異世界の果て教師になる（私） ～教わることしかできなかった私の授業録～

第十三話「魔力の風、夕焼けの誓い」

　私とリオネはおばばさまがいるという郊外の森へときた。

　そこには小さな小屋がある。　彼女は王宮暮らしが窮屈らしく、静かなここに居をかまえたという。

「おばばさま、リオネです」　

「おはいり」

　中から声がして、私たちははいる。　その部屋は本棚が壁一面にきれいに並べられており、図書館のようだ。

「ん？　その子は人間かい？」

　灰色の人狼はそういった。

「ええ、我が国を救ってくださったケイどのです」

「なるほど、聞いてるよ。　噂のゴブリンたちの指導者か」

　そういって私をおばばさまはみた。

「ケイです。　今日は突然、押し掛け申し訳ございません」

「ふむ、それでなんの用かね」

「ハウザーがモンスターを操ってたらしいの。　そんな魔法やアイテムのこと知ってる？」

「......モンスターを操る。　それは魔王ぐらいしか聞いたことがないね」

「魔王......」

「ああ、かつてこの世界を支配しようとした魔王がいた。　そのものは魔法にたけモンスターを操ったとされるんだ」

「そんな者がいたのか」

「遥か昔の伝承です」

「もし魔法のアイテムなら【ダンジョン】から見つけてきたのかもしれないね」

「ダンジョン？」

「世界のあちこちにあるんだよ。　モンスターの住みかだ」

（そんな場所があるのか）

「ふむ、そなた、妙な魔力をまとっておるな」

「えっ？　魔力......」　

「魔法は魔力を練って使うのです」　

　リオネがいう。

「魔法はスクロールから覚えるのではないのですか？」

「それは誰かがつくったものだろう？」

（そうか、元々がないとスクロールもつくれない！　それじゃ魔法はつくれるのか！）

「誰でも魔法が使えるのですか！」

「理屈ではね......　ただ本人の資質。　魔力の質や量によって使えるものは限られるよ」

「おばばさま！　魔法のこと詳しく教えていただけませんか！」

　そう私は頭を下げた。

「そこまでして、そなたはなぜに魔法を欲する」　

　そうおばばさまは怪訝な顔で私の目を見据える。

「無論、興味もありますが、私が覚えることでゴブリンたちに伝えられればと考えております」

「魔法をゴブリンに？」

「ええ、ゴブリンたちは装備、訓練ともに練度もあがりましたが、人狼との戦いで個体差の違いもありました。　相手の戦術によっては壊滅することもあるかもしれません。　できるだけ、対抗策がほしい」

「それで魔法か......」

　おばばさまは少し考えた。

「おばばさま、私からもお願い、　ケイどのは私欲にいきるも人ではありません。　ゴブリンたちも無償で我らを助けてくださいました」

　リオネがそういってくれた。　おばばさまは私の目を見据えた。

「よかろう。　単なる我欲ではなさそうだ。　そなたに魔法を教えよう」

「ありがとうございます！」

　それから、リオネとともに魔法を教わることになった。

「魔法とは魔力を使い、事象を起こす方法のこと。　よくみよ」

　おばばさまは杖を振るうと、杖の先に火の球が浮かぶ。

「おお！」

「このように、魔力をもちそのイメージを具現化する。　まずは魔力を感じねばならぬ」

「魔力を感じる......　とはいえ風しか感じませんが」

「そうですね」

「最初はそうだ。　魔法とは自由なもの。　心が作り上げるものたといわれておる。

（心が作り上げる......　よし、何度でもやってみよう）

　それから何日もおばばさまのもとにかよい、魔力を感じる修行をする。

「だ、ダメだ......　なにも感じられない」

「わ、私もです」

「そなたたちのもつ常識が、現実と異なる事象を受け入れられず阻害しておるのだ」

（常識が邪魔をしている......　確かに魔法なんてこの世界にくるまで信じてはいなかった。　頭が固いのか）

「そなたは、異界よりきたといったな。　それでこの世界とはどうちがう？」

「えーと、そうですね。　モンスターがいます。　それに亜人種族も」

「そうだ。　そなたの常識は崩れておるはず、そのようにあるがままこの世界を受け入れよ」

（確かに私の常識は狭かった。　この世界にきたことで常識の許容範囲が広がったはず......　魔法も受け入れられるはずだ）

　目をつぶり、できるだけ偏見をもたず、世界をみてみる。

　森に心地よい風がふく。　そこからみえる赤い夕焼け空は、その世界を美しく彩る。

（美しい......　今までは余裕もなく、ただがむしゃらに生きてきたが、この世界はとても美しい）

　ただ無心になっていると、周囲に光の帯が舞うようにみえた。

「光の帯......」

「そうだ。　それが魔力......　それを練るのだ」

（練る......　いや、わかる。　力の使い方がわかる。　そうか）

　目を閉じると、体の回りに光の帯が私の意思に答えるかのように集まり、その姿を変える。

「ケイどの！」

　リオネの声で目を開けると、手のひらの上に回る仄かに輝く光の球があった。

「ふむ、そなたの属性は光......」

「光の魔法！？　聞いたことがありません！」　

「そうだな。　私もみたことはない......　やはりかわった男だな」

　そうおばばさまは笑った。