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歴史の中へ　５

　追い返そうとするナギトだが、彼女はそのまま奥へ行ってしまう。反対されることを見越した行動だった。

　仕方ない。彼女には純潔狩猟《ボウ・アルテミス》もあるし、そこまで身の危険はないだろう。神殿内にいる同族を武力で鎮圧する、という選択肢も取りやすくなる。

　駆け足で彼女の隣りに並び、あとは歩幅を揃えて中へ。

　神殿の中は、人の気配が欠落していた。

　普段からいる筈の神官も、巫女もまったく見当らない。メルキュリクの言った人質に含まれているんだろうか？　彼らはヘレネス族だろうし、材料としては悪くない。

　警戒しつつ、二人は神殿の奥へと進んでいく。

「……なあ兄様、今さら何だが」

「うん？」

「町がこんな状態で、闘技大会の予選は正確に行えるのか？」

「無理じゃない？」

　曲がり曲がりにも参加者でありながら、無責任な口調でナギトは言った。

　しかし現実なのは否定しがたい。このまま状況が悪化すれば、参加者の暗殺とかも起こるんじゃなかろうか？　現在確認できる参加者はほぼ知人なので、ご遠慮願いたいところではある。