七鍵～姫と七つの鍵～

第二章：一学年二学期・生徒会との接触

第二十七話:『生徒会役員権限』について

前回、『権限』について、何話か後に説明すると言いましたが、予定を変更して今回説明させてもらいます

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　一限目の授業終了と同時に、朝よりも多くの野次馬に押し掛けられた。

　そして、その理由も分かりきっていた。

「本当に生徒会に入るの？」

「止めた方がいいよ？　役員のファンに何されるか分かんないし」

　と、クラスメイトたちから言われた。

　そう、話や野次馬の原因は、生徒会長による私への指名である。

　というか、ファンって何だ。まあ、あれだけ目立つ連中なんだから、中にはそういう人たちがいてもおかしくはないけど。

「そりゃあ、分かってるんだけどね……」

　しかし、もうすでに引き受けてしまった。

「きーちゃん、もしかしなくても引き受けちゃったんだね」

　さすが幼馴染(朝日)、私のことを分かってらっしゃる。

　京は京で呆れた目を向けてきていたし、ちゃっかり来ていた御剣先輩は心配そうにしていた。

「だって、知り合い云々以前に、『生徒会役員権限』使われたんだよ？　断れるわけないでしょうが」

　『生徒会役員権限』。

　呼んで次の如く、生徒会役員が持つ権限であり、それぞれの使用回数は生徒会長が会長のみ(・・・・)使える『役員推薦枠』とその他の二回、副会長と書記、会計と庶務はそれぞれ一回使うことが出来る。

　使用できるのは生徒会役員である会長、副会長、書記、会計、庶務として選ばれたときからであり、それぞれに『権限』が与えられる。

　そして、『権限』の使用方法は本人に委ねられ、無茶な内容でなければ執行される。

　その上、生徒会長は自身の持つ『役員推薦枠』を使い、私を指名したように『役員指名』も可能となる（だが、指名されて就いた役員(者)は権限が使えない）。

「にしても、よく知ってたな。『生徒会役員権限』なんて」

「そこについては姉さんから説明されたからね。先輩には上級生から当たれって言ったけど、消去法で私になったって、返された」

　京の問いにそう返す。

　『権限』については、鍵依姉(本人)から直接聞いたから、嘘は言ってないはずだ。

『鍵奈ぁ～、理央が怖いよ～。『権限』振りかざそうとしてくるんだよ？』

　と愚痴っぽいことを聞かされ、

『理央？　『権限』？』

　と首を傾げれば、鍵依姉が教えてくれた。

　理央というのは鍵依姉が会長をしていたときの副会長（同学年）で、今でも連絡を取るほどの関係らしい。ちなみに男。

　『権限』については、先程の説明通りに説明された。

　それを聞いたとき、半分聞き流していたとはいえ、面倒くさいシステム、と思ったのは事実だ。

「でもまあ、そっかぁ。『権限』が執行されてるなら、私たちが何を言っても無理、ってなるのか」

　クラスメイトの女子が納得したように頷く。

「でも、一番の問題は……」

「ファン、か」

　ファンたちの間に、どういうルールがあるのかは分からないが、その中に過激派というのがいるなら厄介だ。

「過激派がいるとすれば、厄介なことになるわね」

「厄介なことになるんじゃなくて、なるのよ」

　和花の言葉に、私はそう返す。

　男の中に女が一人とか、自分に自信があるか、仁科さんみたいに異能が原因じゃない限り、良い気分ではないし、見てる方も良い気はしない。

「煽りに煽っといて、いじめとか最悪なパターンに発展した場合、状況次第では助けられない場合もあるからな？」

「安心しなさい。大事になる前に潰すから」

「冗談に聞こえないから、怖いんだよ。お前は」

　京が私とやや間を空けて言えば、

「まあ、マジになったきーちゃんに勝てる人なんて、そんなにいないからねぇ」

　朝日もそう言ってきた。

　そんなときだった。

「桜庭……さんはいるかしら？」

　どこか偉そうな、それらしい雰囲気を持つ来訪者に、私は首を傾げる。

　はっきり言って、知らない人だが、ファンの一人だろうか？　それに、同学年でも見覚えが無いから、上級生なのだろう。

「あ、あの人。きーちゃんの名前が読めないパターンの人だ」

「というか、読める人の方が少ないわよ」

　読み仮名を打つか、自己紹介しない限り、一度で読まれる確率は少ない。

　そうこうしているうちに、来訪者がこっちへ来た。

「貴女が桜庭……」

「鍵奈です。鍵に奈と書いて、『きいな』って読むんです」

　とりあえず、恥をかかせる前にこちらから名乗る。

　それを聞いて、相手は一度咳払いすると、改めまして、と言い直してくる。

「こほん、桜庭鍵奈さん。単刀直入に尋ねるわ。貴女、生徒会役員になるつもり？」

「はい、生徒会長命令なので」

　間髪入れずにそう返す。

　だが、相手はそれが気に入らなかったらしい。

「だからってーー」

「登校早々に生徒会室に行って、話を聞きましたので」

「あ。だから、きーちゃん。いつもより遅かったんだ」

　相手を遮って告げた私の言葉に、朝日が納得したように頷く。

「で、理由聞いた上で、引き受けました」

　笑顔で言えば、相手は不機嫌そうな顔をする。

「それと私、先輩の名前を知らない上に、名乗ってもらってもいないので、自己紹介をお願いしてよろしいですか？」

　事実、名乗ってもらってないため、目の前のこの人(先輩)がどういう人なのかが分からない。

　ちなみに、今言ったことに対して、『こっちが名乗ったんだから、そっちも名乗れ』という空気も発してみた。

「っ、香宮真凛(かみや まりん)よ」

　空気に圧されたのか、渋々そう名乗る香宮先輩。

　って、香宮……？

「香宮って、あの香宮？」

「知ってるの？」

　首を傾げて尋ねる和花に、面々が顔を向ける。

「ああ、ちょっとね……」

　和花の知り合いということは、どうせ錠前時関係なのだろう。

　私の知り合いにも、似たような名字の人もいるし。

「私は私の名前よりも、貴女が役員を引き受けたことについて、聞きたいのだけど？」

「名前よりって……引き受けた件については、そのまんま言葉通り、引き受けましたけど？」

　だからっ、と同じことを言いそうな香宮先輩が全てを言う前に、私は告げる。

「それに、生徒会長の持つ『役員推薦枠』まで使われたら、文句は言えませんから」

　岩垣先輩が使ったのは『権限』であり、『役員推薦枠』を使ったわけじゃないから、私が断ろうと思えば、断れたのだ。

　でも、岩垣先輩は生徒会長としての『役員推薦枠』を私には使わなかった。恨まれる覚悟までして、『権限』執行だけで抑えたのだ。

　もしかしたら、単に先輩が忘れてただけかもしれないが、『役員推薦枠』を使わないことで、その隙を逃げ道として用意しておいてくれたのかもしれないし、私が引き受けないことを前提にしながらも、最終手段的なものとして使おうとしていたのかもしれない。

（それでも使おうとする気配を、少なくとも私は感じなかった）

　まるで『役員推薦枠』を使わずとも、私が引き受けることを知っていたかのように。

（……って、あれ？　まさか填(は)められた？）

　朝は時間の少なさに微妙に焦っていたから、あっさりと返事しちゃったけど……うわぁ、もしかして、やっちゃったのか？　ヤバい。やっちゃった可能性が……うわぁ。

「っ、」

　けど、今の言い方からすれば、『役員推薦枠』を使われたと勘違いされても仕方ないのだろう。

　香宮先輩は悔しそうな顔をすると、「私は認めないんだからっ！」と言いながら、教室から出て行った。

「きーちゃん、『役員推薦枠』使われたの？」

「ん？　使われてないよ？　使われたのは『権限』だけだし」

「紛らわしい言い方をするなよ……」

　朝日の問いに答えれば、京が呆れた目を向けてくる。

「ごめんごめん。でも、中学の時(まえ)よりは酷いことにはならないと思って、引き受けたわけだし」

　そう言えば、朝日と京は顔を見合わせ、溜め息を吐いた。

「そういう問題じゃないと思うけど？」

「朝日以上にお人好しだもんな、お前」

　心配そうな朝日に対し、京の呆れた目は変わらない。

「まあ、いざとなったら、私たちがサポートすれば問題ないでしょ」

「あっさり、そんなこと言うなよ……」

　和花の言葉に、京は頭まで抱えてしまった。

「で、本音は？」

「ん？」

「あんたのことだから、何らかの条件でも出したんじゃないの？」

「出してないよ。というか、私のこと一体何だと思ってんのよ……」

　和花の言葉に思わずそう返す。

　それに、毎回毎回そんなことはしないし、状況次第だ。

「でも、何らかの目的があって、引き受けたわけでしょ？」

「まさか、役員たちと知り合いたいとか？」

「いや、それはないから」

　和花に被せるように、聞いてきたクラスメイトにありえないから、とほぼ無表情で返す。

　というか、関わりたくない。

「あ、そうなんだ……」

　さすがに、私が本気で近寄りたくないと思っていることが伝わったらしい。

「まあ、やられたらやられた分、倍にして仕返しするつもりではいるけどね」

　うふふ、と笑みを浮かべれば、話していた面々と微妙に間を空けられた。

「うん。分かりやすい反応、ありがとう」

「あんたが笑うと、どうも悪い予感しかしないのよ」

　……それは、どっちの意味で言ってるのだろうか？

　とにもかくにも、『副会長』という椅子を引き受けた以上は、職務を全うするつもりだ。

（そしてーー中学と同じことは、二度と起こさない）

　選んでくれた岩垣先輩（たち）のためにもーー……