特訓はじめ
織音と日葉はお風呂に入り一緒に夜ご飯を食べ、各自室へと向かった。
日葉は布団へ潜り、織音は紅茶を飲みながらＬoo awaの曲を聴く。
話によれば、お互いが寝ている時にのみ、他人のブリガンテと夢の中で会うことが可能らしい。
織音はLoo awaの静かな曲で眠気を誘っている。
その方法はなかなか良く、カップに紅茶を残したまま眠っていた。
真っ白な果てのない空間に、織音と雪音は立っていた。
「まだ雪の妹さんは寝ていないみたいだよ」
まだ日葉が寝るまでにはあるだろうと思い、ニュースでやっていた血液の魔術師の話をしておこうと思った。
「魔術師の可能性のあった血液のやつ、なんか新しい情報とかあるか？」
「新しい情報ゼロさ、強いて言うのなら犠牲者が二人増えたことぐらいだね」
殺人魔にしても魔術師にしても恐怖の対象に変わりはなかった。
「さて、もう寝たらしいぞ」
物騒な話をしているうちに日葉も眠ったみたいだ。
「じゃあ、頼む」
「よし、目を瞑って」
織音と雪音は手を繋ぎ目を瞑る。
五秒ほど目を瞑っていると雪音の声がした。
「目を開けていいよ」
雪音の合図に織音は目を開けた。
景色は変わらず真っ白で果ては無い。
目の前には日葉と宵がいた。
織音が不満そうな顔をしていると雪音が気づく。
「どうした？かっこいい演出的なものがないからってガッカリしてるのか？」
織音にとって正直なところ図星だった。
風が起きたり、何か音が鳴ったり、何かに囲まれたりすると思っていたが何にも起こらなかった。
「……悪いかよ」
「別に」
雪音は笑っていた。
「やっぱり馬鹿にしてるじゃん」
織音が雪音のほうを睨んでいると、宵が割り込んでくる。
「主の夢に急に入りたいというから許可してやったのだ。入って早々そちらで口喧嘩をするではないわ」
お怒りのようだ。
その理由としては、他人の夢にはいる時はブリガンテ同士での契約の様なものがありその許可がなければ他人の夢には入れないらしい。
宵が怒る理由もわかる。
「それで、なんの様なんじゃ？主のにぃが我に用があると聞いたのじゃが」
宵は話が進まないことに不満を感じ、めんどくさそうな顔でこちらに聞いてくる。
「宵、こっちに来てくれないか？」
「なぜじゃ、面倒くさい」
「いいからさ」
宵は何も疑うことなく、溜息を吐きながら織音に近づく。
確実に蹴りが当たるところまで近づいた瞬間に宵の腰を狙い蹴る。
宵はいとも簡単に織音の足をつかみ、遠くに投げ飛ばす。
「主のにぃは馬鹿なのか？」
――失礼な。
「否定は出来ないですね」
――日葉まで……。
立ち上がり、意識をハッキリさせる為に首を振る。
「宵は小さいのに力があるんだな」
実際、織音よりも低く数字でいえば150㎝あるか無いかだ。
宵は織音に近づき、腹パンを食らわせ頭に蹴りを入れた。
「馬鹿にするな人間の分際で、魔術師の戦闘方法の中にブリガンテを使う事もあるのじゃ。元を言えば、ブリガンテは戦闘のために存在しているといっても過言ではないぞ。それに、ブリガンテは生まれる事はなくその場に存在するのみ。性格などの内面は成長しても見た目の成長など存在しない。その見た目を馬鹿にするでないわ」
織音は宵の地雷を踏んでしまったらしい。
「だからって、頭を蹴るなよ……流石に死にそう」
「安心せい、夢で死んでも現実ではしっかり目を覚ます」
ならば安心……。というわけでもなく痛いことに変わりはない。
「ちょうどいいじゃないか。雪、鋭い刃を想像してみろそして宵を斬れ」
「雪音、何言ってんだ」
いくら何でも無茶過ぎる。
本気の蹴りを軽々止められた上に、殴られた威力もかなりのものだった。
それに刃物は下手をすれば死んでしまう。
「確かにブリガンテは夢の中で存在している。でも夢とは繰り返すものさ、死ぬことはないんだ。ブリガンテに死は来ない、死の痛みはあるけどね」
ブリガンテに死は存在しない事を分かってとしても、でもどうして宵と戦うことになっているのか織音には分かっていなかった。
「お兄ちゃん、魔術師は戦う時は必ず一度は来ると思います。そのための特訓だと思ってください。……私もやられてましたから」
最後のほうは急に小声になっていた。相当辛かったのだろうと予想がつく。
「それに人間が我に傷の一つも付けられぬよ」
織音は分かりやすく、宵の挑発にすぐに乗ってしまう。
夢でお互いに死ぬことはないと知っているから余計に挑発に乗ったのかもしれない。
