懐かしい夢・SIDE : RIANA 《サイド ：リアーナ》
街に出掛けた夜、懐かしい夢を見た。
「ティアナ、君は私の秘密など知らなくていい」
前回の人生で婚約破棄された卒業パーティーの前日。
ロイド様は、会いに行った私に何故か悲しみを浮かべた顔でそう述べた。
一体ロイド様が何を考えていらっしゃったのかは分からない。
しかし、ロイド様のあの顔を忘れることなど出来なかった。
ロイド様も何か秘密を抱えていたのだろうか。
「いいえ、今の私には関係ないことだわ」
私は目を瞑り、もう一度眠りについた。
リアーナと街へ出掛けて三週間が経った頃のこと。
私とリアーナは、たまにお茶会をしたりと距離を縮めていた。
しかし、段々とリアーナの話はロイド様のことが多くなっていった。
「ロイド様にまた会いたいですわ。街で会った時はあまりお話出来なかったですから、今度お茶会に誘いませんか？」
「それは・・・」
今までの人生で何度も惹かれあった二人である。
リアーナが一目でロイド様に恋に落ちても不思議ではないだろう。
「何か駄目な理由でもあるのですか？」
駄目な理由などないはずだ。
だってリアーナとロイド様はいつかは結ばれるのだから、その時期がズレても問題はないだろう。
私が、今回の人生ではロイド様に関わらなければ良いだけのこと。
「いえ、今度お誘いしてみましょうか。でも、私は暫く忙しいからリアーナとロイド様の二人で・・・」
コンコン。
私の言葉を遮るように、扉をノックする音が聞こえた。
「ロイド殿下がお見えです。客間にお通ししますか？」
執事長がそう問うた。
街でロイド様に「また会いに行ってもいいか？」と問われた時に、一線を引いたことはロイド様も気づいていただろう。
まさか本当に会いに来るなんて・・・
しかし、王族でいらっしゃるロイド様を出迎えないわけにはいかない。
私が困っていると、リアーナが勢いよく立ち上がった。
「私が出迎えますわ！客間にお通しして頂戴！」
「リアーナ・・・！？」
「お姉様はお忙しいでしょう？私が要件を聞いて参りますわ。勿論、何かあったらお呼び致します！」
ここはリアーナに任せても良いのだろうか？
しかし、今回の人生での一つの目標は「ロイド様に近づかないこと」。
「そうね。では、リアーナに任せても良いかしら？」
「はい！」
リアーナが元気よく返事をして、部屋を飛び出して行った。
「これで良かったのよね・・・」
何故、自分がそう呟いてしまったのか、私には分からなかった。
SIDE : RIANA 《サイド ：リアーナ》
「はぁロイド様、格好良かったな・・・」
街に出かけた夜、ベッドに入ってもロイド様のことが忘れられなかった。
凛とした佇まいで、優しい口調。
物語に出てくる王子様の様だった。
しばらく前から、お姉様も大人びるようになった。
私にさらに優しくなり、笑顔も増えた。
理由は分からなかったが、そんなお姉様が嫌いではなかった。
しかし、いくらお姉様に愛されてもそれだけでは足りなかった。
お母様が早くに亡くなり、お父様も愛してくださらない。
皆が羨むほど、愛されてみたかった。
ヴィルナード王国第一王子ロイド・エルホルム、彼に愛されれば幸せと言えるだろうか。
愛されることを憧れのままにせず、現実に出来るだろうか。
しかし、ロイド様はお姉様に興味を示した。
お姉様が泣いたから？
「無能の聖女」と呼ばれる可哀想な私ではなく、何故お姉様を慰めるの？
可哀想な私こそ、王子様に愛されて幸せを掴まないと。
待っていて下さい、ロイド様。
これから、貴方に愛されに向かいますわ。
コンコン。
「リアーナで御座います」
客間の扉をそっと開けて、深く礼をした後、可愛く微笑んで見せた。
「リアーナ嬢、街ではあまり話せず申し訳なかったね」
「いえ、大丈夫ですわ。その代わり、今日はリアーナともお話して下さいますか？」
「ああ、勿論・・・今日は、ティアナ嬢は不在なのか？」
だめよ、リアーナ。
いくら悔しいからって、不貞腐れてはダメ。
気を引きたいなら、あの日のお姉様の様に涙を見せないと。
私はわざと目に涙を溜めて、ロイド様に近づいた。
「ロイド様は私では不満ですか・・・？お姉様は、ロイド様にあまり会いたくなさそうだったので、私が名乗り出たのです・・・」
ロイド様の顔色は変わらない。
「そうか。では、今日はリアーナ嬢の話を聞かせてくれるかい？」
「はい！」
お気に入りの本に、習い事の話、お気に入りのお菓子、私は沢山ロイド様に私のことを教えた。
ロイド様はとても聞き上手で、話していてとても楽しく、時間はあっという間に過ぎてしまった。
「今日はとても楽しかったですわ。ロイド様！・・・また、会って下さいますか？」
「ああ」
大丈夫、この格好良い王子様に愛される様になれば、私は幸せ者だわ。
格好良くて、物語の王子様の様で、可愛い私にお似合いのはず。
それに、お父様も王族と婚姻を結ぶことを昔から望んでいた。
ロイド様、私だけの王子様になって下さいますか？
