恋人最終日

　少し冷たくなった風が頬を撫でる。

　息を大きく吸っては吐き、波打つ心臓を落ち着かせようとする。ぐるぐると回る視線を海に向ければ、どこまでも広がる海に映る真っ青な空の色。海が賑わう夏はあっという間に過ぎ去り、季節はすっかり秋に変わっていた。人気のない海岸はとても静かだけれど、海は変わらずに美しい。

　ちらりと横目で彼女を見ると、海を見ているのか空を見ているのか、ただひたすら前を向いていた。

　凛とした表情に、数え切れないほど恋をした。

　覚悟を決めるように深呼吸を繰り返す。体を彼女の方へ向け、少し赤らんだ頬に触れようと手を伸ばす。

　あと少しで彼女に届くという所で、きゃっきゃっと騒ぐ声が遠くで聞こえ思わずその手を引っ込めた。少しずつ近づくその声は、どうやら子どもの声らしい。

　クスリ、笑を零しながら「可愛いね」と呟く彼女。優しく垂れる瞳の先を追えば、子犬のように戯れる小さな男の子と女の子。本当、可愛いな。そう言う代わりに頷いた。それから２人が去るまで俺も彼女も懐かしむように眺めていた。

　あの子ども達のように戯れ合う恋人たちは、もう居ない。

　ふと落とした視線の先には、キラキラと光を反射させる彼女の左手。落ち着き始めていた心臓がまたバクバクと騒ぎ出す。そっと、指輪の填められた彼女の左手に、少しばかり大きい自分の右手を重ねた。

「あの……改めて、宜しくお願いします」

　気の利いたことのひとつも思いつかず、やっと出た声は情けなくも少し震えてしまった。けれど、そんな俺に彼女は優しく微笑んだ。

「こちらこそ、末永くお願いします」

　彼女の言葉に酷く安心して、口元が緩んだ。

　これから２人、同じ道を共にして、願わくばこんな幸せが生涯続きますよう。

　そう、心の中で強く祈った。