第46話 これからは、迷わず進む、進んだ後に道ができる
大橋さんが、幽霊より速い速度で玄関から飛び出していった翌日。
俺と古谷さんは、テーブルを挟んで向かい合って座っていた。
昨日と同じ部屋なのに、なぜか空気の重さが違って感じた。
買ったばかりのマンション——いや、正確には仮オーナーだけど。
ぼんやり天井を見上げて、ふと自分に問い直した。
（押し切られる形で、一棟買っちゃった）
俺、小心者だから——『一棟買い』という言葉だけで、胃の奥がきゅっと縮んでしまうんだけど。
しかし、目の前の古谷さんはというと——やたら楽しそうだ。
「田中さん。良い買い物でしたね。あの価格は、即決すべき案件でした」
そんな上機嫌な幽霊を前に、俺はずっと気になっていたことを聞いた。
「ところで古谷さんって、どんな分野の公務員だったんですか」
古谷さんは、妙に含みのある笑みを浮かべた。
「それは、おいおい……お話しします」
たったひと言で、きれいにかわされた。
（秘密なのかよ）
＊＊＊
大橋さんが玄関から飛び出していって、3日目。
ピンポーン。
インターホンを見ると——『負のオーラを、全身からにじませていた人間』とは思えない『爽やかさ120％』の大橋オーナーが立っていた。
憑き物が落ちたというやつか。
（この場合、大橋さんにとっての憑き物は、古谷さんなのか）
「田中さん、本日はよろしくお願いいたします」
（爽やかサラリーマンだ）
勢いそのままに部屋へ入り、分厚い封筒を両手で差し出す。
「こちら、売買の仮契約書一式でございます。司法書士にも連絡済みでして、1週間後、立会いのもと本契約とさせていただければと……」
「仕事、早いですね」
「そりゃそうです。田中さんの気が変わったら、私はまたあの『どん詰まり地獄』に逆戻りですから」
（明日から地獄を見るのは田中さんですよ——って聞こえるけんだど）
大橋さん、本気で安堵しているのが伝わってくる。
押し切られるように、俺は書類にサインし、印鑑を押した。
ペン先が紙を走る音が、いつもより重く聞こえる。
これであとは、1週間後に代金を振り込むだけだ。
（4900万円を振り込んだ瞬間、マンション一棟が俺のものになるのか）
（しかも、超有能な幽霊付き——超優良物件だ）
なんだ、この急展開人生。
たった数日で、普通の社畜から、『会社代表』『マンションオーナー』だぞ。
年単位で起こるようなイベントが、一気に通過している。
＊＊＊
一週間後、本契約日がやってきた。
俺は銀行窓口の伝票に必要事項を記入し、担当の女性へそっと差し出した。
数字が端末に打ち込まれていくたび、胸の鼓動がわずかに跳ねる。
（今までの人生では見たことのない——すごい金額だ）
人生が動く瞬間って、やっぱり緊張するよな。
ほどなくして返ってきたのは、『振込完了』の文字が印字された、たった一枚の控え。
薄い紙切れなのに、4900万円の重さがじわりと指先にのしかかる。
その足で司法書士事務所へ向かった。
到着すると、着金を確認した大橋さんが、安堵の表情を浮かべていた。
その様子に、こちらまで空気がゆるむ。
司法書士立会いのもと、権利証と鍵の束が、正式に俺の手へ渡される。
「これで本契約、完了です。本当に助かりました。田中さん、ありがとうございました」
肩の荷が一気に下りたような笑顔で、大橋さんは手を差し出してきた。
その手を、俺も自然と握り返した。
手の温度が、現実を確かめるようにじんと伝わった。
（古谷さんは大成功と言っていたが、あまり感謝されると不安になる）
鍵の束を握りしめる手に、静かな力がこもった。
＊＊＊
契約を終え、司法書士事務所を出た。
さあ、自分のマンションに戻るか。
（社畜から会社代表、そしてマンションオーナーって——わらしべ長者か！）
ここのところ、時間の流れが倍速で進んでいる。
自分の人生は、自分で生きる決めた瞬間から、これまでの人生が、一気に別ルートへ切り替わっていくのを実感する。
人生が変わるときって、勢いがつくんだな。
列車が分岐点を通過していくように。
考えて動くより、動いた結果を必死に受け止めている感覚に近い。
（早く帰って、古谷さんに契約完了を報告したい）
＊＊＊
自分のものになったマンションの前に立った。
部屋に入ると、古谷さんが待ってくれていた。
「田中さん。準備が整いました。これからは会社代表として、胸を張って生きていきましょう」
「胸を張れるような立派な人間じゃないですが、頑張ります。古谷さんこれからもよろしくお願いします」
古谷さんは、小さく笑って首を振った。
「代表とは、会社の舵を自分で握り、起こり得るすべての責任を——すべて背負う人間です。でも大丈夫です。守るべき人のために行動したところから、あなたは少しずつ変わってきています。逞しくなってきましたよ」
（これからは、迷わず進む、進んだ後に道ができる——そんな気分だ）
