Teammates 空手部１年
部活勧誘も終わったので、涁の仲間を紹介します。
こんなに部員いるの、羨ましい……
女子部員の名前にルビ振っていないことに気付き、訂正しました。
道場について、急いで着替える。今日は、練習がとうに始まっているから、急ぐのは当たり前。
着替えている途中に、今年入った他の空手部１年も入って来た。
「あ、上宮と仲井。歌練お疲れ」
「お疲れ、牧畑。……歌練とは、面白い言い方だな」
「そう？普通に略しただけだよ」
牧畑廉谷。空手は高校から。「鍛えたい」から始めた、らしい。他にもいろいろあるだろうに……
つり長の茶色い目が特徴の、茶髪茶目。不良と間違えられがちだけど、地毛だとか。性格は温厚だ。
「練習と言うより訓練だろ。歌訓、とか？」
「それ、なんか意味が違わないか？」
仲井が突っ込んだのが、乃木真次。中学でやめる気だったけど、瓦割りに憧れたとか。今はしないと知ってやめようと考えるも、荻原先輩が一度手に入れた獲物を逃がすはずもなく。まあ、楽しんでいるみたいだけどね。
仲井と勝負して、負けたからって坊主刈りにしてきた、楽しい奴だ。
「まあ、あと６日で終わらせられるよう、頑張らないとな」
裄原潤葵。小学校からの経験者。北条先輩の後輩だそうで、かなり強い。まだ直接戦ったことないけど、組み手の練習で２年の先輩と張り合ってるから凄い。
つんつん頭だけど、垂れ目って言う、癒やし系な存在。男子に癒やしを喜ぶ人はいないみたいだけど……
仲井、牧畑、乃木、裄原、そして私。これが今年の男子（？）空手部１年。揃った所で、大急ぎで道場へと向かう。
「あ、上宮君、牧畑君、仲井君、乃木君、裄原君。歌練お疲れ〜」
道場の端では、今年の女子１年がストレッチしていた。着替えるの早っ……
「お疲れ、館花、小東、大岐。早いな、３人とも」
「そう？私達のいる教室の方が、道場に近いからかな」
館花絢奈が、小さく首を傾げた。真っ黒な目と髪、典型的な和顔。時々、随分大人びた表情をする。
「乃木君が着替えるの遅かったんでしょ」
「勝手な事言うなよ、小東。俺は別に、着替えるの遅くなんか無いからな」
小東紗那は、乃木と中学が同じで、通っていた空手道場も同じだったらしい。深い茶色の髪を、男子並みに短くしている。
「ま、何にせよ、ストレッチしようよ。練習、見てると何か大変そうだし」
透き通るような肌の色が特徴の大岐奈菜子が、２人を宥めるように言った。女子のまとめ役は、彼女だ。
大岐の言葉に練習の様子を視界に入れると、確かに、昨日までよりしんどそうだ。
「……何か嫌な予感がする……」
「おいよせ上宮、お前が言うと洒落にならん」
仲井が顔を引きつらせた。ごめん、こういうときの予感って、当たるんだよね……
「ああ、５人ともお疲れ様〜。ちゃんとストレッチしてから入ってね」
マネージャの宮端梨磨。ほわほわした子だけど、てきぱき仕事をしてくれるし、こうやって気遣ってくれる。一年生なのに、既に欠かせないマネージャ。２，３年のマネージャ（１人ずついる）も、何だか嬉しそう。
栗色の髪がくるくるパーマ、目も茶色。でも一度も先生に疑われたことのないという、奇特な子。きっと、中学でもちょこちょこと動き回って働いて、気に入られていたのだろう。
「ああ、ありがとう、宮端。そうするよ」
代表して答えると、ほわーっと笑って、ストレッチのお手伝いをしてくれた。
「痛たたっ！宮端、もうちょい優しく！！」
「え〜、乃木君、堅すぎだよう。ほら、もう少し」
「いやもう無理……痛い痛い痛いです！！」
……という風に、ストレッチ不足の奴をしっかりサポートしてくれる。本当に優秀だ。
「上宮、他人事って顔だな。良いなあ、柔らかいと……」
「どうやって柔らかくなったか、教えようか？」
「……あー、お疲れ様？」
やや引きつった顔で、４人が引き下がった。視線の先には、荻原先輩。私まだ、何も言ってないよ？正解だけど。
きっちりとストレッチを終え（４人とも、宮端に押されて涙目）、練習に入る。既に基礎練は終わっていて、打ち込みの基礎の最中だった。
途中からだけど入って練習した後——
「じゃ、今日は元立ちで。私と北条君と……、市原先輩、頼んで良いですか？」
「ああ、いいよ」
元立ちって言うのは、実力者に１人ずつ順番に挑んでいく、実戦形式の練習。大体３本（つまり、どっちかが３回技を決める）で交代。相手の実力に合わせて、実力者は指導をかねて挑戦を受ける。ローテーションで、多分３０分近くはやるんじゃないだろうか。
…………ついに、この時が来たか。
遠くを見やりながら、荻原先輩の列に並ぶ。後回しになんかしたら、命がいくつあっても足りない。
「じゃ、始め！」
荻原先輩の合図を皮切りに、まず２年生が一斉に挑んでいった。
涁たちの運命や、いかに
