第67話 ドラゴンスライム
なんだなんだ？ なにが起きた？
「あの、これってどういうことなんです？」
「こいつら、ショウトウルしか見ていなかったみたいでね。ツヨシとワラビの装備まで、ちゃんと見ていなかったのさ」
ランさんが、ため息をつく。
どうもボクが着ているヨロイの持ち主は、相当レアなモンスターだったらしい。
「鬼神を倒した時点で、アンタはショウトウルとほぼ互角なんだよ」
「マジですか」
「大マジさ。鬼神ってのは、それだけ強いんだよ」
それこそ、魔王ルクシオを遥かに凌ぐほどの。
「では、今彼らと戦っても？」
「多分、返り討ちにできる」
うわあ。ボク、そんなに強くなっちゃったんだ。なんの実感もないや。
「ツヨシ殿、あなたの強さはしかと見届けました」
老ドラゴンが、白い髭のおじいさんに変化する。
ウソだよねぇ。装備品すら眼中になかったんだから。
ほら、ランさんも「白々しいな」って顔をしているし。
「こちらを、献上いたします」
老人から、つづらを受け取る。浦島太郎とかに出てきそうな、箱だな。
「この場で開けても、大丈夫ですか？」
「もちろん」
まあいいか。気がつくとダンジョンと地球には時差があって、ボクたちが老化するなんてことはないでしょ。だとしたら、石田さんが気づくはずだ。
中を開けると、数枚のウロコが入っている。
「こちら、【竜鱗】でございます」
ドラゴンのウロコを、手に入れた。
「かなりの、貴重品だよ。自分の一部を、他人に渡すんだからね」
竜族がウロコを渡す行為は、最大級のおもてなしを意味する。
つまり、ドラゴンはボクたちを認めてくれたわけだ。
「ここまでしていただいて」
「いえいえ。現役ドラゴンでも最強のショウトウルを、追い詰めたのです。あなたの実力は、このウロコを持つに値します」
めちゃくちゃ、へりくだっているなあ。
「もらっておけよ、ツヨシ」
「そうよ。バチは当たらないわ」
センディさんとコルタナさんが、ウロコを手にとってボクに渡す。
そこまでいうなら、受け取ることにしよう。
「じゃあ。ワラビ、おいで」
さっそく、ワラビに一枚食べさせた。
「どう？」
「パリパリとして、噛みごたえがあります」
消化するのがスキなワラビは、かなり気に入っているみたい。
一枚を食べ尽くすのに、ワラビは結構な時間をかけた。抜群の消化吸収力を誇るワラビでも、すぐには消化できないのか。
「はああ。ごちそうさまでした」
ウロコたった一枚で、ワラビは大満足げだ。
ワラビの身体が、ピカッと光る。また、クラスチェンジしたようだ。
『テイムモンスターワラビが、【ドラゴンスライム】にクラスチェンジしました』
アナウンスが流れる。
ワラビの角が、さらに二股に分かれていた。角といっても尖っているだけで、プヨプヨなままだけど。
「また、強くなった気がします」
ボクもこのウロコを加工して、新しい装備品にしようかな。
「ウチで加工してやるよ。腕のいい鍛冶屋がいるんでね」
「いいね。オレも、手伝わせてくれ。ドラゴンのウロコを装備品にするなんて機会は、めったにねえもんな」
ドラゴン装備ができあがるまで、ボクたちは里に滞在することにした。
個室を用意してもらい、内湯をいただく。
「はああああ」
お湯の効果で、さらに体中の疲労がなくなっていった。ついさっき、回復の泉に入ったばかりだというのに。
「絶景だね。ワラビ」
「はい。さっきまで戦場だったとは、思えませんね」
ワラビは、お湯にプカプカと浮いている。
「回復の泉とは、また違うんだね」
「あれは入るというより、漬け込まれた感じでしたから」
「だよねぇ。あれはなんだか、お洗濯みたいだったもんね」
無理やり顔を洗ってもらった感じに、近いかも。
「失礼します」
「ヒヨリさん!?」
バスタオル一枚のヒヨリさんが、ピオンを伴って内湯に入ってきた。
「どうしたんですか？」
「お背中を流しに」
ヒヨリさんが、タオルを取る。中は、白いビキニだった。
それでも、ほぼ半裸じゃないか。
「あの、ヒヨリさん。さすがに目の毒です」
ボクは、ヒヨリさんから体ごと視線をそらす。見たいけど、見たらいけない気がする。
「ですよね。割とスタイルはいい方ではないので、お目汚しになるかと」
「違ってて！ そういう意味ではなく」
「ひとまずお背中を」
「自分でできますので！」
ボクが遠慮をしていると、「はやくこーい」とピオンが浴槽に飛び込んできた。お湯を飲みながら、みるみる巨大化する。
「うわああ。わかったから、出ますよ」
観念して、ボクはお湯から上がった。
「ヒヨリさん。ヘチマは、ワタシをお使いください」
ワラビが、石けんを飲み込む。
「ありがとうございます、ワラビさん。ではお言葉に甘えて」
石けん入りスライムになったワラビで、ヒヨリさんがボクの背中を洗い始めた。
ピオンに温泉のお湯をかけてもらいながら、背中でヒヨリさんの手の動きを確かめる。
「ツヨシさんの背中って、すごい柔らかいんですね」
「鍛えているつもりなんですけどね……」
まだボクは、頼りないみたいだ。
「そういう意味ではありません」
