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赤色の色彩

　薄暗い部屋で春望がのんびり紅茶を飲んでいると、玄関に付けている鈴が鳴る。

「やっほー、もっちー」

　柑奈は入ってくるなり手を広げながら春望に飛びつこうとすると、地面のコードに引っかかり顔を机にぶつける。

　柑奈はそのまま地面に倒れていた。

「もう、コードは整理しなさいって言ってるでしょ。こっち向きなさい」

　春望は柑奈の隣に座りおでこに右手を当てる。

　紅茶の入ったカップを左手に持ったまま目を瞑る。

　一秒ほど経った時、柑奈を点々とした光が包み、傷は回復した。

「ありがと、それとココア頂戴」

　先ほどの事が無かったかのように元気にしている。

「分かったわ。少し待ってなさいね」

　春望は奥の部屋へと入っていった。

　柑奈はパソコンの前に座り、すぐにゲームを起動させる。

　キーボードやマウスの熟練されている動きでゲームの中のキャラクターを動かし銃を撃つ。

「お前そこ邪魔なんだよ！――あ、死んだ」

　溜息と舌打ちが聞こえる。

「柑奈、ココア注いだからこれで落ち着きなさい」

　ココアを柑奈に渡すと、両手でコップを持ち一度ですべてを飲み干した。

　春望はそのコップを洗いに奥の部屋に行こうとすると柑奈は口で春望を止める。

「ねぇ、魔術と魔法って何が違うの？」

　それは、今突然に不思議と思った疑問だった。

「また唐突ね」

　春望は少し考えてみる。

「それは国や文化、世界によって変わるでしょうね」

「文化？世界？」

　柑奈は目を瞑り考えてみる。

「そう、地球の中にも様々な国や文化はあるし、この世の中今現在と時間や場所は同じでも全く違う歴史が作り上げられている可能性はあるからね、その一つ一つで魔術と魔法の考え方は違うかもしれないわ。もっと言ったら一人ひとりで変わるかもしれないし」

　様々な可能性、魔術と魔法の違いでなぜここまで壮大な話になってしまうのか。

　春望の面白くいい点でもあり悪い点でもある。

「ムズカシイ……それで、もっちーはどう考えてるの？」

　春望の話を柑奈はなんとなく理解できていた。

　理解できたからこその質問だ。

「そうね、魔法は何か唱えればそれでいい、代償は必要とせず奇跡を起こすもの。魔術は代償を必要とし、奇跡を起こすもの。かしらね」

　あくまでも春望の考えでしかなく、他にも様々な考えがあるだろう。

「そっか、だったら魔法っていいね」

　代償なしで奇跡が起こせるなんて夢みたいなものだ。

「そうでもないわよ、何も代償としなければその有難味(ありがたみ)も分からない、何も感じない人間になると思うからね」

　やっぱり、春望の話は難しいと柑奈は思い少し頭を抱え、すぐにゲームに戻った。

　春望は柑奈を見て笑顔になりココアがあとほんの少しだけ残ったコップを洗いに行った。

　また玄関に付いている鈴が鳴り、春望と入れ替わるように見慣れない顔が入ってくる。

「あらあら、可愛らしいお嬢さんがいる。あなたはどんな色？」

　柑奈はちょうどゲームで死んでしまい舌打ちをしながら声のする方を向くと、赤色のベストに紫と青のボーダーシャツを羽織っている男だった。

「色？何言ってんの？あとここは店じゃないんだよ。路地裏にあった喫茶店の廃墟ってだけ、ここは私たちのテリトリーだから早く帰って」

　柑奈はこの廃墟の喫茶店をたまり場としようとしている奴が入ってきたと思い追い払おうとする。

「いえいえ、そんな奪うなど致しません。ただあなたの色を見せていただきたい」

　その目は凶器に満ちていた。その男はだんだんと息が上がる。

「キモイんだけど、早くどっかいってよ」

　柑奈は虫を払うように手を振った。

「そのような事をされては泣いてしまいそうです。ですので泣く前に見せていただきます」

　その男は懐から包丁を取り出す。

「は？やる気なんだ。じゃあこっちも殺すから」

　柑奈はパソコンの前の椅子から立ち上がり『ロック』と口にする。その瞬間柑奈の背後に水色の尖っているつららの様なものが無数に生成される。

「これを見せたからには生きて返すきないから」

　柑奈はその男に余裕の表情を見せていた。