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～最終楽章“祝福”～

お付き合いをはじめて、一週間。

夏のにおいが雨に混ざって、浮き立つように待ち遠しくなる６月の半ば。

わたしたちはいわゆるデートとして、はじめての週末を水族館で過ごした。

特別なことはなくて。でも特別で。極上で。上々な、１日だった。

夕暮れの空が、桃色と橙色、空色のグラデーションをしていた。

綺麗だなあ……。

繋いだ手から伝わる、唯音の体温が、心地よい。

しばらく続いた無言は、甘くて物さびしい味をしていた。

「ここでお別れだな」

「――うん」

繋いだ手、離したくないな。

でも、唯音は忙しいんだ。

わたしみたいな普通の女の子じゃなくて、ヴァイオリンのコンサートや作曲もしてるし。

ほんとは、こうして会えるのだって貴重なんだ。

次、学校以外では、いつ会えるのかなあ……。

わたしは、唯音の顔をみあげる。

……よし。じゃあね、って言おう。

とびきりの笑顔で、「じゃあね！」って……。

「……唯音……」

笑って言おうと思ったのに、目は少し、潤んでしまった。

無意識に、裾をつかんでいたことに気づき、頬を染めて離す。

ぎゅっ、と目をつぶった。

……やっぱり。

（もうちょっと一緒にいたいよ……！）

「……ッ！」

唯音が息をのんだ気配がして、そっと目を開ける。

唯音の頬は、さくらんぼみたいな色をしていた。

そのまま、手を取られる。

ぐっと引き寄せた、唯音の細い指が、震えている。

眉を寄せて、目を閉じる。そのまぶたも震えている。

そして、唯音の顔が、唇が近づく。

あと１０センチ。あと５センチ。４センチ。３、２……１。

柔らかくて熱い唇が、わたしのまぶたに触れた。

そして、ちゅ……っ、と音を立てて、再び離れる。

わたしはしびれるような頭で、ずっとそれをみていた。

唯音が目を開ける。

そして、はあ……はあ、と息をして、自分の唇を、拳で軽くこすった。

「……いや、拭っちゃったら、キスした意味ないんじゃないかな……？」

「……っ！　うるさい。君が可愛いから悪い」

いや、話通じてないよね？

それに、今の唯音のほうが、百倍可愛いんですけど……！

照れてあさってをみつめ、耳まで真っ赤にする唯音に、わたしはもうたまらなくなって、暴れだしたい気持ちを抑えながら、唯音にキス返しをすべく、一歩つめた。

「……あっ……」

もつれるように、一歩ひかれた。

「……唯音？」

「……だっ、だっだめだ。キスはぼくから！　君は黙って、キスされていればいいんだ！」

……いや。すごく頑張ってくれたのは伝わってくるけど、まぶただよ？　そもそも、口じゃないんだよ？

（――足りないよ！）

わたしは唯音にぶつかるように抱きつくと、その頬に、キスの雨を降らせた。

「唯音唯音、ゆいねー！」

「うわわ、やめろ！　恥じらいをしれー！」

キャラ崩壊する唯音の頬を、たっぷりと堪能すると、倒れこんでしまった唯音の胸に、とすん！　と頬をのせた。

とくん、とくん……。唯音の、音がする。

どうしよう。今わたし、すごくしあわせだ。

唯音に出会えて、ほんとうによかった……。

わたしたちは、ちょっと変わったカップルかもしれない。

唯音は女の子みたいな容姿だし、ほんとはISって言って、遺伝子も体も、男の子でも、女の子でもない。

周りからだって、女の子同士でなにやってるんだろう、と誤解されて、冷たい目でみられるかもしれない。

でも、そんなことより、こんな可愛い唯音を独占できる、それが嬉しくって、泣きそうになる。

我慢できないくらい、わたしは唯音に魅惑されて、魅了されているんだ。

唯音、唯音、だいすき。

わたしのちょっと変わった彼氏さん。

わたしは君がだいすきです。

もう、軽く死んじゃうくらいに……!

夕焼けの空の下、わたしは唯音と、恋をする。

もう一度。何度だって、恋をする。

出会うたびに惚れ直して、何度忘れたって、思い出すよ。

おぼろげに、記憶の片隅から、懐かしいメロディーがもれだした。

つたないヴァイオリンが描く、甘くて儚い、あたたかくて包むような、求めていて、彷徨（さまよ）うような音楽のまんなかに。

若葉色の目をした……その子は、立っていた。

そうして、しゃがみこんで泣いているわたしの頭をそっとなぜて、その頭をやわらかな両手で包み込んだ。

しゃくりあげるわたしに、その子は、小鳥のさえずりのような声で、言った。

「――ぼくは君がすきだ。ゆううつな雨も、ざんこくな風も、つめたい雪も……」

その、ひっそりとしたささやきは、とけては消えて、耳をくすぐっていった。

「なつめ。よっつのたましいにかけて、君をまもる。“フレデリック・フランソワ・ルートヴィヒ……”」

記憶のかけらはさらさらと遠ざかって、わたしはもうなにも覚えていなかった。

けれど、胸に降ったきらきらしたそれは、なくなったあとも、あまくてやさしい、やわらかな音として、胸の鼓動と混ざり合っていった。

その後、わたしは何度もその音を思い返す。

わたしをいつだって抱きしめてくれる唯一の音色は、ずっとむかしから、わたしの胸の中にあったんだって。

秘密のはなしをしよう。

遠い未来、その扉をたたくことになる、三人の天使の物語を。

ひとりはまっさらな白い翼をはやし。

ひとりはきんいろの大きなベルを手にし。

さいごのひとりが言う。

「決めたの。芽衣は女神に、なる！　××ちゃんと××ちゃんの、おねえちゃんとおにいちゃんの味方になる！生まれたとか生まれてないとか、生きてるとかそうじゃないとかぜんぜん関係ないよ！」

「だって、芽衣（めい）がぜんぶ包むから！　芽衣が、たくさんたくさん、愛しちゃうから！！」

　　　　　　　　　　　　「　“だから、もうね、さびしくないよ！”　」

まだ誰もしらない、とおいとおい先のお話。

――わたしと唯音は、家族になる。