七鍵～姫と七つの鍵～

第二章：一学年二学期・生徒会との接触

第五十八話:こちらも波乱な体育祭Ⅶ（“氷結の剣”）

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「桜庭」

「何。手伝い？」

「ああ」

　音を響かせながら根を切りつけていれば、風峰君がこっちに来た。

「で？　誰かに何か言われて、聞きにでも来た？」

「手伝いだって、言っただろ」

　私は疑うような眼差しを向けるが、風峰君もしつこいと思ったのか、まさか見破られるとは思っていなかったのか、少しムキになりながら返してくる。

「まあ、どっちでも良いんだけどさ」

　あまりにも効果が無さそうなので、根への攻撃を一時的に止めて、その横で素振りするかのように、御剣先輩からの刀を振ってみる。

　うん、こっちでも行けるかな。

「火属性が扱えたなら、まだ良かったんだけど、相性的には反対だからねぇ」

　無いものねだりしても意味は無いので、そう言って上空を見上げると、大声で叫ぶ。

「雪ちょーだーい！」

　聞こえているのか、いないのか。上空からの返事はないが、ほんのり雲に変化があったのと、肌寒さを感じたことで、何となくでも了承してくれたことに思わず小さく笑みを浮かべる。

「……何をするつもりだ？」

　私の表情で何かを感じ取ったらしい風峰君には、「何も？」と返しておく。

『ーーお前の魔力量なら扱えるとは思うが、デメリットの方がデカいからな。無茶は禁物だぞ』

　分かってますよ、先輩。

　『氷属性』の使い方を教えてくれた先輩(・・)には悪いけど、それでも強すぎるあの技(・・・)よりは、この技(・・・)の方が扱えると思うから。

「『天空地へと轟く天災よ。我が呼び掛けに応え、すべてを凍てつかせよ』ーー“ブリザード・テンペスト”、“氷結の剣(つるぎ)”」

　次の瞬間、“ブリザード・テンペスト”が『植物もどき』の動きを封じるかのように吹雪き、上空から振ってきた巨大な剣が『植物もどき』の花から根まで、ぐっさりと突き刺さったことで、『植物もどき』の蔓がこれでもかと暴れ回る。

　多分、背中に定規とかを突っ込まれたような感じなんだろう。

「けど、もう無理のはずだよね」

　“氷結の剣”の効果の一つに、『突き刺したものを凍結させる』というものがある。

　すでに“永久凍土(ツンドラ)”で根はダメージを受けているはずだから、さらに凍りつかされたら、耐えられないだろう。極寒地帯の植物でない限りは。

「……」

　暫(しば)し、様子を見る。

　“ブリザード・テンペスト”が収まり、『植物もどき』は氷のオブジェになったわけだが、油断は出来ないから。

「それにしても、見事に凍りついたわね」

　和花がそう言う。

　突き刺した“氷結の剣”から遠いはずの蔓の先まで、見事に凍りついていた。

「はは、頑張りました」

　正直、疲れた。

　特に、“ブリザード・テンペスト”は範囲を決めないと、周囲を崩壊させる上に、これでもかと巻き込むから。

「安心しなさい。動きは止まってるから」

「和花が言うのなら、間違いないね」

　植物関係の異能持ちである和花が言うのなら、問題ないだろう。

　早く休みたいところだが、そうは問屋が卸さない。

「風峰君、術者はどこ？」

「ああ、あそこだ」

　風峰君に示されて、そちらを向けば、そこに居たのはどこか疲弊してるような少年。

「うわぁ、何というか……」

「死んでないのが奇跡だな」

　これまたバッサリと、こちらへ来た雪原先生が言う。

「どうしましょうか？」

「聞くまでもないと思うが？」

　つまり、私にやれと仰るんですね。分かります。

「許可ください」

「俺一人だけだと無理なの、知ってるだろうが」

「じゃあ、私も出そうか。それなら、抜刀も可能になるでしょ」

　雪原先生と和花の許可証ですか。

『【雪原塁】と【咲良崎和花】の二名による許可証を承認、使用を許可します』

　……あ、承認された。

「仕方ないか」

　この中で視えてるのは、多分私だけだろうし。

『【使用者(ユーザー)認証：桜庭鍵奈】承認しました』

　刀の鍔(つば)の一部に血を一滴落とせば、承認画面が表示される。

　ちなみに、血による認証は、抜刀の使用度合いでしなくても良かったりする。まあ、今回は保険も兼ねてるから、血による認証をしておいた訳だけど。

「じゃあ、その子に何か変化があったら教えて。すぐに止めるから」

「了解」

　正直、今からすることは、かなり神経使うからね。

　とりあえず、少年と『植物もどき』の位置を確認して、抜刀許可が出ている愛刀を構える。

『ーー大丈夫。貴女なら出来る』

　くすりと笑う女性の声が聞こえる。

「ふぅ……『異能への魔力の供給を遮断』」

　能力指定するためにそう告げ、抜刀して地面に向かって振り下ろす。

「どう？」

「【術者の状態：軽度】、か……。病院に行けば、問題無さそうだな」

　そうか、軽度か。

　雪原先生の報告に安心しながら、納刀する。

「ちょっ、鍵奈。早く逃げないと、そいつ崩れるわよ!?」

　和花が慌ててそう言ってきたので、『そいつ』こと『植物もどき』に目を向ければ、何故か、ぐらぐらと揺れていた。

「あーまぁ、魔力供給は封じたから、何しても(・・・・)いいよね？」

　ずっと校庭(ここ)にあっても、邪魔になるだけだし。

「……つーわけで」

　愛刀ではなく、御剣先輩作の刀を構える。

「“粉砕”ってことで」

　刀に破壊系の異能をいくつか付与させ、振り切るのと同時に発動させる。

「……桜庭、俺も居るからな？」

「言われなくても、分かってますよ」

　ただ、こっちにもダメージが大きいから、粉砕後の欠片全てをどうにかするのは無理だし……。

「ーーたったこの数分で忘れられるとか思わなかったんだけど、何で私たちの異能についてまでの記憶が飛んじゃってるのかなぁ」

「……朝日」

　ーーほら、居たじゃないか。

　どんなときでも、私の無茶ぶりに溜め息混じりに付き合ってくれた幼馴染たちが。

「朝日だけかよ」

「ああ、ごめん。記憶、飛びすぎてたね」

　二人の特異異能(メイン)なのに忘れるとか、どれだけ『植物もどき』の方に意識を割いていたんだか。

「あと、こっちも謝るよ。これ以上はそっちに行けない」

「けど正直、全て異能で助かった。じゃなきゃ、俺のが効かないからな」

　それでも、範囲が広すぎるのか、朝日の結界も、京の操作も届かない場所が出てくるわけで。

「一時間にも満たないのに、対価も代償もデカいんですよーー貴女(・・)という人は」

　ーー私の手が届かなかったら、二人がどうにかしてくれる？　もし、二人の手が届かないのなら、私がどうにかするからさ。

「刀(あなた)は使わない。もう一つの刀(こっち)で十分だ」

　約束は守るから、だからーー

「きーちゃん！」

　もう少しだけ、無茶するのを許してもらえないかなぁ。