内する」
シエスの後を歩くこと約２、３分…直径約５０メートルくらいの池に着いた。
「今夜はここで野宿だな」
「わたしも賛成。それで、この人間はどうするの？」
「手足を縛って動けないようにしておく。それと、服に武器を隠しているかもしれないから、全身を隈無く調べるぞ」
「分かった」
全身を隈無く調べた結果、短剣が一本、大金貨５枚と銀貨１０枚が入っている布袋、題名の書かれていない少し小さな本が１冊見つかった。
「この本なんだろう…」
「さぁな」
本は暗すぎて文字が読めないから後回しにするとして、今日はもう休むか…
翌朝、俺達は昨日人質にした女の怒鳴り声で目を覚ました。
「貴方達！早く起きなさい！」
「………朝から何？」
「シエスおはよう。んで、あんまり大声出すなゴミ屑」
「ん、ユキおはよう」
「んな！？わ、私はゴミ屑ではありません！ゴミ屑は祟り神、貴方の事でしょう！」
「だから大声を出すな。ここはまだロゼ王国の領地とはいえ、魔物がいる森の中だぞ、死にたいのか？」
「くっ…」
「ところであなたの名前は？」
「ふん！誰が貴方達のような人に教えてあげるものですか。そんなに知りたいならそこのゴミ屑、祟り神に教えてもらいなさいな」
と俺を睨みつけながら言ってきたが、正直に言うとこいつの名前が出てこない。
「悪いが、俺はお前の名前なんぞ知らん」
「なっ！？この高貴な私の名前を覚えていないですって！！ぐっ……」
「さっき注意したことも忘れたのかこの野郎。いいからシエスのためにさっさと名前を言え」
また大声を出しやがったため、この女に身体強化した拳で腹パンし黙らせた後、シエスの質問に答えるよう命令した。
「ケホっ……わ、私の名前は零条美紗ですわ……」
「そうなんだ。それじゃあユキ、早く魔王のところに行こ」
「分かった」
「なっ！？魔王ベルゼのところに行くですって！？ま、まさか、貴方達魔王の配下になるおつもりってきゃ！？」
また大声を出しやがったので襟首辺りを片手で掴み、持ち上げた後、俺はこう言い放つ。
「最終通告だ。次大声出したらお前の女としての尊厳を奪った後、手足を縛っている今の状態のまま魔物の群れに放り込んでやる。だから黙れ」
「ふ、ふん！そんなのハッタリですわ」
「ハッタリかどうかやってやろうか？」
「や、やってみせなさい」
「……そうか」
「えっ？…きゃっ！？」
挑発してきたので、服を引っぺがしてやった。続けて、下着も引っぺがそうとしたら…
「や、やめて…大人しくするから、それだけはやめて下さい…」
……ようやく大人しくなったか。
「シエス、この辺りに魔物はいるか？」
「いる。でも、小さい反応ばかりだから大丈夫だと思う」
「（朝飯食べる時間はありそうだな…）よし、先に飯を食ってから移動する。テーブルと食器を出してくれ」
「分かった」
シエスがテーブルを出している間に零条美紗が着ていた服を返し、手の部分の拘束を外す。
手の部分だけとはいえ、拘束を外されたことに困惑したのか、あたふたし始めた。
「な、何故、私の拘束を解いたのですか？」
「手を拘束したままだと食べづらいだろ？」
「そ、そんな理由で！？」
「なんだ？お前はいつも手を縛ったまま食べてるのか？」
「手を縛って食べるわけ無いですわ」
「だったら不思議に思うんじゃねえよ。シエス、準備は終わったか？」
「終わったー」
「直ぐに飯を出すから少し待ってろ」
「はーい」
『異空間収納』を唱え、異空間から３人分のオーク肉入りスープとリンゴに似た木の実を取り出し、それぞれの前に置く。
「あ、貴方…その魔法は一体…」
「なんだ？異空間収納を知らないのか？」
「も、もちろん知っていますわよ。実際に見たのが初めてで少し驚いただけですわ…」
「……まぁ、いい。直ぐにでも移動したいからさっさと食え」
「わ、分かりましたわ」
零条美紗が食い始めたのを見て、俺も食い始める。シエスは飯を置いてやった瞬間に食い始めたな。
「味は結構薄いですのに、美味しい…」
「あなたもユキの料理の虜になるべき」
シエスがグッ！と親指を立てて、零条美紗にそう言った。
「だ、誰が祟り神の料理の虜になんてなるものですか！」
「でも、黙々とスープを食べてたよね？」
「そ、それはそうですけれども…」
「アホなこと言ってないで、さっさと食え２人共」
「はーい」
「ご、ごめんなさい」
飯を食った後、テーブルや食器等の後始末、周囲の索敵をした。
「ユキ、索敵終わったよ」
「今はまだ大丈夫そうか？」
「うん。今のところ、この近くに魔物はいないみたい」
「分かった。で、零条美紗。お前は担がれて連れて行かれるのと、自分で歩いて行く、どちらが良い？」
「えっ？な、何を言っているのですの貴方は！？」
「ユキ、この人間の拘束を解くの？」
「最初は担いで行こうと思ったんだがな、飯の時の様子を見るに、ある程度は俺の言うことを聞くみたいだからな。さっき脅したのが効いているんだろう。で、お前はどっちが良い？」
「自分で歩いて付いて行きますわ」
「分かった」
足の拘束を解き、零条美紗を自由にしてやる。
「さぁ、行くぞ」
俺達は魔王領を目指し出発した。
