幼馴染に土下座されたので朝チュンしました

第12話

（どうして……どうしてなんだ、ヨランダ。どうして返事を返してくれない？）

　セシルはディカータ家の屋敷にある自室で、ソファーに座り込み、頭を抱えながら苦悶の表情で考え込んでいた。

　ヨランダに送った手紙が一通も返ってこない。

　すでに4通も送っている。送り間違えは無いし、直接届けさせたのもある。

　それでも返ってこない。

　それはどういうことか。

　ヨランダが手紙を読んでいないか、読んだうえで返信してこないか。

　どちらかだとしても共通していることがある。

　ヨランダが手紙を拒否しているということだ。

　しかし、突然どうしてそうなったのかが、セシルには分からない。

　つい先日も、ベッドで睦み合い、なんら変わった様子は見られなかった。

　いつものように見送り、そこに何の違いも無い。

「ヨランダ…」

　セシルは天井を見上げ、力なくその名を呼ぶ。

　そこに、ちょうどノックが聞こえる。

「デディです」

「………入れ」

　扉を開けて入室したのは、緑の髪をポニーテールにまとめたデディだ。

　セシルは少しずつ女性恐怖症を克服しつつあった。

　今ではある程度の距離を保てば、笑顔を浮かべることだってできるし、部屋に招くことだってできる。

　もちろん内心は恐怖で染まっているが、誤魔化せる程度には慣れてきていた。

　もちろん、それはヨランダのおかげだ。

　彼女と肌を重ねるたびに、女性という存在への理解を深めていく。

　知ることで、得体のしれない生き物から、よく分からない生き物へとダウングレードしているのだ。

（まだ…克服したとは言えない。もっと慣れていかないと、社交界では対応できないな。そのためには、彼女が必要だ）

　だからセシルはあえてそれをヨランダには伝えなかった。

　治療がまだ必要であることともう一つ。

　セシルにとってはそちらの方が重要課題となっていた。

（このまま、ヨランダをぼくに堕とし、奪いとるはずだったのに！）

　身体の方は大分堕としてきたと思っている。

　後は心だ。

　彼女は責任感が強い。

　だから、傾いているアミッテレ家を見放すことができない。

　それをなんとかしようと思っていた矢先にこれだ。

（やっと、本気で愛せると思える女性と出会えた…いや、気付けたんだ。絶対にこのまま無かったことになんかさせない！）

　最初はヨランダを抱くことに、バレることへの恐怖と、初めて知る女性の気持ちよさに溺れるだけだった。

　しかし、肌を重ねたのをきっかけに、彼女に姉以外の、様々な姿があることを知る。

　それを一つずつ知るたびに、ヨランダへ抱く想いが思慕から恋慕へと変わっていく。

　同時に、バレることへの恐怖も薄れていき、それどころか奪い取れば万事解決だと理性が訴えかけ始めた。

　いつしか、セシルの目にはヨランダしか映らなくなっていた。

　今目の前に、女性として非常に魅力的な体をしているデディがいるのだが、セシルの目はデディの顔しか見ていない。

　並の男ならデディの豊満な胸に視線が吸い寄せられるものだが、微塵も視界に入らない。

　純粋に、狂おしいほどに一途な男が、そこにいた。

　それをデディはいち早く感づいていた。

　苦悩するセシルを前に、デディは険しい表情を浮かべている。

（セシル様、ずいぶん焦っておられるようですね。当然でしょうか、ヨランダ様からずいぶん返事が来ていませんもの）

　傍から見ていたデディは、二人の思考が手に取るように見えていた。

　ヨランダは早い段階で堕ちていたが、セシルもそれを追うように堕ちていく。

　このままいけば、二人が結婚するのでは。

　そうデディは踏んでいた。

　幼いころから見守ってきた二人。

　セシルが女性恐怖症になっても、例外となった少女、ヨランダ。

　その二人が睦まじく過ごす様子を遠目から見ていたデディは、二人にこそ結婚し、幸せになってほしいと願っている。

　だから、セシルがヨランダを呼び出し、情事に及んだ後のヨランダをデディが見つけたのは偶然だったが、デディにとっては願ったりかなったりだ。

　すぐさまヨランダ専用隠ぺい工作員となり、二人の情事を外にばらさず、それでいて二人が心置きなく励めるように整え続けたのだ。

　あと一歩。

　デディはそう睨み、その一歩のためにセシルの下を訪れていた。

「セシル様、ヨランダ様からのお返事が届いておりませんね」

「ああ。……どこかに行ったわけではない。屋敷に居て受け取っているはずだ。しかし、その後がどうなっているのかが分からない」

　セシルが顔の眉間にしわを寄せ、苦悩する様はそれだけで絵になるほど美しい。

　細められた碧眼に見据えられれば、大抵の女性が落ちるだろう。

　もっとも、デディにとってはセシルは弟というより坊ちゃんに近いので、そこに惹かれることは無い。

「いかがなさいますか？直接お会いするという手もありますが」

　ヨランダは外出していないわけではない。レストランの経営で外に出るし、買い物にも出る。

　最悪、屋敷に押しかけてもいけるだろう。

　だが、それにセシルは横に首を振った。

「いや……どちらにせよ、このままではどうにもならない。ヨランダを嫁に迎えるには、どうせやるべきことがあるんだ。なら、それが今だ」

「…よろしいのですか？もし仮に離縁が成功しても、ヨランダ様にその意思が無ければ領地に戻るでしょう。そうなれば、会うことすら難しくなります」

　デディは、セシルが本心をこぼしたことにはあえて触れず、反論だけにとどめた。

　それにセシルは押し黙る。

　だが、すぐに顔を上げると、そこに獰猛な狩人の迫力を乗せた碧眼をのぞかせた。

　その目の迫力に、デディは思わず生唾を飲み込んだ。

「デディ。ぼくはな……どうやら思った以上に、執着が深いようだ」

「…それは、どういうことですか？」

「簡単なことだ。ヨランダを逃がさない。彼女にその意思が無かったとしても……もう、彼女無しではぼくはまともじゃいられないんだ」

　フッと視線が落ちる。

　悲しみをこらえるように吐き出されたその言葉は、デディの胸にも悲痛な痛みをもたらす。

　デディの思う以上に、セシルの中でヨランダは大きな存在となっていた。

　それは執着であり、それはときに自らを殺す死の刃になりうる。

　ヨランダを失ったセシルがどんな結末を迎えるか、デディには想像するのが恐ろしいほどだ。

（セシル様、ヨランダ様のことをそこまで……。なら、不肖デディ。お二方のために粉骨砕身の覚悟でお手伝いいたします！）

　セシルの覚悟を受け取ったデディは背筋を伸ばし直し、誓いを新たにする。

　2人の幸せを成就するという誓いを。

「それでセシル様、まずはどのように？」

「そうだな……」

　セシルは顔を上げ、中空を見つめる。

　考えがまとまったようで、デディ…の少し隣へと視線を送る。

　まだ女性恐怖症は継続なので、直視は出来ない。

「まずは情報を集め、ヨランダの離縁を成功させる。協力してくれるか、デディ？」

「もちろんでございます」

　デディは大きく頷いた。

　豊満な胸がうなずくと同時に揺れたが、セシルの視線は変わらなかった。