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疑心

　家にいると暇なものだ。

　鷹中と冴月は相手魔術師の偵察に行くと言い家を出て行ったが、なぜか冴月はまだ家にいる。

　しかも冴月は家のテレビを勝手に点けてお茶を飲みのんびりとくつろいでいた。

　失礼だと思う。いや、失礼だが聞く。

「いつ帰るんですか」

　冴月は片手にお茶の入ったコップを持ったままこちらを見る」

「いつ帰ってほしい」

「今すぐです」

　迷うことなく即答で返した。

「それは流石に悲しいな」

「……」

　ただ冴月を黙ったまま見つめていた。すると、冴月はコップをテーブルに置く。

「まず一つ、これは勘違いしていないかの確認だ」

「また授業ですか」

「補修だ」

　魔術の事なら知っておいた方がいいので聞くことにした。

　その補修の内容は、繊月についてだった。

　今日、冴月が急いで来たのは繊月の事と察してはいたらしい。

　なぜあれほど冴月が必死なのか。それはただ単純に『心配性』という事だった。

　生死が係った争いをする上に、織音兄妹は『寿命』と『己の記憶』だ。そのせいで余計に心配を煽っている。

「だから、勘違いはしないでほしい。君たちを心配してのことなんだ」

「それは分かってますから大丈夫ですよ」

　確かに最初は苛立ちを覚えていた。しかし、今はもう分かっている。

「そうか、ならよかった」

「もう終わりですか？」

　正直、早く終わりたかった。

　冴月はコップに入っているお茶を全て飲み干す。

「私は最初に、まず一つ。と言ったはずだ」

　まだあるのか。と溜息を吐く。

「そう溜息を吐くなよ。日葉、お茶頂戴」

「はーい」

　キッチンから声がして、日葉がお茶の入ったボトルを持ってくる。

　冴月のコップにお茶を注いだ後、織音の方をみる。

「お兄ちゃんもどうですか」

「もらうよ。ありがとう」

「はい」

　日葉は笑顔を見せて、コップにお茶を注いだ後またキッチンへと戻って行った。

「もう一つは、もしかすると鷹中を殺すことになるかも知れない」

　なんで。と叫ぼうとした瞬間後ろら口を誰かに抑えられた。

　後ろを見ると宵だった。

「主のにぃ、そやつが何故今言ったかを考えろ」

　そう言われ、冷静になり考えてみる。俺にしか話せない内容なのだろうか。

　そう思ったが、違う所に意識が飛ぶ。

　何故、雪音ではなく宵が止めてくれたのか。

　雪音を見るとテレビを見て興奮していた。

　何をやっているのだろうか……。

　頭を抱える。

　冴月は話を続けた。

「さっきはスパイをさせていると言ったな。しかしだ、二重スパイの可能性が低くない」

「それって、鷹中が俺たちを売っているって事ですか」

「その通りだ。そこで魔術を使ってみてくれないか」

　一つの魔術で鷹中が白だと分かればいいだけだ。そう思い、頷こうと思った。

　何を勝手に白だと決めつけているのだろうか。もしも黒だった時、殺さなければならないのだろうか。

　その二つの気持ちが心の中で格闘する。

「あーもう、うるさいな。やったらいいじゃん。そいつの事信じてみろよ」

　後ろ方雪音の声がした。

　おそらく深く考えすぎて雪音に聞こえていたのだろう。

　そうだ、鷹中が黒のはずがない。

　そう思って魔術を使おうとする。

「盗聴……。じゃ人聞き悪いから、受信」

　頭の中で鷹中の事を思い浮かべ魔術を使うが何も起こらない。

「主のにぃには苦手分野のようだな。失敗しても代償は払われるから気を付けることじゃな」

　失敗しても魔術は魔術であり代償は払う物らしい。

　どれくらい減ったのだろうか。雪音の方をじっと見つめる。

「ん、今のは三か月程だ」

　かなり減っている。

　織音も今の失敗は辛いと感じた。

「主のにぃとそこの女が許すなら主にやらせてみるがどうする」

　反対しようと思ったが少しの記憶ならば、なんて考えてしまう。

「ちなみにどの記憶を代償にする」

　冴月も同じところを気になっていたみたいで宵に聞く。

「今より幼く三人で公園を遊んでいる風景が見える。主のにぃなら分かるか？」

「それは、俺と日葉、もう死んだ友人で遊んでいた時の物だと思う」

　もしもそうなら、友人の事を忘れさせていいのだろうか。

　でも、そいつとの思い出は公園で遊んだことだけじゃない。

　そう考え、宵にお願いをした。

「織音がいいならよろしく頼む」

　冴月もいいみたいだ。

　キッチンから日葉を呼び出し、状況を説明する。

「分かった、鷹中さんのためならやってみる」

　そういて早速目をつむる。

　すると日葉だけでなく織音や冴月、ブリガンテも鷹中たちの声が聞こえるようになっていた。

「予想以上だな」

　冴月も本人にか聞こえないと思っていたので驚きを隠せていなかった。

『新しい魔術師がこの戦争の意図を知った』

　鷹中の声だ。

　すると違う男の声が聞こえる。

『そうか、それでも相手側になると？』

『そうみたいです』

　次は女の声が聞こえる。

『残念だねー。でもさでもさ、あと一人空きがあるんでしょそいつ引き込めばいいだけじゃん』

　その声に、最初の男が反応する。

『そうだな、記憶と寿命が相手にはいるんだ。どうにかこちらの仲間にしたいものだ』

「日葉、もういい。もう切れ」

　冴月が魔術を切らせるように指示をする。

　日葉は聞こえていないのか息も止まっているように見えた。

「日葉！」

　名前を叫ぶと、ふと気づきすぐに魔術を切る。

「相手に何か聞かれても適当に返せと言ったはずだが代償内容まで教えるのはおかしい」

　織音も黙り込み考える事をやめた。

「これはどうも、流石に流せる問題ではないぞ」

　雪音がここに居る皆を逃げなくするように分かりきっている事を口にした。