第13話 姫とパーティを組む
「喰らいなさい！ 【ファイアボール】ッ！」
メイヴィス・サマーヘイズ王女が、杖から火の玉を撃ち出す。
今回は、【迷いの森】の近くにある廃墟砦に潜っている。森よりは階層も少なくてすぐゴールになる。が、敵が森よりちょっと強い。森でさえ、結構な戦闘レベルを要求されるのだが。
全身甲冑の召喚獣、コンラッドのおかげで、前衛が楽だ。ほぼやることがない。
メイヴィス姫の戦闘スタイルは、壁役の後ろから魔法を撃つタイプだ。
「魔素が少ない分、地球のダンジョンにいるモンスターは倒しやすいわね」
「とはいえ、油断はできませんよ」
「わかっているわ、コルタナ」
氷の矢の全体攻撃で、自分を囲んでいた魔物をすべて撃退した。
コルタナさんは、格闘戦も交えて魔物に攻撃をする。あれが本来の、コルタナさんの戦闘方法か。
それにしても、メイヴィス姫のフォロワーがすごいな。一億人とか、初めて見たよ。王族だから、慕われているんだろうけど。
メイヴィス姫が戦う度に、コメントが爆発的に盛り上がっている。
ボクは、目立たない方がいいのか？ なんて思っちゃう。
コルタナさんとセンディさんも、トッププレイヤーの一角だし。
こんな人たちと、ボクはパーティを組んでいるのか。まだ、信じられない。
「ようやくオレも、元の戦闘スタイルにできるぜ」
センディさんが、刀に魔法を通す。青紫色の魔力を流し込んだ刀で、魔物たちを切り裂いていった。音もなく、スパスパと敵を切り刻む。たとえ敵が脇道に隠れていても、センディさんは気配を感じ取って討ち取る。
【サムライ】のジョブに戻したセンディさんは、剣と盾を持っていた頃よりイキイキとしている。
「味方がほぼ全滅してしまったから、壁役をせざるを得なくなっちゃって。せっかく刀を打つために、鍛冶スキルまで取ったのに」
コルタナさんが、そう教えてくれた。親の意向で、剣道を学んでいたそうだ。
ボクたちも、自分の仕事をする。姫のフォロワー数なんて、気にしてもしょうがない。
「ワラビ、サポートをお願い」
ボクは自身が前衛に立って、ワラビに魔法を撃ってもらう。
メイヴィス姫とは、逆のスタイルだ。
ボクがワラビを守りたいから、このスタイルになった。
氷の巨人が、ボクの前に立ちはだかる。
「アイスゴーレムだ！」
コイツが、敵のボスか。またゴーレムだなんて。
「胸のところに、マジックアイテムが突き刺さっています。それを抜けば、敵は無力化できます」
「わかった！ ボクがおとりになる！」
危険な壁役は、ボクが引き受ける。
そのスキに、ワラビには魔物の弱点をついてもらう。
ボクは決死の覚悟で、ゴーレムの攻撃を弾く。
ゴーレムの胸が、スキだらけに。
「今だよ、ワラビ！」
ワラビが、敵のウィークポイントに到達した。ニュルンと、敵の懐に浸透する。マジックアイテムを飲み込んで、ワラビはゴーレムの背中から脱出した。
アイスゴーレムが、ドロっと溶ける。
ダンジョンを攻略し、帰ることになった。
「やっぱり強いわね、ワラビちゃん。あんたもだけど」
メイヴィス姫が、ワラビを撫でる。
ワラビはメイヴィス姫を乗せて、プルプルッ、と跳ねる。
「マスターツヨシが強くなったおかげで、わたしもさらなる強さを手に入れています」
「ワラビの奇策のおかげだよ」
ボクが強いなんて、思っていない。ワラビに助けてもらって、ようやくボクも強くなった気がする。ワラビがいなければ、ボクはあと一年は第一階層で立ち往生していただろう。
「マスターは、パーティありきの戦闘スタイルなのに、ソロプレイをしていましたからね」
「コミュ力がねえ」
たまたま上位勢のセンディさんたちがいてくれたから、強くなれただけなんだけど。二人がいなければ、ボクはどうなっていただろう？ ムリに高難度のダンジョンに潜って、死んでいたかも。それこそ、スケルトンキングとかにやられていたに違いない。
「お前はこれからだろ、ツヨシ」
「そうよ。最初は誰でも初心者よ」
センディさんとコルタナさんが、ボクを励ましてくれる。
そんなもんかなあ。
ギルドに戻って、装備品を更新する。
「このマジックアイテム、ボクには使えないみたいなんですが。姫は、いりますか？」
手に入った装備品は、杖だ。
ボクはアリモンスターが操っていたアイアンゴーレムを倒して、ヨロイなどは充実している。
「ワラビちゃんに、食べさせてちょうだい。あたしは、装備に困っていないの」
「では、遠慮なく」
ボクはワラビに、装備を食べさせた。この間は、アイアンゴーレムの大半も食べたんだよなあ。
「身体は、なんともない？」
「はい。マスターツヨシが気に病むことでは、ございません」
このままいくと、無限に強くなっていっちゃうんじゃ？
ボクは必要なくなっていくかも？
「ワラビはボクより強くなったら、ボクを捕食して次の主を探すの？」
「とんでもございません。わたしが強くなれば、マスターツヨシも強くなるのです」
どこまでも、テイマーとテイムモンスターは一蓮托生らしい。
「じゃ、強い装備はどんどんワラビちゃんに食べてもらいましょ。あたしたちは、センディに素材を渡して装備を作りましょう」
いい素材も、全部ワラビに譲ってくれるそうだ。
「いいんですか？ 異世界でも採掘できない素材が、地球のダンジョンにもあるのでは？」
「まあ、多少は必要になるでしょう。依頼品とか。でも、ワラビちゃんが強くなることが、あたしたちの生存にも関わってくるから」
そうか。ワラビの戦闘力を上げたほうが、ボクたちのレベルアップにもつながると。
「これからもよろしくね、ワラビ」
「はい。マスターツヨシ」
ワラビは、マジックアイテムを取り込む。
パワワ、とワラビが光りだした。
「マスターツヨシ、わたしはレベルが上がったようです」
