27 クラーケン討伐作戦
海岸に着くと海に突き出した木の道の上にサエがいて、漁師っぽい数人と車輪のついた木のクレーンを海の方に押して動かしていた。まだ作業中のようだったが、僕らに気付いて近づいてきて、
「これ、一応渡しとくね。」
と言って、指輪を僕とヒルにくれた。
「何これ？」
「貢献の指輪だって。一人で倒せないような魔物を討伐するときは、依頼を受けた人みんなで指輪をつけておくと、誰がどれだけダメージを与えたか分かるらしいわ。クラーケンの依頼を受けたら受付で3つ渡されたの。一人で3つ着けても意味ないから、持ってて。」
「持ってるのはいいけど、僕は戦えないよ？海岸に来るだけで心臓ドキドキしてるし。受付で指輪を渡されたってことは、戦ってくれる冒険者が他にもいるのかな？」
「どうだろ、討伐隊が全滅してから私が依頼を受けるまで、誰も挑戦してないみたいだったけど？まぁ私一人で倒せる予定だから大丈夫！！」
なんの自信？！頼もしく感じる反面、深く考えてなさそうで、恐ろしくもある…。
「じゃあ作戦を伝えるね！」
なんと！！思いつきで行動してると思ってたサエが作戦を立てていた。完全に期待してなかったよ、ごめん。
「ヒルをエサにして、クラーケンを陸におびき寄せて倒すわ！」
作戦・・・、なのか？
「・・・なんか、いろいろ聞きたいことはあるけど、まず、ヒルはエサでいいの？」
「いいよ、やろう。」
ヒルが怖いもの知らず過ぎて、こっちが怖くなった。
「いいんだ・・・それで、クラーケンは陸に上がれるの？」
海で船襲ってるイメージなんだけど？イカが陸に来るなんて聞いたことがないよ？
「この辺の船を全部壊されたらしいわ。砂浜にあげてたボートもやられたって言ってたから、多分陸まで来るんじゃない？」
まぁ、クラーケンなんて来ないほうが僕は嬉しいけどね。
「多分ね・・・で、どうやって倒すの？」
「切る」
適当だな。自信満々な意味がわからない。こんな雑な作戦で挑めるなんて、メンタルが強すぎて怖い。
ドン引きしている間にヒルは縛られてクレーンに吊るされた。
「さすがチートイケメンね、吊られてても輝いてるわ。」
ヒルが吊られてるクレーンの下には街の女性達が釣られて集まっていた。みんな危ないよ？！その人、クラーケンのエサですよ！
女性達はうっとり見上げながらキャッキャと騒いでいた。不思議な光景だ。と、海が盛り上がってバカでかいイカが顔を出した。クラーケンだ！ホントに来た！
ヒルを囲んでいた女性達は悲鳴をあげて逃げ出したが、ヒルの吊られているクレーンを押して一緒に避難するのを忘れなかった。さすがチートイケメン、普通なら置いて行かれるところだ。
クラーケンは逃げるクレーンに向かって手(？足？)を伸ばしたが、サエの刀に弾かれた。サエは神化の腕輪をはめたらしい。体がうっすら光っていた。
こうしてサエ vs クラーケンの戦いが始まった！！
