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第十一話　砦の彼ら　１

「私は同胞を支援したい。……無論、市民と歩み寄ることは重要だと認識しているが」

「アタシも同じだね。正直、魔術工房とのパイプは維持しておかないと困る。オヤジを守る帝国兵の武装は、テストミアに頼ってる部分もあるからさ」

「じゃ、決まりですね」

　工房と市民の和解、あるいは工房側の勝利。

　やはりナギトにはどちらでも構わない。イピネゲイアの言った、工房とのパイプは魅力に感じるが。

「……ボウズはひょっとして、工房の品に紛れて帝国へ入ろうって寸法かい？」

「他に方法がなさそうですしね。間に合うかどうかは分かりませんが」

「力尽くで間に合わせなよ」

　言われなくとも。

　――と返したいが、やはり傷の不安は残る。マナのお陰で普通の人間より治りは早いだろうが、テストミアの問題解決も含めて遠回りにはなりそうだ。

「っていうか、今行くのは無理なんですかね？　この瞬間にだって工房と帝国の取引はあるでしょう？」