第38話 ルツィナの夕食準備
家に帰れました。
「さ、早く収納から昆布出しな。味がおかしくなると嫌だし」
昆布は大きすぎて、カバンの中には入りませんでした。だから仕方なく収納に入れたのです。
買ってきた乾物と加工品を並べて分類しました。
それにしてもいっぱい買ってたね。なんだっけ？
「このでかいのが昆布だろ。こっちが乾燥ワカメ。干し椎茸にスルメ、干しブドウ、干しエビ、ジャーキー、それに何と言ってもこれだよ、岩ノリ。さすがに鰹節も板ノリもなかったけど、岩ノリがあったよ。最高だね」
干しブドウや干し肉はわかりますが、他はまったくなじみがないです。
「まあ、今日のご飯はあたしにまかせな。今度ルツィナの異世界料理も堪能させてもらいたいけどさ、ご飯と味噌漬けを仕込んであるから。そして昆布とワカメ。ふふふふふ」
そうでした。出る前に仕込んでいた味噌漬け。一体どうなっているのでしょうか？
「じゃあ、あたしが指示するから、作ってみて」
うん。頑張るよ。
「じゃあ、まずはご飯炊こうか。コンロは二つだから、ご飯蒸らすときにお肉とお魚をやけばいいかな？」
そんなに食べられませんよ。
「半分ずつ食べればいいよ。っていうかサニーが来たら足りなくなるじゃん。来なかったら明日の朝に食べればいいし。冷えてもおいしいはずだからさ」
「呼んだかしら？」
ああ、来た！
「来たね。絶対来ると思った」
「もちろんよ。今日はいい仕事こなしたし」
「何したんだよ」
「宝石商の店主に、教会の本部でなく孤児院抱えてる教会に直接行けって言ったの私だよ」
え？ あれサニーさんの指示だったの？
「じゃないと、やつら抜き取るしね。まったく。ちゃんと神に対する信仰を持ってないやつらだから。神罰でも下したいわよね」
「ナイスだ、サニー。よくやった」
「それとギルド長にダンジョンの魔物の事伝えたし～。仕事したでしょ」
え？ 伝えたんだ。
「あっ、もちろんあなた達の事は言っていないわよ。安心して」
「よくやった、サニー」
「ルリ、相変わらず偉そうね。私は中天使、サビナ・スヴェトヴァなのよ」
中天使？ そんなのありましたっけ？
「中天使って何？ 社畜の使い走りじゃなかったっけ？」
「名前戻ったからね。中（間管理職で苦労している小）天使のサビナ・スヴェトヴァよ」
「省略ひでぇ！」
ルリがけたけたと笑っています。
サニーさんも笑い始めました。
放っておいてまずはお米を炊きましょう。
フタをして、強火で、と。これで良し。
「お、いいねぇ。じゃあ始めようか。まずはお味噌汁。具材は何にしようか。そうだね。シンプルにワカメ。いや、大根もいいね」
なんでしょう。決まっていないの？
「ああ。中身は何でもありなんだ。味噌が入っていればみそ汁になるね」
そんないい加減な。
「いいから。まずは昆布を切ろう。ハサミで細かく切っていいよ」
細かくって？
「う～んと、そうだな。3センチと6センチくらいの長方形に。10個くらい。ああ、適当でいいからね」
適当。適当すぎません？
「ここは好みだからね。本当はもっと大きく切ってすぐに出すんだけど、もったいないから入れっぱなしで具材にします。これを鍋に入れて」
はい。これでいい？
「上出来。じゃあ次に大根。この大根なら、2センチくらいに輪切りにして、それを4等分するのがいいかな。それを3セットね」
切ったよ。これも鍋に入れるの？
「そう。そして、水を400㏄入れて大根と昆布を煮てね。大根が軟らかくなったら火を止めてね。火は中火でいいや」
言われた通り、火にかけます。
「じゃあ、今のうちに味噌につけた肉と魚を洗います。味噌が残らないようにさっと水洗いして。洗った後は、布巾で水気を取っておきましょう」
言われた通り、味噌を落としました。ニジマスの白い身が、茶色く色づいています。
サニーさんと分けるなら、2等分した方がいいのかな？
さっくりと切り分けたら、お湯が沸騰してきました。ご飯の方も火を落とすタイミングです。
「乾燥ワカメを一つまみ入れて。増えるから入れすぎないようにね」
増える？どういうことでしょう。恐るおそるいれたら、ワカメがブワーっと広がりました。
「まあ、これくらいは大丈夫。ね、増えただろう」
増えました。驚きました。
「じゃあ、火を止めて味噌を入れようか。大さじ2杯くらいだけど、味見しながら調整だね」
2杯より少し少なめにお味噌を入れて混ぜます。固まっていて溶けにくい。
「頑張って。じゃあ、味見をしようか。そうだね。完成したとき感動させたいから、今は体を変えようか。フュージョン！」
あ、油断していたら体を取られてしまいました。
「味覚遮断してっと。これで良し。うん。まだ薄いね。うん、これくらいだ」
そうか。お味噌はお玉に乗せて溶いていけばいいんだ。なるほど。
それにしても、お箸ですか？ 二本の棒を器用に使いますね。
「ルツィナももうできるはずだよ。器用さ777あるし。感覚伝わっているでしょ」
やってみましょう。今はルリの動きを感覚でつかんでおきましょう。
体の支配が戻りました。
ご飯が炊きあがりそうです。最後に数秒だけ強火にするんだよね。
「そうそう。なべ底の水分を飛ばすためにね」
鍋をコンロから下ろし、フライパンを温めます。
「オーブンなんかないよね」
ないです。パン屋さんにはあるらしいですけど。
「買わない？」
え？ あ、でも、お金はあるし、買えるかも。
いいえ、急にそんな高いもの買っては、何があったのかと疑われてしまいます！
「それもそうだね。でも、オーブンほしいよね」
いいです！ 目立ちたくはありません！
「そっか。まあ、焼こうか」
初めに魚から焼きます。捌いただけより身が締まったニジマスから、水分が出てきました。洗ったせいでしょうか？
焦げないように火加減に気をつけて。うん。いい感じです。
不思議な香りは、お味噌の香りでしょうか。
うん。甘さにもいろいろありますね。お醤油と違う香ばしさも感じます。
一度フライパンを洗い、今度はお肉を焼きます。
肉から出た水分と油が反発し合い、パチパチと跳ねています。
湯気が立ちこめ、強烈な香りが辺りに広がっていきます。
フタをして、しっかり熱を通しましょう。
肉を返すとすぐにフタをして、しばらく焼いたら弱火にしました。
ジリジリと音が変わり、焼き上がりの予感がします。
ふたを開け、フォークを刺すと、中から透明な肉汁が溢れました。
ご飯もいい感じに蒸れています。
「できたね。最高の和食が」
さあ、盛りつけましょう。
あ、でもこれじゃ野菜不足してる。
「きゅうり。きゅうりを洗えばいいから。きゅうりに味噌をつければおいしいから」
は？ お味噌をそのままキュウリにつけるのでしょうか？
でも、ルリが言うのであれば間違いはないはず。ですよね。
言われたまま、キュウリを洗って、お料理完成？ でいいのかな？
