第29話 干物
「うわ～。すごいな。これがルツィナの畑？」
褒められたけど、大したことないのですよ。
「いや、綺麗だし、整っているし」
そうは言ってるけど、見る人が見たら手抜きもいいところなのです。葉物は管理が大変だから、基本的には根菜類とハーブだけ。ハーブは虫除けにもなるし。
「カボチャがある。でかいね」
カボチャも楽なのです。ほったらかしでも育つから。そうですね。そろそろ収穫してもいい頃です。草を取ったら取り入れましょうか。
「カボチャいいよね。レシピいっぱいあるし」
そうなのですか？ 焼くかスープにするくらいでは？
「裏ごしして砂糖や生クリームを入れると、お菓子が作れるぜ」
なんですって！ お菓子ですか！
「今度試そうか」
はい！ ぜひ！
筋肉痛で収穫大変ですが、頑張りましょう！
◇
罠にはリスが一匹かかっているだけでした。リスは食べられるところ少ないので逃がすことに。
川に仕掛けた魚籠にも、何も入っていません。
まあ、そんなものです。
「じゃあ、買い物に行かないとね。町ってどうなっているのか楽しみだよ」
その前に早めのお昼ご飯にしましょう。もう外食してもおいしいって思えなくなってしまいました。
家に帰って、簡単なランチを作りましょう。
パンとサラダと醤油バター焼き。うん。ささっとできて最高です。
「片付け終わったらお米を研いでおこう。吸水させておけば夜はご飯が食べられるよ。味噌漬けには絶対ご飯が合うから」
そうですね。味噌漬け楽しみです。
◇
外出用に赤いローブを着ようとしたら、ルリに言われました。
「それ、ダンジョンで着ているの鋼鉄の剣のメンバーに見られたよね。人前で着ない方がよくない？」
言われてみればそうです。でもフードで顔を隠せるし、お父さんの匂いがするようで気に入っているんです。
「今日は仕方がないけど、新しいローブを買おう。お金はあるんだしさ」
この間服買ったばかりだけど。
「いいじゃん。なんなら宝石売ればいいんだし」
売るためには交渉しないと。
「それはあたしがやってやるよ。あたしが入れば見た目も変わるしね」
そう？ まかせていいのかな？
「たまに入った方が、馴染むのも早いでしょ。いいからいいから」
そういうものかな？ まあ、任せていいなら。
取り合えず、今回だけは赤いローブを着ていきましょう。
◇
「ここが町か。うん、活気があるね」
もうお昼に差し掛かっています。バザールでは店じまいが始まっています。
「おまけ付けるよ。どうだい」
「安くしとくよ。早い者勝ちだ！」
値引きしても売り切りたい農家の方々。お金の心配がないので、声をかけられたまま次々買っていきます。
（値引き交渉しないの？ まあ、できないか）
ええ！ だから勝手に値引いてくれる時を狙ってきているんです！ 朝一の方が新鮮で品質がいいのはわかっているけど。
（収納と浄化と保存のギフト。そう考えるとすげーな）
本当にそう思う。特にここ数日で他人に言われまくると、自覚できるようになったよ。
（レベルが上がって、保存期間も30日になったしね。収納も無限だし）
そうでした！ 実感がないから忘れていました。
まあ、お肉と野菜、かなりストックができました。じゃあ、露店ではなく食料品扱っているお店へ向かいましょう。ここ数日、バターの使用量がおかしいほど多くなりましたし。
（買い物ってテンション上がるよね）
そうですね。人と会うのは疲れますが、買い物自体は楽しいです。
（この店、入らないの？）
乾物屋ですか？ 収納ができるので、保存食は使っていませんね。
（なんだって！ 乾物は生と全く違う素晴らしさがあるのに！ 入るよ）
え～。初めてのお店、苦手なのに。
（いいから！ ほら入って）
仕方ありません。そこまで言うなら入りますよ。やだな～。
扉を開けると、なんでしょう、不思議な匂いで充満していました。
天井からミイラのようになった魚が何匹もぶら下がっています。
ひいいいい～！ 何ですかここは！
（乾物屋だね）
知っていますよ！ そうじゃなくて。
「何か探しているのか？」
お店の人でしょうか。奥から不機嫌そうなおじさんが声をかけてきました。
「あ、あの。少し……見させて、貰い、ます」
「ああ。触るなよ」
見られている？ どうすれば？
（端から見ていって。あっ、それ、椎茸を干したヤツ。値段聞いて）
「これは、おいくら、で、しょうか」
「100グラム2000ギルだ」
は？ 100グラム2000ギル⁈ 高い！
（10個。10個買って）
え～、こんなカサカサの買うの？
（いいから、10個何グラムか量ってもらって）
「10個、何グラム、ですか？」
「買うのか？待ちな」
10個で50グラム。1000ギルです。
（20個！ 20個買うよ）
えっ、そんなに！
（いいから！）
「20個、ください」
「あいよ！ 嬢ちゃん、わかってるじゃねえか」
わかりません！
（わかんなくてもいいの！ 他も買うから。次。あっ、するめじゃん。10枚買って！）
「これ、10枚。いくらですか？」
「何！スルメ10枚だと！」
ひいい～！ 怒られた～！
「嬉しいじゃねえか。ここら辺の野郎どもは干し肉しか買いやがらねえ。嬢ちゃんなら価値がわかるだろう。待ってな」
おじさんが奥から何か取ってきました。
「ほら、最上級の昆布だ。欲しいだろう」
何ですか、怪しい色の厚紙！
（昆布？ 昆布だ！ 金に糸目はつけるな。買いだ！）
なんで？ 何が起こっているの？
（おいくら、ですか？）
「これ一枚で3万ギルだ。どうする？」
ひえ～！ 紙一枚三万ギル？ ありえません！
（買え！ 多分それしかないんだろう）
「それしか……ないの、ですか？」
「ああ。誰も買わないが、嬢ちゃんみたいな人が絶対来ると思って仕込んでおいたんだ」
……そうですか。
（買いな！ 買え！ 金に糸目をつけるな！）
「……買います」
「そうか！ やっとこいつらの価値がわかる奴が現れたか。贔屓にしてくれ。サービスしてやる」
わかりません！
（いいんだ。すぐにわかるようになるから）
なんだかんだと店主さんとルリに買わされて、結局金貨一枚分の買いものをこの店でしてしまいました。
今まで生きていて、初めての散財です。
