FLASH 〜かがやく君へ…〜

48：娘

「諸星さん！」

「ああ。可愛いじゃん」

　衣装のままの恵美を見て、鷹緒がさらりとそう言った。

「ありがとう。あのね……」

　恵美はそう言って、両手を鷹緒の耳にあてる。

「あのね、この間はママを助けに来てくれてありがとう」

　小声で恵美が言った。そんな恵美に、鷹緒は微笑む。

「いいよ。困った時はお互いさまだからな。もうすぐ始まるから、休んでおけよ」

「うん！」

　嬉しそうに、恵美は去っていった。

「相変わらずですね」

　小さく苦笑して、俊二が鷹緒を見た。

「何が？」

「いえ……」

　押し黙った俊二を尻目に、鷹緒は恵美を見て微笑む。

　親子関係であろうとも、職場ではそれを表に出してはならない。それが昔からの互いのルールで、恵美も職場では、鷹緒を父として見てはいなかった。それは私情を挟んではいけない場所もあるが、鷹緒が結婚していたことも、娘がいることも、ほとんど知られていないからであった。

「諸星さん、お願いします」

「はい」

　スタッフの言葉に、鷹緒が立ち上がる。撮影はそのまま続行された。

「沙織ちゃん」

　しばらくして、壁際で撮影の様子を見つめる沙織に声をかけたのは、理恵であった。

「理恵さん」

「どうしたの？　こんなところに……」

　少し驚いた様子で、理恵が尋ねる。

「いえ……鷹緒さんが、撮影現場に慣れておいた方がいいからって……」

「そっか。ごめんね、私が連れて来てあげられなくて……」

「いいえ。理恵さんは、今までどうしてたんですか？」

「他のつき添いのお母さんたちと話してたの」

　二人は、慣れた様子でポーズをとる恵美を見つめる。

「すごいですね。あんなに小さいのに、いろんなポーズ取って……」

　沙織が静かに言った。

「慣れよ。赤ちゃんの頃からモデルやらせてたから。楽しいみたいだしね」

「でも、すごいですね。鷹緒さんにも、ちゃんとカメラマンとして接してて……」

「……昔に決めた、決まりごとだから。それより、どう？　撮影現場は」

「うーん。やっぱり、慣れるには時間がかかりそうです。やっぱりまだちょっと、恥ずかしいかな……」

　素直に沙織がそう言った。理恵は優しく微笑む。

「そう？　でも、きっとすぐにわかるわよ。気持ち良いんだから」

「あはは。理恵さんは、前にモデルやってたんですよね。どうしてですか？」

「私はモデルとしては背が小さい方だけど、一般的には高くてね……それがコンプレックスだったんだけど、それを克服するには、バレーボールの選手かモデルかって思ってね。たまたま友達に勧められたのもあって、オーディション受けてこの世界に入ったの。最初は私も恥ずかしかったけど、だんだん人に見られるのが楽しくなったのよ。雑誌に出たら、反響もあったし」

「へえ。そうなんですか」

「まあ、慣れることよ」

　理恵がそう言うと同時に、撮影が終わった。

「ママ」

　そこに、恵美が駆け寄ってくる。

「お疲れさま」

「ママもお疲れさま……このお姉ちゃんは？」

　恵美が沙織を見て尋ねた。

「諸星さんの親戚の、小澤沙織ちゃんよ。今度のシンコンに出るの」

　理恵がそう説明をする。それを聞いて、恵美の顔が輝く。

「諸星さんの親戚なの？　シンコンに出るの？　すごい！」

「それより、恵美。ご挨拶は？」

　理恵に促され、恵美がハッとしてお辞儀をした。

「石川恵美です。よろしくお願いします」

「小澤沙織です。こちらこそ、よろしくお願いします」

　突然、改まって挨拶をした恵美に、沙織も挨拶をした。そして二人は、顔を見合わせて笑う。

「沙織。帰るぞ」

　そこへ、鷹緒が声をかけた。恵美は鷹緒を見つめると、表情を変えて口を開く。

「……諸星さん、沙織ちゃんと一緒に帰るの？」

「ああ。俊二も一緒だけどな」

「……」

　突然、恵美が押し黙った。

「……今度、新しくなった事務所来いよな」

　恵美の寂しさを察して、鷹緒がそう言った。途端に、恵美の顔は元通り明るくなる。

「本当？　行ってもいいの？」

「もちろん」

「うん、行く！」

　嬉しそうに恵美が言ったので、一同も微笑んだ。

「じゃあ、私たちもそろそろ……お疲れさまでした」

　理恵はそう言って、恵美を連れて去っていく。鷹緒たちも荷物を持って、俊二が乗ってきた鷹緒の車へと乗り込み、事務所へと戻っていった。

「お疲れ」

　三人が事務所に戻ると、広樹が出迎えた。

「なんだ、ヒロ。一人か？」

　鷹緒はそう聞きながら、返事も聞かずに奥へと入っていった。

「ああ、一人で残業だよ。沙織ちゃんも一緒だったんだ？」

「はい。撮影現場に慣れようと……」

　沙織が答える。広樹は頷くと、話題を変えた。

「そっか。あと、夏休みの宿泊場所の件だけど……」

　広樹がそんな話を持ち出す。沙織の家から事務所までは少し遠く、学校帰りに片手間で寄ることは苦にならなくても、毎日わざわざ出向くには少し遠いのである。

　通えない距離ではないので、沙織はすまなそうに口を開く。

「はい……すみません」

「いやいや、いいんだよ。確かに少し遠いもんね。理恵ちゃんも気にしてたし。でも場所とか、どこか希望はあるのかな。ビジネスホテルとかでもいいの？」

「はい。近くで寝られればどこでも……」

　その時、カメラをいじりながら話を聞いていた俊二が首を傾げた。

「ホテルなんかより、うちのスタジオでいいんじゃないですか？」

「スタジオって……あの半地下のか？　殺風景で、女の子の暮らす場所じゃないだろう」

　俊二の言葉に、広樹が言う。

「違いますよ。マンションの方。鷹緒さんの部屋と繋がってる……あそこ、今の時期はほとんど使ってないし、使うにしても控え室も別にあるんですし、他の道具や撮影に支障はないんじゃないですか？　ねえ、鷹緒さん」

　奥から出てきた鷹緒に、俊二が話を振った。

「なに？　何の話？」

　話が掴めず、鷹緒が尋ねる。

「沙織ちゃんの宿泊場所ですよ。マンションのスタジオじゃ駄目ですか？」

「って、俺のマンション？」