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第百十九話

　翌日。

「眠い……」

　きっと鏡を見たら酷い顔をしているだろうな――俺はそう考えつつ、朝特有の活気に満ち溢れた市場を一人歩く。

「…………」

　静かだ。

　本当に静かだ、まるで昨日の一連の出来事が嘘だったかのように。

　これほどまでに静かな理由はただ一つ。

『おい、起きないと置いてくぞ』

『寝込みを襲うなんて……鬼畜です』

『勝手にしないさよね……むにゃむにゃ』

　というやり取りが、朝あったからである。

　ようするに、うるさい奴らは未だ爆睡中――布団の中でいい夢を見ているという訳である。

　一応言っておくが、俺がしつこく奴らを起こそうとしなかったのは、断じて静かにショッピングしたかったからではない……うん、本当に違う、違うと思う……多分。

　まぁ深層心理でどう思っていたかはさておいてだ。

「さーて、さっさとゲアラブアを購入しないといけないんだけど……」

　俺は再び、問題に直面していた。

「なんだこれ」

　俺はようやく静かにショッピングできる。と、まぁ多少の寂しさと物足りなさを感じつつ通りを歩いてハズだ。

　なのに何だこれ。

「えー、では限定ゲアラブアが残り一袋となりましたので、これより恒例の争奪戦をはじめます。参加希望の方はこちらの列にお並びください」

　聞こえてくるアナウンス。

　アリのように多い人から出来た長い列。

　そして……そこに並ぶ俺。

　あれ、おかしいな。

　俺って確かゲアラブアを買いに来ただけだよな。

　普通にお金を渡して商品を受け取って終わり。

　それだけのはずだ。

「これから会場に移動するので、参加者のみなさんはついて来てください」

　はずだったのに。

　いや……深くは考えるまい。

　もうここまで来たら運命なのだろう。

　俺は平穏に時を過ごすことは出来ない――そういう運命なのだろう。