三百三十一話 ジゼリィ＝アゼリィ本店増築 ３ 内陸の砂漠に火山と永遠の美肌の湯様
「まったく……油断も隙きもあったもんじゃないです！」
俺の左隣りに座ったこの宿の一人娘、ロゼリィがプンスカ怒っている。
なんか知らんが火照ったラビコに絡まれていたら、向こうから圧倒的なプレッシャーの黒いオーラが見えたので、すぐにラビコをひっぺがした。あぶねーあぶねー……鬼の覚醒には気をつけないとな。
「ちぇ～邪魔が入っちゃったな～」
右隣りのラビコが不満げにテーブルに頬杖をつく。
「邪魔って……こんな人が多くいる店内で何をしようとしていたんですか！」
ロゼリィが言うように、工事で騒音が出ているのにも関わらず、店内のほとんどの席が埋まっている状況。工事期間限定のお安めメニューが結構注文されているな。
「ふ～んだ。好きな男を好きって言って何が悪いのさ～。周りに人がいようが関係ないね～言えないまま後悔するなんて絶対嫌だし、生きているうちにしたいこと全部やってやるのさ～あっはは～」
ラビコが笑いながら言うが、まぁその考えはよく分かる。……けど、俺の世間体も考えて欲しいなんてワガママを思ってみたりもする。
とりあえず増築計画はアンリーナがバリバリ指示を出し、基礎工事が進められている。完成までにはそこそこの日数がかかるとのこと。一ヶ月ぐらい、とアンリーナが見積もりを出していたな。
それまではのんびりジゼリィ＝アゼリィで過ごすとするか。
「それでラビコ、内陸のお話なんだが」
時間もあるし、いつかこの世界の全てを見るには避けて通れない、内陸の情報を聞いてみるか。
「ん～？ なんだい～どこか行きたいところでもあるのかい？」
くるっと俺の方を向き、ラビコがニヤニヤと笑う。行きたいところというか、なにがあるのかとか、そういう情報が欲しいな。俺、全くこの異世界のこと知らんし。
「いや、俺って内陸の方になにがあるのかも知らないんだ。有名な地域とかがあるのか？」
「有名な場所ね～……用事がないなら行かないことをお勧めするよ～ま、ラビコさんがいれば問題無しだけど～あっはは～」
悪いがそれを期待している。俺一人じゃ地理分からないし、この異世界の常識も分からない状況だからな。旅慣れたラビコがいないと、俺の目標である世界の全てを見るは達成出来ない。用心棒としてもマジ頼りにしています、ラビコ様。
「魔晶列車で行けないってのが大変だよなぁ、内陸って」
地図を見る限り、魔晶列車はペルセフォス全域をカバーしているわけではない。このソルートンもつながっていないしな、列車。
「まず～魔晶列車が通じていないって理由を考えるべきだね～。条件が見合わないのさ～列車の運行に。それは地理的条件だったり、予算だったり。まぁ一番は、安全が保証出来ないってことかな～」
安全……。それは蒸気モンスターだったりの被害ってことか。
「このソルートンは危険とかじゃなくて～当時、それほど目立った街じゃなかったのさ～。基本船での輸送で成り立っていたし、フォレステイまで線路作って予算不足～だったかな～？ その辺の詳しいお話は変態姫に聞いてご覧～」
まぁ、どう考えてもお金掛かるしな。維持費にも毎年予算かかるし、当時は採算が取れないと判断されたのかね。
「じゃあそれ以外の地域、港じゃなくて内陸に魔晶列車が通っていないのは、危険、だからさ～」
俺がゴクリと喉を鳴らす。
「この世界には、結構危険な場所が多くあってさ～。例えば砂漠地域。さすがに砂の上に線路は無理だね～。底なしの流砂なんてこわーいものもあるし～昼夜の寒暖差で線路が持たないし。あと、そういう底なし流砂がたくさんあるところって、砂に潜っている大型のモンスターがいたりするのさ～。あ～おっそろし～あっはは～」
お、大型モンスター……うっへ、マジでゲームのお話だな。絶対出会いたくないです、はい。
「あとは火山地域かな～、噴火でもされちゃたまらないしね～。温泉は魅力的なんだけど～」
俺の左で緊張しながら話を聞いていたロゼリィが、温泉と聞き、ズバっと手を上げ震えながら口を開いた。
「その……え、永遠の美肌の湯というものがこの世にはあると聞きました……！ 冒険者さんには有名なお話らしく、よくこの食堂でも噂を聞きます……。ど、どこにあるのでしょうか……」
恐る恐るロゼリィがラビコに聞く。
ほう、美肌の湯ですか。それはそれは……なんとも俺にその美肌が視界一杯に広がるイベントが起きそうな、この世の天国なんじゃないですか？ うっへへ。
「あ～あるにはあるけど～ほとんどが何の証拠もない、単なる客寄せっぽいのが多かったかな～」
ラビコが過去の旅を思い出すかのように虚空を見つめる。
「永遠、ね～。それに該当するのは一個だけど～、あそこはかなり危険な場所だったような～。命知らずな冒険者が辿り着いた秘境、みたいな～。蒸気モンスターの被害もよく聞くし、火山噴火での被害もよく起きているとか～」
ごっふ。それマジで危険地域じゃねーか。
なしなし。そういうとこは、吹き上がったマグマを一瞬で固められたり、周囲を冷やすクーラーみたいな氷の魔法が使える奇跡の魔法使いさんとか、暑さと危険対策出来る人がいねーと行きたくないぞ。
魔晶列車が通っていない場所には、それなりの理由があるってことか。そういう危険な場所を避けつつ出来上がったのが、今ある路線ってことなのかね。
作ったはいいが、色んな被害が起きて廃線になった場所とかもあるんだろうか。廃線巡りとかよく聞くが、こっちの世界じゃ命懸けの趣味になりそうな予感。
