警視庁高校生おとり捜査班３ 倉沢彩那アイドルデビュー篇

ＴＯＫＹＯかける少女(2)

フィオナから連絡が入った。

「奏絵の話では、二人を襲ったのは若い男６人組。リーダー格が一人、後はその取り巻きのようです。全員が年齢二十歳前後。中に一人学ランを着ている丸刈りの男がいる模様。繁華街をたむろしているようです」

「了解」

　彩那は大通りに面した交差点に出た。対面にコンビニの広い駐車場が見える。目を凝らすと、数人の若者が傍若無人に振る舞っていた。

　駐車場の真ん中で輪になって座り込み、車が入ってきても知らん顔である。その内の一人が、店に出入りする若い女性に近づいては、何やら執拗に声を掛けていた。

　よく見ると、丸刈りの学ランが一人混じっていた。

　間違いない、あの連中である。

　彩那は信号が変わるのを待って、駆け足で近づいた。

　フィオナが再び呼び掛ける。

「もう時間がありません。容疑者の捜索は止めて、直ちにテレビ局へ行きなさい」

「ちょうど今、あいつらを見つけたところなのよ」

　特殊眼鏡を掛けていないので、フィオナには状況が把握できていない。彩那はいちいち説明しなければならなかった。

「あなたの居場所は特定できました。そこへ派出所の警官を向かわせましたので、後は彼らに任せなさい」

「いいえ、この手で二人の仇をとってやるわ」

「止めなさい。これは命令です。何よりも、あなたはアラセブの衣装を着ているのですよ」

　指令長は語気を強めた。

「すぐに終わらせるから平気よ」

「いいから、まずはその格好を何とかしなさい」

「とはいえ、ここで脱ぐわけにもいかないでしょ」

「では、せめて眼鏡を装着したらどうです」

「いやそれが、ダンススタジオに置いてきちゃったのよ」

「では、こちらでは状況がまるで分からないということですか」

　フィオナの呆れ声。

「いいですか、絶対先に手を出してはいけませんよ、命令ですからね」

「分かってるわよ」

　彩那は駐車場をまっすぐ進んだ。

　今居る男は全部で５人。鋭い目つきで通行人やコンビニの客の姿を窺っている。何か気に入らないことがあれば、すぐに因縁をつける準備ができているようだった。

　早速そのうちの一人が彩那に気づいた。これほど目立つ服装では無理もなかった。

「何だ、お前は？」

　肩を怒らせて近づいて来た。

　彩那はひるむことなく、

「ちょっと、さっき女の子二人に手を出したのは誰？」

　一同は顔を見合わせて笑い出した。

「そんなことより、お前どうしてアラセブの服なんか着てるんだ？」

　一人が素っ頓狂な声を出した。

「コスプレマニアか、こいつは？」

「不細工な女が、アラセブの真似したって始まらないぜ」

　みんなが口々に叫び出した。これでは収拾がつかない。

「フィオ、話にならないから、一人ずつ締め上げてもいい？」

「彩那、先に手を出しちゃダメですからね」

「この女、何を一人でブツブツ言ってんだ？」

　どうしたものかと思案していると、もう一人別の男が店から出てきた。連中が一斉に静かになった。どうやら彼がリーダーらしい。

　それなら話は早い。彩那は金髪で長身の男に詰め寄った。

「あなたでしょ、さっきゲームセンターで女の子を泣かしたのは。奪ったペンダント、返してもらうわよ」

「何だと、こら。誰に向かって口利いてるんだ」

　男は凄んだ。

「それと、駄目にしてくれたケーキ代、全額払ってもらうから」

「おいおい。お前、いい度胸してるな」

　取り巻きの一人が、アラセブのミニスカートをひょいとめくり上げた。

「ちょっと、何するのよ」

　彩那は手を払いのけた。

「俺たちが誰だか、分かってるんだろうな」

　リーダーのひと声で、取り巻き連中が彩那を取り囲み、戦闘態勢に入った。

「フィオ、こういう状況だったら手を出していいんでしょ？」

「私には何も見えてませんから、どうぞ」

　一人が雄叫びを上げて背後から襲いかかってきた。羽交い締め攻撃。すかさず身体を翻して体勢を入れ替える。逆に相手の腕をねじ曲げた。

「おい、痛えよ。離せ」

　さっきまでの勢いはどこへやら、情けない声に変わった。

　その状態のまま、左右の男を目で牽制しつつ、相手の出方を待った。

　右から男が飛びかかってくるぎりぎりまで引きつけて、拘束した男の身体を押し出した。二人は頭部をぶつけて、激しい勢いで転倒した。

　左の男はフットワークも軽やかにジャブを繰り出してくる。しかし彩那にとってこの程度の動きを見切るのは簡単だった。

（このミニスカート、動きやすいわ）

　腕が引っ込むタイミングを見計らって、腹部の真ん中に右脚を突き刺した。すると両手で腹を押さえ、膝から地面に崩れ落ちた。ここまで３０秒。

　正面の学ランが形勢不利と見るや、飛び出しナイフを握りしめた。刃先がきらりと光った。残った一人はチェーンを振り回している。

　前に出ようとするも、男のナイフが小刻みに牽制する。もう一人が振りかざすチェーンに気を取られた瞬間、刃先が衣装をかすめた。二度、三度と胸元辺りにナイフが突きつけられる。

「危ないじゃない。服が破れたらどうするのよ」

　ナイフが空を切ったと見るや、迷わず相手の懐に入って足を絡めた。地面に倒すと、その衝撃でナイフを遠くへ弾き飛ばした。

　相手が起き上がるまでの短い時間を利用して、今度はチェーン男に向き合った。長い脚を繰り出して相手の動きを止める。

　それから立ち上がった学ランに後ろ回し蹴りを見舞った。クリーンヒットして、自転車置き場の奥へと吹き飛ばした。

　もう一度チェーン男と向かい合う。飛んできたチェーンの一部を掴みとると、力の限り手前に引っ張った。身体のバランスが崩れたところ、背中で受けて投げ飛ばした。背負い投げである。男は大きく弧を描いて、鈍い音とともに金属製の車止めに受け止められた。そしてすっかり動かなくなってしまった。

　さすがにやり過ぎたと思って、男のそばへ駆け寄った。

　柔道技は受け身が取れる畳の上で行うのが原則であり、このようなアスファルト上で行うのは御法度なのだ。

「ごめんなさい、大丈夫？」

　気づけば、リーダーを残して５人はぴくりとも動かなくなっていた。まるで時間が止まってしまったかのようだった。

　彩那はリーダーの前に立ちはだかった。

　彼は威厳を保っていたが、それでも内心恐怖を感じているのが分かった。手が小刻みに震えている。

　突然、呼子笛が夕刻の空に響き渡った。警官が二人、自転車で到着したのである。

　リーダーは我に返って、一目散に逃げ出した。仲間はほったらかしである。

「ちょっと、待ちなさいよ。まだ話が終わってないわ」

　仲間もすっくと起き上がって、リーダーの後を追いかけた。全員があっという間に視界から消えてしまった。

　連中を追いかけようとしたところで、警官の一人が近づいてきた。

「倉沢さんですね。お怪我はありませんか？」

　どうやらフィオナが話を通してくれたようだ。

「ええ、何とか大丈夫です。そんなことより、傷害事件の容疑者たちが逃げました。捕まえてください」

　二人は顔を見合わせると、アイドルが指さす方向へ自転車を漕ぎ出した。

　一人の女性が近づいてきた。制服を着ているところを見ると、どうやらコンビニの店員らしい。手には長髪のウィッグを持っている。

　申し訳なさそうに、

「これ、落としましたよ」

「あっ、マズい」

　丁寧に礼を言ってから自分も追いかけようとしたが、いつの間にか大勢の人に囲まれていた。誰もがスマホを持った手を高く掲げている。どうやら密かに一部始終を撮影していたようだ。

「それでは、みなさん。ごきげんよう」

　精一杯の作り笑顔で手を振ると、身を低くしてその場を離れた。

　ちょうど下校中の小学生が集団で横断歩道を渡っていたので、歩幅を合わせてその中に身を隠した。

「あれ、アラセブの人だ！」

「本物？」

　みんなが一斉に騒ぎ出した。

「違うのよ。これはただのコスプレ。趣味でやっているだけだから」

　彩那は笑顔で走り去った。