第46話 緊急事態
ギルドマスターが、大ケガをした初級冒険者を、医療センターに運ぶ。
「石田くん、キミも手伝ってくれ！」
「はい！ 治療班、急いで！」
石田さんもギルマスとともに、ストレッチャーを押す手伝いをする。
「ツヨシ、手を貸してくれ」
センディさんとともに、冒険者に肩を貸す。そのままボクとワラビは、センディさんと負傷者の護送を担当した。
コルタナさんもメイヴィス姫も、治癒魔法をフル稼働させる。
ヒヨリさんとピオンがいたおかげで、どうにか犠牲者が出ずに済んだ。【シャーマン】の治癒力は、さすがである。
ある程度、状況が落ち着いた。
ワラビは最終的に、冒険者の癒やし役として活躍していたけど。「医療用ベッドよりワラビで寝たい」と、グズりだす女性冒険者もいたくらいだ。
「みなさん、ありがとうございます」
石田さんが、深々と頭を下げる。
「いえ。石田さんたちの先導のおかげです」
的確な指示がなければ、危なかっただろう。
「よかったね、ありがとうピオン」
ヒヨリさんが、ピオンを撫でた。
「おなかすいたー」
一方、ピオンは自分の功績に興味がない。力を使っただけなためか、食料を要求していた。
「はいはい。たくさん食べていいからね」
ネコ用のおやつを、ヒヨリさんはピオンに食べさせる。
「ありがとーヒヨリー」
ムシャコラと、ピオンはおやつにがっつく。
石田さんは改めて、ギルマスに問いかける。
「ギルドマスター、ダンジョンで、なにがあったんですか？」
「初級冒険者が、何か影のようなものに突然襲われたらしい」
ギルマスが、石田さんからの問いかけに答えた。
おそらくその影こそ、佐護だろうとのこと。
「被害者によると、影は『人払いだ』と言っていたという」
初級はこの程度の怪我で逃げておけ、といいたいのか。
「やはりダンジョンの間を魔物が移動できるという話は、本当だったんですね？」
「そうだね。しかし反応は、我々の探知の外からなんだ」
たしかに、強い魔力反応が現れている場所は、ダンジョンの領域から大きく外れている。
「行ってみようぜ。現地でないと、わからねえよ」
「そうね。行きましょう」
ボクたちは、ダンジョンへ向かうことにした。
「みなさんだけで、ムチャです」
石田さんが、引き留めようとする。
しかし、コルタナさんの決意は固い。
「センディが、行くと言っているのです。長年パートナーを務めた私がいなければ」
「ですが、魔王と戦うことになったら！」
「どのみち、遭遇するのよ。私たちがなんとかします」
その代わりにと、メイヴィス姫をギルド内に残すという。
「メイヴィス姫。いざとなったら、緊急配備をお願いします」
「わかったわ。あたしは一度国に帰って、戦局を整えておきます。絶対にムリをしないでよ！」
「心得ています。ただ姫殿下、我々にもしものことがあったら、あとはあなた方にお任せします」
「物騒なこと、言わないの。あなたの実力は、このあたしが一番知っているわ。あなたが簡単にくたばるわけ、ないもの」
コルタナさんと姫が、抱き合った。
わかっていても、やはり怖いのだ。
「ワラビちゃんも。きっと帰ってくるのよ」
名残惜しそうに、メイヴィス姫はワラビを抱きしめる。
「ご安心ください。ワタシは不死身です。誰も死なせません」
「そういうことを、言ってるんじゃないの。ケガをしないでね」
「お心遣い、感謝します。メイヴィス殿下」
そのまま、メイヴィス姫はギルマスを連れて異世界に戻っていった。
「では私が、臨時のギルマスとしてこの場の指揮を取ります」
石田さんは、もう止めようとしない。だが「せめて、準備だけしていってくれ」という。
「こちらへ」と、武器庫へ案内された。
今日は丸一日を、準備に費やす。
「装備品を、譲ってもらえたぜ」
使えそうな装備やアイテムを、ギルドから無料で支給してもらえた。
パークで失ったガントレットも、修理・補強してもらう。
センディさんは愛用している刀ではなく、一回り大きな太刀を担いでいた。
「それは？」
「師匠の打った刀だ。師匠が、使っていない刀をオレにくれた」
ギルドが急遽、輸送してくれたという。
センディさんが打ったものより、刀身が荒々しい。魔物を切るのに適しているというか。
「この剣を、あいつに叩き込んでやる」
「お手伝いします」
「おう頼む。一発切り込んだら、気が済むからよ。後はツヨシ、お前に任せたい」
「はい」
残った全員でヒヨリさんの車に乗り込んだ。初級ダンジョンへ。
「ヒヨリさん、あなたは残っていてください」
「そうも行きません。あの魔王を探知できるのは、おそらくピオンだけです」
幸運にステータスを極振りしているピオンなら、佐護を発見できるかもしれないらしい。
「ちょっとピオン、どこへ行くの？」
ヒヨリさんが、ピオンを追いかける。
「こっちー」
ダンジョンに入った途端、ピオンがピョンピョンと勝手に進んでいく。
「ここー」
ピオンが、一階最奥部の壁を押す。
ズズズ……と鈍い音とともに、三つのカギ穴が。
「おい、これって」
「このカギを差し込めば」
ボクは、四層のパークで手に入れたカギを、差し込んだ。
大きな扉が開く。
さらに広大なダンジョンが、眼の前に。
ダンジョンに、裏ステージがあったなんて。
