第35話 クビポロリのモンスターハウス
日を改めて、四層ダンジョンである廃墟パークにやってきた。
「このカギに合いそうなダンジョンは、あそこですね」
お化け屋敷みたいな館を、ボクは見つける。
扉の前に、ウサギの頭を象った紋章が飾られていた。ボクらが手に入れたウォード錠と、まったく同じ紋章である。
ウォード錠を、扉の鍵穴に差し込む。
ギギギィ、と不気味な音を立てて、扉が開いた。
館の中は、だだっ広い空間になっている。
「ダンスホールか」
センディさんが、天井にぶら下がっている、大きなシャンデリアを見上げた。
「いかにも、って部屋ね」
メイヴィス姫が、コンラッドを召喚する。
「よくここまで来たね」
演奏用の舞台に、クビポロリが腰に手を当てて立っていた。ヴォーパルバニーである。
「僕のモンスターハウスへ、ようこそ。ここのルールは簡単だ。敵を全滅させればいい。魔物を全員倒せたらの話だけど」
クビポロリが、指を鳴らす。
ゾロゾロ、と、黒服たちがボクたちを取り囲んだ。みんな頭に、動物のマスクを被っている。
「コボルド、ケット・シー、オーク。揃いも揃って動物型の怪物ね」
敵の姿を、コルタナさんが分析した。
「まさか、ジャジャの部下が全員捕まっちゃうなんて、思っていなかったよ。四層を突破したものはいるけど、このパークでここまでがんばったのは、キミたちが初めてだ。他の冒険者は、戦闘用ケット・シーを相手にした段階で、尻尾を巻いて逃げたよ」
「世辞はいい。さっさと始めろ！」
センディさんが、刀を抜く。
「キミたちの実力、見せてもらうよ」
クビポロリが、舞台から姿を消した。
「危ないから、下がっていなさい」
コルタナさんが、ヒヨリさんとピオンを下がらせる。特にピオンは、非戦闘要因だからね。
「来るぞ！」
飛びかかってきたウェアウルフを、センディさんが切り捨てた。
メイヴィス姫とコンラッドが、手分けして黒服の魔物を倒していく。さすがに、変身はしない。
コルタナさんが、コボルドたちを蹴りでなぎ倒した。魔物が群がっているのに、一匹もヒヨリさんに寄せ付けない。
「キリがないわ！」
とはいえ、さすがのコルタナさんでも辛いようだ。
「ワラビ、一気に叩くよ！」
「承知しました。マスターツヨシ」
ボクはワラビを踏み台にして、天井へ。
こういうときに有効なのが、シャンデリアだよね。
天井とつなぐチェーンを切り、シャンデリアを落とす。
黒服魔物が、一斉に落下地点から飛び退く。
だが、真下にはワラビがいた。ワラビが、シャンデリアを食べる。
「みんな、障壁を作って！」
ボクも、シールドを構えてヒヨリさんをかばう。
身体を大きくしたワラビが、ガラス片を一気に放出した。
黒服たちに、ガラス片が命中する。
空や二階の踊り場にいた敵も、ワラビはハチの巣にした。
「たいていシャンデリアを落とすだけが、攻撃手段だったりするが、とんでもねえ作戦を思いつくよなぁ！」
「これだけの数なので」
これで、黒服共は全滅したようだ。
「上に行く階段を、見つけました」
ピオンが、通路を見つけてくれたらしい。
モンスターハウスは、まだ終わらないみたいである。
「多目的ホールだったようですね」
「そのようだな。ツヨシ、おかわりが来たぜ」
二階に上がると、オーバーオールを着たクマが二匹出現した。
「あれ、クマだよな？」
「あんなに、大きかったでしたっけ？」
顔はクマなのだが、やけに顔が大きい。腕も、上腕だけがやけに盛り上がっている。
「やってやらああ！」
センディさんが、相手の脇に飛び込んで袈裟斬りで切り捨てた。
だが、致命傷には至っていない。しかも、傷口がだんだん塞がっていく。
「くそ！ こいつ、【ミュータント】だぜ！」
「なんですか、それは？」
「改造実験で誕生した、魔物の亜種だ」
こういった怪物は、地球の技術で生まれた。
しかしダンジョンがなければ、魔物は地球では生きられない。その習性を取り除くために開発されたという。だが結局、実現には至らなかったそうだ。
「ミュータントと言っても、動物の習性を捨て去ることはできません」
ヒヨリさんが、市販のハチミツ瓶を取り出す。
「それは？」
「ピオンのおやつです。試しにハチミツを……これで、油断してくれたら」
「したがとろけるー」
ピオンが、ヒヨリさんの指示でハチミツ瓶を投げつける。
だが、クマたちは瓶を爪でぶっ壊した。ハチミツより、人間の血を好んでいる。それくらい、殺意が高い。
「あーん。とっておきのおやつが」
「仇を取りましょう、ピオン！」
まともにやりあっても勝てないと思ったのか、ヒヨリさんがピオンに指示を送る。
「眠りの作用を持つ、毒性ガスです。象だって二日は起きてきません」
【ハーバリスト】の知識を使って、クマを弱らせた。
「今です！」
「わかった。喰らえ！」
ボクはミスリルソードが、クマを倒す。
二体目は、コンラッドがやっつけてくれた。
「この構造は、どうなっているんでしょう？ あんなデカいクマが上に居座っていても、天井が崩れてこないなんて」
「地球の物理法則は、この異世界では通用しないわ」
ヒヨリさんのもっともらしい疑問を、メイヴィス姫が一言で返す。
