52話
ふかふかのベッドで目がさめる。昨夜は女子高生四人組の両親に感謝を述べられ、えらく歓待されてしまった。異変が始まってからは、もしもの事に備えて控えていたお酒もまぁまぁと勧められ、久しぶりに頂いた。きっと高級なお酒だったのだろう。美味しかった。酔いは残っていない。身支度を整えて出発の準備をした。
「もう行ってしまうのですか？ 」
「はい、お邪魔しました。モンスターの件、何か分かれば電話かメールでお願いします」
「分かりました。お気をつけて」
現在、屋敷の庭で慎太郎さんと女子高生四人組、田中さん夫婦に見送られている。昨日のうちにモンスター図鑑や、ジャングルの手書きマップもコピーして渡している。慎太郎さんとは携帯の番号とアドレスの交換をして、情報提供のお願いをした。
少し離れた場所では、ゼロとシュナイダーが女子高生四人組のテイムモンスターとお別れをしている。昨日遊んで仲良くなったみたいだ。
「ゼロ、シュナイダーそろそろ行こうか」
ゼロに乗り促がすと、シュナイダーがぴょんと飛んで股の間に収まる。見送りの人たちに手を振り別れを告げる。飛び立ったゼロがどこに行くんだと聞いてくる。
「そうだなぁ、南に行く前に久しぶりに両親の所に顔を出しとくよ。北西に向かって」
しばらく飛ぶと、日本一高い山が見えてきた。良い景色だなと呑気に眺めていると、山頂に大きな何かが居るのが見えた。生命感知には未登録のモンスターの反応が二つある。こちらが近づくとモンスターも気がついたようで、大きな翼を広げて山頂から飛び立ち襲いかかってきた。
「鷹か。ん？ 背中になんか乗ってるな」
こちらへ飛んでくる鷹型のモンスターの背中に、黒っぽいモンスターが弓を構えて乗っている。鷹型のモンスターがこちらとすれ違う瞬間、黒いモンスターが矢を放ってきた。
楽々と躱したゼロだったが、矢は物理法則を無視した動きでこちらを追尾してくる。次々と矢を放つ黒いモンスター。数十本は放たれた矢が全てこちらへ向かって飛んでくる。厄介なことにどうやら追尾のスキルを持っているらしい。
鷹型のモンスターも黙っていてくれるわけもなく、辺りに竜巻を発生させ、こちらの飛行を妨害してくる。さらには羽根を飛ばして攻撃してきた。恐らく中級風魔法が使えるのだろう。襲い掛かる羽根や矢を魔法で撃ち落としていくが、捌き切れなかったものが何本かゼロに当たり岩石鎧にダメージを与える。
どうやらあちらの攻撃力より、こちらの防御力のほうが上回っているようだ。竜巻にだけ注意して、多少の被弾は無視して攻勢に出ることにした。
「シュナイダー、挟み打ちだ」
作戦を伝えるとシュナイダーはロケットフィッシュ一号に跨り、飛び出していく。
こちらの後方を飛び追いかけてくる鷹目掛けて魔法を放ち、注意を引きつける。岩石鎧に任せてあえて攻撃をくらいスピードを落とし、弱っているように見せかけた。チャンスだと思ったのか敵の攻撃が激しくなり、完全に注意がこちらへ向く。
その隙を突いてシュナイダーが背後から鷹の背中に飛び乗った。慌てた鷹に反応して黒いモンスターが振り返り矢を放つが、時すでに遅し。全力で放たれたシュナイダーの放電に鷹ごとやられ、落下しながら消えていく。
ドロップを回収し、ロケットフィッシュに乗って戻ってきたシュナイダーと合流する。良い仕事だった。
「ナイスシュナイダー！ ゼロも演技上手だったよ」
中々良いチームワークだった。無事勝利できた喜びを分かち合い、モンスター図鑑を確認する。
54番 ストームホーク アイテム1 スクロール（中級風魔法）アイテム2 風斬りの短剣
55番 茄子の与一 アイテム1 スクロール（追尾）アイテム2 与一の弓
風斬りの短剣は魔力を込めて振ると、不可視の斬撃を飛ばすことができ、また直接敵を切りつけた場合も追撃のカマイタチが発生し、さらにダメージを与えられるそうだ。
与一の弓は無限に矢が出てくる矢筒とセットで、大きな和弓のような見た目をしていた。
