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血と人と　７

　しかし納得しないリオが、ナギトよりも先に噛みつく。

「な、何故だ？　貴方がたにとっても、市民との対立を放置しておくのはまずいだろう？」

「でもなあ、工房の職人たちは連中の意見を聞く気がない。魔術も使えない連中が、何様のつもりなんだ、とな」

「……確かに、そういった認識はあると聞く。魔術製品に関わる職人は、帝国じゃ貴族みたいなものだと」

「正しくは、二耀族の血筋が、というところじゃがな」

　魔術は彼らでしか扱えない。

　マナ石にしてもそう。特定の用途に加工された石は、スイッチとして外から軽くマナを流し込む必要がある。無論、二耀族の血を持つ者にしか成せない仕事だ。

「マナ石は日常生活の他、武具にも使用される。テストミアが今あるのは俺たちのお陰だって、職人連中は自負しておるんじゃ」

「しかし今は、会場都市で――」

「そうなる前は、帝国やら共和国やらに攻められておったんじゃぞ？　守ってきたのは魔術の力じゃ」

「……」

　携わる者としての誇り。和解の前に、相互理解が欠けている。

　自然な出来事としてナギトや工房長が受け入れる中、一人リオだけが悩んでいた。