モケジョの異世界聖女ライフ ～模型神の加護と星降りの巫女の力に目覚めた私～光の王子の距離感がバグっているんですが！

第５３話 星の光に触れる手――近づく想いと、始まりの予感

　星光が静かに脈打つ神託の間で、リディアーヌ大聖女はゆっくりと柚葉へ歩み寄った。

　まるで光そのものが人の形を取ったような、静かで神秘的な佇まい。

　近づくほどに、胸の奥がふるりと震える。

　怖いわけではない――むしろ、あたたかい泉に触れたときのような感覚だった。

「ユズハ。あなたは自覚していないでしょう。ですが――すでに“目覚め”は始まっています」

「……めざめ……？」

　柚葉の声は、自然と小さくなった。

　ルシエルがそっと一歩寄り添い、彼女の背を支えるように立つ。

　まるで「どんな答えでも共に受け止める」と言っているみたいで、胸がくすぐったく、そして切なくなる。

　リディアーヌは、柚葉の胸元――心臓の上に、光を落とすように視線を向けた。

「星の聖女とは、祝福を受けた者ではありません。“星と結ばれた者”です」

「……結ばれ……？」

「ええ。星々の流れ――運命そのものが、あなたに触れている。あなたが歩むたび、未来は微かに揺らぎ、本来は訪れぬはずの“光”や“縁”が生まれている」

「縁……」

　その瞬間、ルシエルの指がほんのわずか動いた。

　柚葉の袖を、そっとつまむように触れる。

　本人は意識していないのかもしれない。

　けれどその仕草は、柚葉の胸をひどく熱くする。

（……ルシエル……あなたとも“縁”が……？）

　思っただけで、胸がどくりと跳ねた。

　誤魔化すように視線を落とすと、大聖女はすべてを見透かしたように微笑む。

「王子とあなたの“繋がり”は、星々さえ驚くほど強い。たとえあなたが異界より現れようと……いいえ、だからこそ結ばれたとも言えるでしょう」

「ぼ、ボクとユズハは……」

　ルシエルがわずかに頬を染め、言葉を失う。

　それが珍しいのか、リディアーヌは柔らかく目を細めた。

「心配しないでください、ルシエル王子。これは恋に落ちたから結ばれたのではなく――“結ばれているから、惹かれた”のです」

　柚葉の心臓が大きく跳ねた。

　星が結んだ縁。

　それは運命という言葉より、ずっと重くて、ずっと甘い。

（……でも、あたし……あなたより年上で……）

　胸に刺さる秘密は、さらに痛みを増す。

　だけど、その痛みすら光で包み込むように、リディアーヌは続けた。

　大聖女はそっと目を細め、静かに柚葉へと歩み寄った。

　その足音はまるで聖光が揺れるたびに生まれる鈴の音のようで、空間そのものが息をひそめる。

「ユズハ。あなたの中には――“三つの光”が流れています」

「……三つ、ですか？」

　柚葉が思わず問い返すと、大聖女は微笑を深めた。

　慈しみに満ちた表情は、不安さえもそっと溶かしてしまいそうだった。

「ひとつは――すでにあなたが知る、神獣アンバリーフと結んだ真なる絆。魂と魂を結ぶ、古より最も尊い契約です」

　言葉とともに、柚葉の足元に淡い蒼の光が揺れた。

　アンバリーフの息づかいが、胸の奥でそっと寄り添う。

「そして、もうひとつは……」

　指先が柚葉の胸元へと近づく。

　触れずとも、星光がふるん、と震え、柚葉の黒髪を静かに照らした。

「星が選ぶ、“導きの光”。未来の道筋そのものを見る力――星の聖女だけに許された、希少にして危うい力です」

　言葉が落ちるたび、部屋の空気はさらに透明度を増していく。

「そして……最後のひとつ。あなたがこの世界に来る前から持っていた、あなた自身の“原初の加護”」

　大聖女の瞳に、驚きとともに、柚葉を認めるような静かな光が揺れた。

「模型神《もけいしん》。想いを込めて作った“模型”を、真なる姿としてこの世界に顕現させる力。それは創造の分霊――神々の系譜にすら届き得る、極めて稀なる才能です」

「あたしが……そんな……」

　柚葉は息を呑んだ。

　あまりに現実味がなく、けれど胸の奥では確かに“何か”が応えているとわかる。

「三つの光はどれも強く、そして深い。だからこそ、あなたは――この国を導く鍵となる」

　大聖女は穏やかに言う。

　厳しい宣告ではなく、未来への手を差し伸べるような声音で。

「ユズハ。あなたが歩めば、星は道となり、神獣は力となり、創造は未来を形づくる。この世界が抱える闇に、光を灯すのは……あなたなのです」

　その瞬間、柚葉の胸の奥で、三つの光が重なるように温かく脈打った。

　アンバリーフの息づかい。

　星のきらめき。

　そして、ずっとそばにあった“自分だけの力”。

　それらがひとつの形を思い描く――まだ遠いけれど、確かにそこにある未来を。

　大聖女は、柚葉の胸へそっと指先を伸ばす。

　触れずに、ただ近づけるだけで、星光がふるりと反応した。

「星が選ぶ、“導きの光”。あなたは――未来の道筋そのものを、手に取る力を持っている」

「未来……を……？」

「ええ。あなたが決める一歩は、ただの選択ではありません。世界の流れをわずかに変えるほどの、力を秘めている」

　柚葉は思わず息を飲む。

　そんな大層なものを持っているなんて、信じられなかった。

「あ、あたし……そんな……。ただの……普通の……」

　模型とアニメが好きな、どこにでもいそうなオタク女子。

　そんな自分に、世界を揺らす力だなんて――。

　リディアーヌは、静かに首を振った。

「“普通の人”だからこそ、光はあなたを選んだのです。あなたの優しさも、迷いも、恐れも……すべてが“ひとの心”そのもの。だからこそ――影に囚われず、光を選べる」

　その言葉は、柚葉の胸に深く届いた。

　ルシエルがそっと、彼女の横に立つ。

　その瞳はまっすぐで、揺らぎがない。

「ユズハ。ボクは君の力がどうあろうと……君自身を信じているよ。星が選んでも、神獣が選んでも……ボクにとっては、それ以前に君が君だから」

　その声音は、温度を持つ光のようだった。

（……そんなふうに言わないでよ……。どうしよう……もっと……好きになっちゃう……）

　胸の奥で小さく震える想いを抱えながら、柚葉はそっと息を吸い込んだ。

　リディアーヌが、静かに宣告する。

「星の聖女よ。――これより、あなたに“真なる名”が告げられます」

　星の海が大きく揺れた。

　運命が、ひらりとめくられる音がしたような気がした。