救いたい人を救うだけ。俺ならできるからやっただけだ。
結局俺たちはあの三匹のゴブリン以外のゴブリンに遭遇しなかった。あの三匹は哨戒任務に当たっていたのかもしれない。
それよりもシャーロンさんが走る方でゴブリンの叫び声や炸裂音がとめどなく聞こえる。そこにサラさんがいるのは確定だ。俺はクニャラを担いでその音のする方へと急いだ。
小高い丘に上がると今まさにサラさんがゴブリン達に襲われる直前だった。
「レオナ、アローレインだ！」
「アローレイン！」
レオナが剣を上空に掲げると、剣から無数の光の矢が放たれた。それらはすべてのゴブリンを直撃し光の粒へと変えた。
うあ、これはえげつない。まあこれでもエルダートレインの魔物使いにはまるで効かないんだけどな。
そんなことよりもサラさんだ。体を朱色に染めているかなりの大ケガだ。俺は大丈夫だとサムズアップでサインをしてサラさんを安心させる。
サラさんの怪我は右肩をえぐり、血がドクドクととめどなく流れていた。
「サラさんこれを飲んで」
「私は……」
「良いから飲むんだ！」
俺は彼女の口に回復薬（大）の瓶をつけ無理矢理飲ませた。傷はみるみる治り顔色も艶のある朱色へと変わった。
「みんなごめん」
傷が治ったサラさんは俺たちに頭を下げる。
「なんで謝るんだ？」
「私はみんなを裏切った、家族だって言ってくれたのに自分の思いだけで裏切った」
「でも、後悔はしてないんだろ？」
「うん、わたしはシーファを助けたい。だからそれは後悔はしてない」
「なら気にするな、俺たちはバカな家族のサラさんを助けに来ただけだから」
俺はボサボサになっているサラさんの頭をなで慰める。
「ケンタは甘すぎです」
クニャラがそう言うとポカッとサラさんの頭を杖で叩く「じゃあ私もケンタさんの代わりに」
レオナもグーでサラさんのお腹を殴る。
「お姉さま、みんなお姉さまが好きなんですよ？」
シャーロンさんはサラさんの頬を平手打ちする。
叩かれた先程よりも晴れやかな顔をしている。俺はそんな彼女を抱き締めた。「間に合ってよかった、次からはちゃんと相談してくれ。家族を失うなんて耐えられない」
「うん、ごめんなさい」
ミシミシッ俺の背骨が悲鳴をあげる、さば折りかな？いやサラさん痛いよこれ。折れちゃうよ？おれの背骨折れちゃうよ？
「さらさんくるしぃ。ぐっ」
そんな俺の鬼気迫る言葉を聞いて、みんながサラさんを止めるが泣いていて手がつけられない。
ああ、これ死ぬかもしれない。まさか胸上死がリアルで起こるとはな。しかしサラさんの胸の弾力ヤバイな、死ぬ前にさわっとこ。
俺はサラさんの胸を横から鷲掴みにして揉みしだいた。
「きゃっ！」
サラさんはまるで乙女のような声をあげ後ろに飛び退く。た、助かった。さすがファッションビッチ。エロ攻撃に弱いとはビッチを名乗るには３年早いぜ？ 俺はゴホゴホと咳き込みながらなんとか回復薬を飲んで事なきを得た。
「ごめんケンタ、嬉しくて力の加減がつかなかった」
「ゴメスはバカです」
「自重してくださいゴメスさん」
「お姉さま……」
みんなから散々な言われようのゴメスさんの腕を取り、俺は彼女の指に指輪をはめた。
「これは？」
「俺たち家族の証だよ」
俺とクニャラとレオナは自分の指についた指輪を見せる。それは太陽の光を吸収し、まるで赤い糸が繋がっているように光っていた。
「ありがとう」
そう言うとサラさんは、また俺に抱きつこうとする。当然三人は殺らせねえよと言わんばかりにブロックする。
「それよりもシーファさんを助けにいこう」
「……うん、そうだね」
「それならあちらです。あちらからシー姉様の気が感じられます」
エルフである。シャーロンさんは生物の探知に優れている。それで先程のゴブリンの敵襲も気がついたのだ。渓谷にはいくつも洞窟があり、その一つの中にシーファさんがとらわれていると指を指す。
シャーロンさんが指を指した洞窟に入ると、まるで養豚場や養鶏場のような臭いが充満していた。中を明かりで照らすと一つの生き物がいた。腕や足はなくお腹がいくつにも別れ膨らんでいた。それはまるでブドウのような体をなしていた。
「シーファ……」
サラさんが剣を抜きシーファさんのなれの果てに近づく。
「さ、サラ？」
「私がわかるの？」
「ああ……シャーロンまでいるじゃない。よかったあなたち生きて残れたのね」
「あなたのお陰で、みんな元気よ」
「良くやったわサラ、私の意図を組んであのときすぐに逃げたからみんな助かったのよ。自分を誇りなさい」
サラさんはもう動けないシーファさんを抱き締める。
「わたし、汚いよ」
「汚いもんですか、あなたは世界一美人よ忘れたの？」
「ふふ、じゃあ世界一はあなたに譲るわ、そろそろ殺してくれると嬉しいかな」
「わかった、あなたは最高の親友で最高のリーダーだったわ」
「サラ、あなたは私の人生でこれ以上はないって位の親友だったわよ」
「「また、いつか会いましょう」」
二人の声がハモるとサラが剣を叩き下ろす。俺はそれをツルハシで弾く。俺の突然の行動にサラさんは驚く。
「ケンタなにするの」
「俺もシーファさんを救いたいんだ、少し時間をくれ」
「た、助けられるの？」
「わからない、ただシーファさんの気持ちを聞きたい」
俺は彼女に対峙して一つの質問をした。
「シーファさん元の体に戻れるなら生きたいか？」
その質問がどんな意味かは理解できないだろう。だが彼女は言った「戻れるなら生きたい」と。
「分かった、なら俺は全力でシーファさんを救うよ」
俺はまず回復薬（大）を飲ませた切られた腕や足が生え自殺防止のために折られた歯が生え揃った。たがブドウのような体は元に戻らなかった。
「戻らない……」
シーファさんはそう呟いたが、俺には失敗することがわかっていた。この体は太ってるのと同じ状態なのだ、だから回復薬では治らない。
俺は女神からもらった木の棒を錬金術の人工子宮へと変えた。
「シーファさん今から一度死んでもらう。ただ絶対に復活させるから怖がらないで欲しい」
「……はい、私の命はすでに無いものと同じです。あなたにすべて任せます」
俺は人工子宮をドラゴンの精液で満たしマンドレイクやドラゴンの骨髄、数種の秘薬を投入しサイドのタンクにドラゴンの血をセットした。
「サラさん、シーファさんの首と四肢を切ってください」
助けると言った俺の言葉とは真逆の命令にサラさんは戸惑う。
「ケンタ、シーファを助けるって……」
「シーファさんは必ず助けます。俺を信じてください」
俺の強い言葉にサラさんはコクンと頷く
「わかった、ケンタを信じる」
「サラできるだけ痛くないようにお願いね」
冗談を言うようにニコリと笑う彼女は相当な精神力の持ち主であることがうかがえる。
「大丈夫よ腕は鈍ってないわ」
サラさんはその言葉が終わる前に一瞬でシーファさんの首と四肢を切断した。俺はすぐさまそれを拾うと人工子宮へ投入しシステムを起動した。
血が精液と混じりピンク色の液体になる。血の循環で人工子宮内は精液がカクハンされているシーファさんお四肢が溶かされ顔も無くなる。しばらくすると子宮の中に影ができる。それは人の形を形成していく。精液が無色透明になり人の姿がはっきりとわかるようになる。
「シーファ！」
サラさんが喜びの声をあげる。それと同時にブザーが鳴り透明な液体が排出される蓋を開けるとシーファさんが目を開ける。自分の体や手を見て顔をさわる。
「ちゃんと私になってる？」
「うん、あの時のあなたよ」
サラさんがそう言うやいなやシーファさんを抱き上げる。失敗した。元に戻すって言ったのに子供にしてしまった。
「ごめん、失敗した子供になるとは思わなかった」
「なに言ってるんですか大成功ですよ。これがシーファの本当の姿ですよ、この子は天才で子供S級冒険者なんですから」
なにそれどこの店長よ。
下ろされたシーファさんは俺の側に来て頬にキスをする。
「ケンタさんありがとうございます。わたしの名前はシーファと言います。このご恩は生涯忘れることはないでしょう」
「いいえ、あなたを救ったのはサラさんとシャーロンさんですよ。それに救いたい人を救っただけで俺ならそれできるからやっただけですから」
俺がそう言うとシーファはクスリと天使の微笑を浮かべる。
「謙虚なんですね、そう言う方は好きですよ」
ふむ、これはシーファも俺の娘になるフラグかな？ 良いでしょう、良いでしょうそんなに俺の娘になりたいなら娘として迎え入れましょうぞ。
その時ふとサラさんの足にまだゴブリンの花嫁の呪印が見えた。あれ、なんでださっきゴブリンキングは倒したろ？ なんで呪いが解けてないんだ。
「え、嘘！」
シャーロンさんが驚きの声をあげる。
「どうしたんですかシャーロンさん」
「1万、3万、え……10万、いいえ30万……なんで……」
愕然とするシャーロンさんにシーファが歩みより何があったのか聞き出す。
「みなさん50万のゴブリンの軍勢に囲まれました」
シャーロンさんが絶望の表情で俺たちを見て言った。
終わりの時はすぐそこです。
悔い改めてブクマを入れなさい。
さすればすべての人は救われることでしょう。
50万のゴブリン軍団はたしてケンタ達は生き残ることができるのか？
次回２章最終話
