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封土の同族　４

　仮に、四年前の原因がこれだとして。何故、破壊する必要があったんだろうか？

　足元で眠っている結晶生物を除けば、有害な存在は一つもない。わざわざ身内を分裂させ、戦う必要はなかったろうに。

　だから、ここには何かが隠されている。

　推測といえば、確かに推測の域を出ない。が、そんな問題を押し退ける不気味さが、ここにはあった。

「――なあ兄様、前回の闘技大会は正しかったのか？」

「ど、どうしたの？　突然」

「父様たちが戦った理由がさ、ここにあったらどうなんだろうと思ったんだ。……もし何者かによって幽閉されていたんなら、大義は父様の方にあったことになる」

「そうだね。まあ、仮の話ではあるけど」

　頷くリオの横顔は、父親たちの無念を想って暗くなる。

　しかしナギトは反対に、安心感さえあった。両親は、悪いことをしたんじゃないのだと。敵対した事実以上に、彼らを誇らしく見ている自分がいる。

「……なあ兄様、悲しくはないのか？　さっきからいつも通りの表情だが」

「そりゃあ悲しんでないからね。僕と父さんたちは敵味方に分かれて戦った、それだけの話じゃないか」

「わ、私の仮説が事実だとしても？」

「うん」

　あっさりと冷血を示されて、リオは絶句するだけだった。

　ナギトは彼女に構わず、階段へと足を上げる。