100/192

歴史の中へ　３

「えっとさ、その前に事のあらましを聞いていいかな？　さっき到着したばっかりで」

「それでしたら、単純なことです。市民の一人が、二耀族の方に差別的な発言を行ったんですよ」

「ああ」

　バルバロイ。

　二耀族にとっては禁句中の禁句だ。神殿に立て籠っている連中の気持ちも少し分かる。

　騒動を納めたければ、まずは謝罪からだろう。が、辺りのヘレネス族に後ろめたさを匂わせる者はいない。反感一色で塗りつぶされている。

「ナギト様には、立て籠っている彼らへの説得をお願いしたい。人質も奪われているんです」

「……って言っても、彼らが怒るのは仕方ないんじゃない？　まずは謝罪が先でしょ」

「仰るとおりです。――ですが私たちの言葉では、彼らが聞く耳を持つかどうか。同族であるナギト様が直におもむけば、彼らも少しは落ち着くのではないかと」

「それは後にしようよ、メルキュリク。僕は謝罪が先だ、って言ったんだ」

「っ――」

　珍しく焦りに満ちた瞳は、それが無理なことを訴えていた。