モケジョの異世界聖女ライフ ～模型神の加護と星降りの巫女の力に目覚めた私～光の王子の距離感がバグっているんですが！

第９５話 世界が肯定した光の座標へ、覚醒の聖女を追う剣と誓い

　――大地が、鳴いた。

　それは地震でもなければ、魔力の震動でもない。

　もっと深く、もっと古く、世界そのものが“息を吸い直す”ような、静かで重い音だった。

　ズン――。

　音というにはあまりに鈍く、衝撃というにはあまりに穏やかで、それでも確かに、地の底から何かが突き上げてくる。

　それは、目に見えぬ“意志”の胎動。

　命の選択に応えるように、世界が、次なる鼓動を打ち始めた合図だった。

　空気が震える。

　大地が、ただの舞台ではなく、意志を持つ存在としてそこに在ることを、誰もが否応なく理解させられる。

　そして、その音を聞いた者たちは、知ることになる。

　この瞬間を境に、物語はもう、後戻りできない場所へと踏み出したのだと。

　虚邪の穢れを追い、岩山の裂け目を踏破していたアーシェスは、その瞬間、まるで何かに呼び止められたかのように、足を止めた。

「……来たな」

　赤褐色の大地の向こう。

　視界の端で、光が立ち上がる――否、“立ち上がる”という言葉では、到底足りなかった。

　それは、大地を割り、空を貫き、天へと噴き上がる白金の奔流。

　雲を突き破り、星の高さにまで届くそれは、まるで世界そのものが、一本の柱を打ち立てたかのようだった。

「……なんだと？」

　思わず漏れた声は、いつもの冷静さを欠いていた。

　それほどまでに、その光は異質だった。

　聖属性――だが、王国の聖堂に記されたどの奇跡とも一致しない。

　祈りでも、儀式でもない。ただ、ひとつの意志が放たれた結果として、世界が応えたという“感触”。

（……覚醒……）

　背筋を走ったのは、恐怖ではなかった。もっと深く、もっと根源的な冷たさ。

　それは、理解を超えたものに触れたとき、人が本能的に覚える“畏れ”だった。

　だが、その畏れの奥に、確かな確信があった。

（……あれは……イルヴァ。そして……ミレフィーオ）

　名を呼ばずとも、わかった。

　あの光は、あのふたりのものだ。

　命を賭して信じ、信じられた者が応えた――その果てに生まれた光。

（……やはり、おまえは……）

　胸の奥で、何かが軋む。

　それは氷ではなかった。ずっと奥に、誰にも見せたことのない焔が、静かに揺れていた。

　アーシェスは知る。あの光は、ただの力ではない。

　誰かが選び、誰かが信じ、そして――世界が、それに頷いたのだ。

　それは、祝福ではない。

　奇跡ですらない。

　それは、世界の“肯定”だった。そして、彼の心の奥底に眠っていた何かもまた、その光に呼応するように、静かに目を覚ましつつあった。

「……世界が、動いたな」

　低く、けれど確かな声が、唇から零れる。

　驚きではない。焦りでもない。ただ、事実を受け止めた者の静かな確信。

　アーシェスはすぐに魔導端末を起動し、指先で迷いなく術式を展開する。

　短距離魔導通信――最速で、最も信頼できる者たちへ、指示を飛ばすために。

　その瞳には、すでに次の局面を見据える光が宿っていた。

　一方、そこから少し離れた峡谷。

　虚邪の瘴気が濃く淀むその地で、ガルディウスは魔剣《グリム＝バルムンク》を地面に突き立てたまま、動きを止めていた。

　剣が、低く唸っている。

　否――それは、畏れの震えだった。刃に宿る魔が、何かを本能的に拒んでいる。

「……黙れ」

　低く命じる。だが、剣の震えは止まらない。それほどまでに、あの光は異質だった。

　視線の先。

　雲を裂き、天を貫く白金の光柱が、空に向かって立ち昇っている。

　戦場で幾度も“奇跡”を見てきたこの男でさえ、この規模、この純度の光は――初めてだった。

（……虚邪の穢れが、退いてやがる……？）

　瘴気が、まるで潮が引くように、静かに薄れていく。

　討ち払われたのではない。触れることすら許されず、拒まれ、消えていく。

「この光……聖女の誕生か」

　ぽつりと、誰にともなく呟く。だが、その声音には、どこか懐かしさがにじんでいた。

「……あいつ、やっと来やがったな」

　それは驚きではなかった。

　むしろ、ようやく辿り着いたか――そんな確信に満ちた言葉だった。

　記憶が、脳裏をよぎる。

　あの時も、そうだった。

　“神の失敗作”と呼ばれた、あの絶望的な化物。

　誰もが死闘の果てに力尽き、膝をついたあの深淵の底で、ミレフィーオは、ただ一人、前に出た。

　自分の命を顧みず、「私が止める」と言い切ったあの声。血に濡れながらも、なお誰かを守ろうとした背中。

（……あの時も、無茶ばっかりしやがって……）

　だが、あの時。

　彼女の背中に、迷いはなかった。

　だからこそ、ガルディウスは迷わず最後に乾坤一擲の拳を振るえた。

　背中を預けるに足る戦友――それが、ミレフィーオだった。

（……今回も、どうせ自分のことなんざ二の次だったんだろうよ）

　思わず、口元に笑みが浮かぶ。

　それは皮肉でも、驚嘆でもない。戦友として、幼馴染として――心からの誇りだった。

「はっ……やっとお前に、世界が追いついたってわけか。……行くぞ」

　魔剣を引き抜く。

　刃が震えるのも構わず、光の方角を正確に測る。

　その背に、迷いはなかった。

　あの光のもとに、彼女がいる。

　ならば、行く理由は、それだけで十分だった。

　方位。

　地脈の流れ。

　虚邪の反応――

　それらすべてが、まるで示し合わせたかのように、ひとつの地点を指し示していた。

　偶然ではない。必然でも足りない。それは、世界が選び取った“焦点”だった。

　そこに、すべてが集い、すべてが始まる。そして、終わりさえも――

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ガルディウス、ヒジカタ、リリア達が出会う短編となります。お時間のあるときにでも、こちらも読んでいただけたら幸いです。

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