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魔竜咆哮　４

　行動を決断したのは、ナギトの個人的な意思によるものだ。帝国から恨みを買うことは決定的だが、アルクノメの生死に代えられるものではない。

　というか腕一本で済んだのだし、感謝してほしいぐらいだ。無防備に背を向けた瞬間、殺そうと思えば殺せたのだし。

「き、貴様、貴様っ！　会場都市でこんなことを……！」

「別に問題はないでしょう？　あとで僕が町から出ればいいんだから。独断なんだし」

　ともあれこれで、二人の元に介入できそうだ。

　闘技大会への出場権は、肌に浮き出る痣《あざ》のようなモノにある。オレステスの場合は、その手首に痣――参加刻印と呼ばれるソレついていた。

　持ち主から切断したお陰で障害は出ているだろうが、一時的なものだ。

　物理的に奪ったナギトを、近いうちに新しい持ち主とするだろう。

「こ、これが許されると思うのか！？　――お、おい、誰かコイツを殺せ！　次代皇帝の腕を切り落したコイツを！」

「……どうします？」

　顔色一つ変えず問うた先には、戦意を失っている帝国兵が。

　彼らは皇子の応急処置に当たっているが、それ以上の行動はしない。身構えている者もいるにはいるが、攻撃に移ろうとする気概は無いに等しかった。