第39話 歴史資料館 『ピー子の城』
『ピー子のお城』まで、ボクたちはやってきた。
お城と言っても、そんなにガッツリした本格派ではない。外壁など、ピンク色に塗られている。攻め込まれることなど、想定していないのだろう。お菓子の家のように、ファンシーなデザインである。だが、逆にそこが不気味だ。
城の周辺は、水路に囲まれている。橋が切り離されていて、城まで渡れない。水路では、コイの下半身をした人魚が泳いでいる。この辺は和風なんだね。
「ようこそ！ ピー子のお城へ！ あたしがここの主、ピー子よ！」
ペンギン型ハーピーが、城の天井からこちらを見ている。
「あなたたちにしてもらうのは、『宝探し』よ！」
ギギギ……と、閉ざされていた橋が降りてきた。
「この城のどこかに、カギが隠されているわ！ それを見つけ出しなさい！ もちろん、カギ以外にもお宝があるわ。それは、好きに持って帰りなさいな」
「お前を倒さなくていいのか？」
センディさんが、ピー子に質問をする。
「あたしは退散するわ！ 決着は、カギを手に入れてからよ！ ただし、カギを手に入れるまで、城からは出さないわ。そのつもりで」
ボクたちは、橋を渡りきった。
同時に、橋が折りたたまれる。
「帰れないんですか？」
「引き換えしてみれば、わかるわ」
その辺の石を拾い、城の向こう側へ放り投げた。
なにか見えない障壁に阻まれ、石が跳ね返ってくる。
「橋の下に、コイ型の人魚がいるわね。あの人魚が、特殊な魔力障壁を作り出しているみたい」
コルタナさんが、分析をした。
「本当にカギを手にするまで、戻れないわけね」
人魚を倒そうにも、城の内陸側に障壁がかかっている。そのため、人魚を攻撃できない。
「行きましょう、ツヨシ」
覚悟を決めて、メイヴィス姫から探索を開始した。
歴史資料館と呼ばれるだけあって、異世界と地球の歴史が、絵本タッチに描かれている。都合の悪い部分とかは、カットしているんだろうな。この辺りは、歴史書と同じである。
「私はこの辺りの時代を、世界史の授業で習ったわね」
コルタナさんが、幼少期を振り返った。
「そうなんですか？」
「ええ。当時の日本は、高度成長期だったの。時の芸術家をカモフラージュとして、大阪にダンジョンを作ったことが記されているわ」
あの公園って、ダンジョンだったんだ。そう言われると、納得してしまうなぁ。
「宝箱ですよ、みなさん」
ヒヨリさんが、宝箱を見つけた。
ただの木箱な見た目が、いかにもファンタジーっっぽい。
思えば、ダンジョンで宝箱を発見するって、そんなになかった気がする。
「ダンジョンのアイテムって、たいていモンスターからのドロップ品だよな？」
「設置したところで、モンスターが盗んでいってしまうの」
キラキラした見た目を面白がって、鳥が巣にしたりするという。
「もしくは、特殊な魔力を帯びたお宝が、箱で自身を守っていたりするけど。それでも宝箱って、存在自体が結構レアなのよね」
ここは、モンスターが出て来ない。だから、安心して宝を置けるのかも。
「開けるぞ」
中身がカギなら、一発クリアだ。しかし、そう簡単にもいかない。
「ポーションだな。見た目は豪華だが」
「いえ。これ【エリクサー】ですよ！ いきなり大当たりです！」
ヒヨリさんが、興奮気味に答えた。
「エリクサーって、こんな感じなのか。実物を見たことがないから、わからねえ」
センディさんが、ヒヨリさんにエリクサーを譲る。
「お前が持っていたほうがいいな。オレたちには、薬の知識がねえ」
「はい。じゃあピオン。おねがいします」
ヒヨリさんが、エリクサーをピオンに預けた。
「他にも、お宝は……あったわ」
メイヴィス姫が、江戸時代の掛け軸の裏をめくる。
そこに、小さい宝箱が。
「なにこれ、からくり仕掛けよ」
カギがかかっていて、メイヴィス姫では開けられない。センディさんが刀で斬っても、弾かれてしまった。
「さすがダンジョンの宝箱だな。力任せでは開かない仕組みになってやがる」
「形も、これまでとは違うわ。なにか、エリアによって形状が変わるみたい」
コルタナさんの解錠魔法も、通じない。
みんながあきらめようとしたとき、ワラビが宝箱を飲み込んだ。
「ワラビでも、溶かすのはムリなんじゃないかな」
「たしかに、溶解はできません。ですが、このとおり」
なんと、宝箱が開いた状態でワラビの身体から出てきた。
「どうやったの、ワラビ？」
「パズルを解きました」
この宝箱は、表面がスライド式のパズルになっている。ある一定の法則に則って周囲を動かすと、開く仕組みだ。ワラビは宝箱を飲み込んで、パズルを解いたのである。
「すごい。頭がいいのね？」
コルタナさんが、ワラビを撫でた。
「いえ。こういうのはガチャガチャ動かしていれば、いずれ開くものです」
「そんな簡単なパズルでは、ないわね……」
ワラビは元々、天才なのかもしれない。
「おっ、こっちにもあるぜ。かなりデカい！」
センディさんが、宝箱に近づこうとした。
「それはやべー」
ピオンが、なぜかセンディさんを横へ突き飛ばす。
同時に、さっきまで宝箱だったものが飛びかかってきた。さっきまでセンディさんがいた床を、食い破る。
「うわ！ ミミックだ！」
