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過去からの疼き　７

「そこで、兄様も参加したわけだな？」

「うん。向こうはドラゴンも引き連れててさ、まあ大変だったよ」

　同伴した仲間たちも、多くが戦死した。

　ナギトが生き残れたのは、神による加護、つまり雷帝真槍《ケラウノス》を得ていたのが大きい。出陣する前、先代皇帝の手引きで入手した代物だ。

「予選は無事に終わってんだけどね。現地民であるヘレネス族の不満は、どうしても残った。前回の優勝者は二耀族だったしね」

「むむ、面倒だな。優勝は大変な名誉だろう？　ましてや闘技大会はもともと、神にささげる儀式なわけだし……」

「でしょ？　神殿を壊したのはあくまでも一部なんだし、少しは大人の対応をしてほしいんだけど、さ」

　言葉だけで感情が制御されるなら、国同士の衝突なんて起らない。

　そもそも神々への信仰は、人々にとって何よりも尊いものだ。

　それが破壊された。生活に深く根を降ろしている分、掘り起こされる憎悪も深くなる。